Kapitel 34 — Die Verhandlung
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Franz II. begann leise mit seinem Ersten Minister und dem Großherzog des Nordens zu sprechen, auch einige andere senkten die Köpfe und beratschlagten. Man konnte sehen, dass sie die von Rebecca gebrachte Kunde nicht in den Wind schlugen; das war wohl jenen unablässig umlaufenden Nachrichten, den Geheimbriefen aus dem Süden und nicht zuletzt der Existenz Gao Yang Cecils zu danken. Ohne all das hätte ein verarmter Adliger aus dem ländlichen Süden, der vor den König träte und erklärte, sein Territorium sei von Monstern und einem Drachen vernichtet worden, nichts als Spott geerntet – von einer Diskussion ganz zu schweigen, ja es hätte ihm sogar eine Anklage einbringen können.
Doch wie ernst sie die Sache wirklich nahmen und wie viel sie dagegen zu unternehmen bereit waren, das ließ sich schwer sagen.
Immerhin hatte diese Welt siebenhundert Jahre Frieden genossen.
»Herzog Cecil«, ergriff der hagere, hochgewachsene Mann einige Sitze links von Gao Yang das Wort – es war Baiyu Franklin, der Großherzog des Westens, ein gelehrter Gentleman von kultivierter Erscheinung. »Ich glaube Ihrer Nachfahrin in dieser Sache Aufrichtigkeit, doch die Angelegenheit ist wahrlich befremdlich. Verzeiht mir die Zwischenfrage: Sind jene Monster wirklich … jene Monster aus der Dunklen Flut von vor siebenhundert Jahren?«
»Ich habe mich zwanzig Jahre lang mit ihnen herumgeschlagen, bis in den Tod, und selbst als Asche würde ich sie noch erkennen«, sagte Gao Yang mit strenger Miene. »Zudem bin ich ihnen erneut begegnet, und ich kann mit Gewissheit sagen, dass es jene Wesen sind, die einst aus der Dunklen Flut hervorgebrochen sind. Nur leider zerfallen sie nach ihrem Tod rasch, sodass keinerlei Leichnam als Beweisstück bleibt; und der Drache danach hat zudem das gesamte Territorium niedergebrannt, sodass man nun auch niemanden mehr nach Cecil schicken kann, um die Lage zu prüfen.«
Baiyu Franklin warf einen Blick zu Silas Loren, dem Großherzog des Ostens an seiner Seite. Als Gao Yang das sah, sagte er: »Wenn Ihr glaubt, das Haus Cecil übertreibe die Wahrheit absichtlich, um Mitleid zu erregen und auf diesem Wege ins Machtzentrum zurückzukehren, dann sprecht es nur offen aus.«
»Nein, nein, solches denken wir nicht«, beeilte sich Großherzog Baiyu zu versichern. »Wir müssen nur … die Dinge bestätigt sehen. Schließlich geht es um jene Dunkle Flut von vor siebenhundert Jahren, und das Gewicht dieser Sache … übersteigt sogar alles, was ein einzelnes menschliches Königreich zu tragen vermöchte …«
»Aber sie stehen bereits vor unserer Tür!« Rebecca erhob sich, kaum noch zu halten. »Ich habe sie mit eigenen Augen gesehen!«
»Nur ruhig, besinnt Euch«, Gao Yang drückte Rebecca an der Schulter auf ihren Platz zurück und wandte sich dann an Franz II. »Ich weiß, Eure Vorsicht ist berechtigt – der Eintritt in den Kriegszustand kostet schließlich schwer. Ich habe auch einige Belege mitgebracht, Waffen und Ausrüstung, die unsere Krieger im Südgebiet benutzt haben. Zwar lassen sich die Leichname jener Monster nicht bewahren, doch die Ausrüstung wird im Kampf gegen sie unweigerlich von elementarer Verunreinigung befallen. Der zurückbleibende ätzende Hauch auf diesen Stücken dürfte Euch einen Anhaltspunkt geben. Ich bin überzeugt, dass selbst der gelehrteste königliche Gelehrte in diesem ätzenden Hauch kein Muster finden wird, das sich mit der wirklichen Welt deckt.«
Zwei kräftige Diener trugen eine große Kiste herbei; nach dem Öffnen wurden etliche zerfetzte Klingen und Rüstungstrümmer, verbogen und verformt, allen Anwesenden vor Augen gelegt.
Die Dinge sahen aus, als wären sie in scharfe Säure getaucht: Die einst glänzenden Metallflächen waren voller Gruben und trugen einen trüben Schimmer; das von elementaren Kräften am stärksten zerfressene Metall war gar von fast morschem Holzartiger Beschaffenheit – strich man leicht mit der Hand darüber, rieselten ganze Brocken Späne herab.