Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 41 — Bảo khố - 清風書屋

Bảo khố cổ xưa ẩn mình giữa núi non, trên phế tích không ai hay biết dây leo mọc kín, những bức tường đá và kim loại chất chồng đầy vết tích, mỗi vết hằn đều là con chữ do thời gian để lại, và điều mà con người có thể đọc được từ những con chữ ấy, chỉ có hai chữ tang thương.

Lịch sử của phế tích cổ đại này có thể truy ngược về thời đại đế quốc Gondor xa xăm, phong cách nặng nề uy nghiêm của nó là điều mà người Ansul ngày nay vô cùng xa lạ; trong ký ức của Cao Tung, khi đội quân khai phá miền Bắc tìm thấy nơi này thì nó đã là một phế tích rồi, hơn nữa lúc bấy giờ nó trông cũng chẳng “trẻ” hơn bây giờ là bao.

Cao Dương, Rebecca, Hổ Phách và kỵ sĩ Byron bước vào lòng núi qua khung cửa vòm lớn nhất, ánh đuốc lay động khiến hai bên hành lang sáng tối bất định, tựa như “hành lang linh hồn” dẫn tới quốc độ của vong nhân trong truyền thuyết; Hổ Phách bất mãn cằn nhằn: »Biết thế đã bảo bà cô Hetti của ngươi tới, mang ngươi theo có ích gì chứ, đến cái phép Cầu Sáng cũng không biết mà cũng gọi là pháp sư à?«

Rebecca đỏ bừng mặt: »Phép Cầu Lửa… phép Cầu Lửa cũng thắp sáng được mà…«

Đáng tiếc giọng điệu yếu ớt chẳng chút sức thuyết phục.

Kỵ sĩ Byron đi cách phía sau lưng Cao Dương không xa, nhìn những bức tường đá cổ kính và những vết lõm trên tường đã chẳng còn nhìn ra tác dụng, không khỏi nhớ lại cảm giác năm xưa khi còn làm lính đánh thuê: »Phế tích này đã bao nhiêu năm rồi?«

»Không biết,« Cao Dương lắc đầu, »Lần đầu chúng ta phát hiện ra nó, nó đã là phế tích rồi. Người có hiểu biết trong đội khi đó nói đây là di sản của “thời đại Tinh Hỏa”, tức là giai đoạn kỹ thuật ma pháp phát triển rực rỡ vào trung hậu kỳ đế quốc Gondor; khi ấy giếng ma lực cực đại “Giếng Xanh Thẳm” khởi động thành công, đế quốc dấy lên một cơn sốt mở rộng, bắt đầu xây dựng hàng loạt pháo đài và cơ sở nghiên cứu dọc khắp các vùng biên giới, mong tìm được ở những nơi khác trên đại lục một tiêu điểm ma lực siêu lớn giống như “Xanh Thẳm”, nhưng về sau những cơ sở ấy lần lượt bị bỏ hoang.‹«

Rebecca cảm thấy thật khó tin: »Chẳng lẽ không tìm được tiêu điểm ma lực nào sao?«

»Không, là không tìm được tiêu điểm ma lực giống Xanh Thẳm,« Cao Dương hồi tưởng lại lịch sử trong đầu mình, »Sức mạnh của Giếng Xanh Thẳm là thứ các ngươi không thể tưởng tượng nổi, đó là một nguồn ma lực siêu lớn nằm ở trung tâm đại lục, năng lượng nó xuất ra mỗi ngày thậm chí đủ cung cấp cho toàn bộ các tháp pháp sư của Ansul ngày nay vận hành cả tháng trời. Cho nên các học giả đời sau cho rằng, vụ nổ Giếng Xanh Thẳm năm Gondor thứ 179 thực ra chính là nguyên nhân dẫn tới thủy triều ma pháp; vụ nổ ấy tuy không thổi bay cả đế quốc ngay tại chỗ, nhưng đã xé toạc một lỗ lớn trên vị diện nguyên tố, sự mất cân bằng của lực lượng nguyên tố tích tụ đến năm sau mới khơi mào cho đợt thủy triều ma pháp kia. Nhưng giả thuyết này cũng không thể chứng thực, toàn bộ Giếng Xanh Thẳm cùng tiêu điểm ma lực “Xanh Thẳm” đều đã bị hủy diệt hoàn toàn, chẳng ai điều tra được nữa.‹«

»Lợi hại thật…« Là pháp sư, Rebecca đương nhiên nghe ra được giếng ma lực cổ đại ấy là thứ kinh người đến nhường nào, điều khiến nàng càng kinh ngạc hơn là con người từng có lúc nắm giữ được sức mạnh đến mức ấy: »Đế quốc Gondor năm xưa thật là lợi hại…«

»Tóm lại, trong mắt người Gondor thời ấy, các tiêu điểm ma lực khắp đại lục gần như chẳng đáng bận tâm, cho nên sau khi miễn cưỡng phát hiện được vài tiêu điểm ma lực loại trung, Gondor liền dừng việc thăm dò những vùng xa xôi hơn, một loạt pháo đài và cơ sở nghiên cứu bị phế bỏ. Nơi này có lẽ cũng là một trong những cơ sở bị phế bỏ cùng thời kỳ, hơn nữa rất có thể là một thứ tổng hợp nào đó.‹«

Hổ Phách đột nhiên căng thẳng: »Vậy… vậy chỗ này chẳng lẽ có mấy con quái vật ma đạo cổ đại mất kiểm soát hay bẫy ma pháp gì đó à?!«

Cao Dương liếc nhìn cô bán tinh linh mặt mày căng thẳng ấy: »Là kẻ dám đào cả mồ tổ nhà người ta, ngươi còn sợ cái cơ sở cổ đại đã bỏ hoang cả ngàn năm này à?«