Kapitel 33 — Die Zusammenkunft
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Nach einer Reihe von Bemühungen betrat Gao Yang schließlich auf die denkbar auffälligste Weise und unter den Blicken unzähliger Schaulustiger die Silberburg.
Die Armen hatten keine Muße, diesen Ort zu beachten, das einfache Volk keine Neigung, die kleinen Händler und Bürger würdigten ihn allenfalls beim Tee nach dem Essen eines Blickes – doch die Adligen, nahezu jeder Adlige, der von der Nachricht erfuhr, verfolgte den Verlauf der Dinge von Anfang an mit größter Aufmerksamkeit.
Doch die gewaltigen, mit Silberfolie beklebten Burgmauern reckten sich empor und versperrten die allermeisten Blicke. Die Adligen der mittleren und unteren Ränge hatten keine Erlaubnis erhalten, die Silberburg zu betreten, und ihre Nachrichtenkanäle aus höheren Kreisen waren seit dem Morgengrauen auf königlichen Befehl gekappt worden. So konnten sie nur mit ansehen, wie der prächtige Zug in die Burg einzog, und diskutierten anschließend jene längst öffentlichen Nachrichten, die keine Geheimnisse mehr waren.
Die Großherzogin des Nordens, Viktoria Wild, war bereits vor drei Tagen in der Silberburg eingetroffen.
Der Großherzog des Westens, Baiyu Franklin, und der Großherzog des Ostens, Silas Loren, waren eine Stunde zuvor gemeinsam in der Silberburg angekommen.
Mehrere Berater sowie der Erste Minister des Königs hatten die Burg ebenfalls betreten.
Das Tor war bereits fest geschlossen, und niemand wusste, was drinnen vor sich ging.
Ein Festmahl? Eine geheime Unterredung? Ein Streit? Womöglich gar ein Mord?
Unzählige Augen, die auf die Burg geheftet waren, wanderten umher, die Nasen darunter zuckten nervös und witterten Verschwörung oder Gelegenheit, und die Münder darunter öffneten und schlossen sich und brachten allerlei neuartige Ansichten und Gerüchte hervor. Die Zuhörer indes waren klug genug, das Gehörte niemals für bare Münze zu nehmen; denn ehe sich das Burgtor wieder öffnete, wusste niemand, worüber ein aus siebenhundert Jahren Erwächter mit dem König der Gegenwart sprechen mochte.
Franz II. veranstaltete kein lästiges Festmahl und empfing Gao Yang auch nicht in der Halle mit einer »Audienz«; er wählte für diese Zusammenkunft die »Eichenhalle« neben dem Ratszimmer – und genau das hatte Gao Song verlangt.
Die Eichenhalle war ein altehrwürdiger Ort; ihre Existenz reichte bis in jene Zeit zurück, als vor siebenhundert Jahren der Grundstein zur Silberburg gelegt worden war. Damals trug die Burg Xuanque noch nicht dieses mit Silberfolie überzogene Antlitz, und das Wort »Silber« verdankte sich allein dem Umstand, dass Karl I. einfach keinen schöneren Namen hatte finden können.
Als der ehrwürdigste Raum dieser unzählige Male umgebauten und wiedererrichteten Burg war die Eichenhalle vor rund vierhundert Jahren von einem mächtigen Hofdruiden mit einem Zauber belegt worden, der das Kernholz ewig lebendig halten sollte (tatsächlich musste dieser Zauber alle hundert Jahre erneut aufgeladen werden).
Obwohl die Eichenhalle nur ein Drittel der Fläche des großen Ratssaals maß, war sie in ihrer Kleinheit und Altertümlichkeit doch der außergewöhnlichste Ort der Burg: Nur Adlige ab dem Rang eines Grafen konnten überhaupt in dieser Halle erscheinen, und nur Angelegenheiten, welche das Schicksal des Königreichs zu bestimmen vermochten, wurden hier im Geheimen erörtert.
In der Mitte der Halle stand ein runder Eichentisch. Der König saß an der Stelle des Sternbildes, die die »Krone« bezeichnete; zu seiner Rechten saß sein Erster Minister Aiden, ein Mann mittleren Alters mit lichtem Haar und tiefem Blick, zur Linken die Herzogin des Nordens, Viktoria Wild, und weiter zu beiden Seiten der Herzog des Westens, Baiyu Franklin, und der Herzog des Ostens, Silas Loren. Einige weitere Adelsvertreter, deren Namen zu merken Gao Yang nicht einmal die Mühe aufbrachte, saßen am Tisch, während die königlichen Berater in einer weiteren Stuhlreihe hinter dem König Platz genommen hatten.
An Gao Yangs Seite befanden sich allein die Leute von Reibaiyu.