Kapitel 34 — Die Verhandlung
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Als Rebecca so plötzlich beim Namen genannt wurde, zuckte sie zuerst zusammen: Für die kleine Erbin eines verfallenen Hauses war die gegenwärtige Lage und der Kreis hoher Persönlichkeiten um sie herum im Grunde eine Szene, von der sie nicht einmal zu träumen gewagt hätte – nicht einmal in ihrer Kindheit, als sie im Wald mit Wölfen gekämpft und mit einem einzigen Prankenhieb bewusstlos geschlagen worden war, hatte sie Halluzinationen von dieser Größenordnung gehabt. Als sie nun sah, wie ihre Urahnin sich mit den Mächtigen so unbeschwert unterhielt, vergaß sie sogar, dass sie selbst eigentlich eine der wichtigsten Teilnehmerinnen dieser Zusammenkunft war.
Doch das Gute an Rebecca war ihre sture Stirn: Selbst ein wenig benommen, beruhigte sie sich kraft einer Nervenstärke, die beinahe an abgestorbenes Gewebe grenzte, ordnete ein wenig ihre Worte und begann dann, dem König als kleine Lehnsherrin aus dem ländlichen Süden jenen Albtraum zu schildern, der sich im Cecil-Territorium zugetragen hatte.
Alle hörten gespannt zu, mochten sie auch zuvor nicht erwartet haben, dass ausgerechnet ein so junges Mädchen das Wort ergreifen würde – die Katastrophe selbst ließ ohnehin jeden den Mund halten.
Über die Ereignisse an der Südgrenze wussten die Anwesenden so ziemlich alle mehr oder weniger Bescheid. Die Sache gärte in der gesamten Südregion, Gerüchte in den verschiedensten Fassungen flogen umher. Das war freilich nicht allein Gao Songs Verdienst; was Gao Yang verbreiten ließ, betraf vor allem seine eigene »Auferstehung«, die Katastrophe selbst hatte er nicht sonderlich ausgeschmückt. Doch Katastrophen sind von Natur aus der beste Katalysator für Gerüchte: Nach zwei Monaten des Reifens und der Verbreitung war die Sache im Süden allenthalben bekannt.
Dem einfachen Volk mochten die Kanäle fehlen, die Wahrheit zu ergründen, den Adligen aber fehlten sie keineswegs. Auf die verschiedensten Wege hatten die Anwesenden den Hergang der Ereignisse mehr oder weniger in Erfahrung gebracht; Franz II. hielt sogar geheime Berichte vieler südlicher Adliger in Händen. Doch so ausführlich ein Bericht auch sein mochte, niemals konnte er so genau und verlässlich sein wie das eigene Erleben der Betroffenen.
In Rebeccas zunehmend flüssigerem Bericht fügte sich die Katastrophe allmählich zu einem vollständigen Bild zusammen und wurde mit der Dunklen Flut von vor siebenhundert Jahren in Verbindung gebracht; das Erscheinen eines Drachen aber hüllte die ganze Angelegenheit zum Schluss in einen noch undurchdringlicheren Schleier.
Als Gao Yun den die Stirn runzelnden König und die Adligen betrachtete, seufzte er leise.
Diese Leute hatten eben noch darauf geachtet, dass der Gründungsherzog von den Toten auferstanden war und ob das Haus Cecil wohl Ansprüche an das Königshaus stellen würde – sie hatten vermutlich schlicht vergessen, dass das Haus Cecil in erster Linie in die Hauptstadt gekommen war, um über jene Monster zu berichten. Doch man konnte es ihnen nicht verübeln: Wer hätte auch angesichts von Gao Songs übermächtiger Präsenz an etwas anderes denken können?
Und diese Präsenz hatte er sich selbst zuzuschreiben …
»… inzwischen ist der größte Teil des Cecil-Territoriums zu verbranntem Boden geworden. Der Drachenodem birgt magische Kraft; wo er gebrannt hat, wächst jahrelang kein Getreide. Meine Untertanen müssen unter dem Schutz von Vizegraf Gruman ihr Leben fristen«, Rebecca hatte sich bereits erhoben, die Fäuste geballt, die frühere Schüchternheit und Nervosität wie weggeblasen. »Eure Majestät, und auch die Herren hier: Das Cecil-Territorium ist klein, doch diese Katastrophe ist ein Zeichen. Die Absicht des Drachen mag unklar sein, die Monster aber sind wahrhaftig eine Heimsuchung. Jene Ungeheuer sind vor siebenhundert Jahren ebenfalls erschienen, sie haben den Untergang des Gondor-Reiches herbeigeführt – mein Urahn hat das alles selbst erlebt.«