الفصل الثالث والثلاثون — اللقاء
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
بعد سلسلة من المساعي، دخل غاو يانغ أخيرًا إلى قلعة الفضة بأعلى درجات الأبهة، على مرأى الجميع.
لم يكن للفقراء وقت ليهتمّوا بهذا المكان، ولم يكن للعامة قلب يهتمّ به، أما صغار التجار وصغار المدنيين فلم يذكروه إلا في أحاديث ما بعد الشاي، لكن النبلاء، كل نبيل علم بالخبر، كانوا يتابعون تطوّرات هذا الأمر منذ اللحظة الأولى.
غير أن أسوار القلعة الشاهقة المكسوّة برقائق الفضة كانت منتصبة، تحجب أكثر الأبصار، فطبقة النبلاء الدنيا والمتوسطة لم تُمنح إذنًا بالدخول إلى قلعة الفضة، وقنوات أخبارهم من الطبقات الأعلى قطعها أمرٌ ملكيّ منذ الفجر، فلم يكن أمامهم إلا أن يشاهدوا بلا حيلة الموكب المهيب يدخل القلعة، ثم يتناقشوا في تلك الأخبار التي صارت علنية سلفًا ولم تعد سرًّا.
كانت دوقة الشمال الكبرى، فيكتوريا فيلد، قد وصلت إلى قلعة الفضة قبل ثلاثة أيام.
أما دوق الغرب الأكبر، بايوي فرانكلين، ودوق الشرق الأكبر، سيلاس رولين، فقد وصلا معًا إلى قلعة الفضة قبل ساعة.
وعددٌ من المستشارين ورئيس وزراء الملك لدى العرش دخلوا القلعة أيضًا.
وقد أُغلقت البوابة الكبرى بإحكام، ولا أحد يعلم ما الذي يجري في الداخل.
أمَأدبة هو؟ أم حديثٌ سرّيّ؟ أم خصام؟ أم حتى جريمة قتل؟
عيون لا تُحصى تحدّق في القلعة وتدور، والأنوف تحتها ترتجف توترًا تتحسّس رائحة المكيدة أو الفرصة، والأفواه تحت الأنوف تنفتح وتنطبق، تصنع آراءً وشائعات جديدة، والسامعون حكماء جدًّا فلا يتّخذون ما يسمعونه حقًّا، لأنه قبل أن تُفتح بوابة القلعة من جديد، لا أحد يعلم عمّا سيتحدّث رجل عاد إلى الحياة من سبعمائة سنة مع ملك العصر الحاضر.
لم يُقم فرانسيس الثاني تلك المآدب المزعجة، ولم يلقَ غاو يانغ في قاعة البلاط بأسلوب «الاستدعاء»، بل اختار لهذا اللقاء «قاعة البلوط» الملاصقة لقاعة المشورة، وهذا ما طلبه غاو سونغ نفسه.
قاعة البلوط مكان عريق، يمتدّ وجوده إلى حين وضع أول حجر أساس لقلعة الفضة قبل سبعمائة سنة، يوم لم تكن قلعة شيوان تشويه بهذه الهيئة المكسوّة برقائق الفضة، وإنما كانت كلمة «الفضة» لأن شارل الأول لم يجد اسمًا أحسن وقعًا منها.
وبوصفها أقدم غرفة في هذه القلعة التي مرّت عليها تجديدات وإعادات بناء لا تُحصى، فقد ألقى عليها درويد بلاطيّ قويّ قبل نحو أربعمائة سنة تعويذةً تضمن بقاء خشبها الأساسي نابضًا بالحياة (وفي الحقيقة، كل مائة سنة يجب إعادة شحن هذه التعويذة مرة).
ومع أن مساحة قاعة البلوط لا تبلغ إلا ثلث قاعة المشورة الرئيسية، فإنها، لصغرها وقدمها، أشدّ أماكن القلعة تميّزًا؛ فلا يظهر في هذه القاعة إلا من كان نبيلًا بدرجة كونت فما فوق، ولا تُناقش فيها سرًّا إلا الأمور التي قد تمسّ مصير المملكة.
وُضعت في وسط القاعة مائدة بلوط مستديرة، جلس الملك في موضع «التاج» في خريطة النجوم، وعلى يمينه جلس رئيس وزرائه لدى العرش، آيدن، رجل في منتصف العمر خفيف الشعر عميق النظرة، وعلى يساره جلت دوقة الشمال المعاصرة، فيكتوريا فيلد، ثم امتدّ الجلوس يمينًا ويسارًا فجلس دوق الغرب بايوي فرانكلين ودوق الشرق سيلاس رولين، وجلس إلى المائدة عدد من ممثلي النبلاء لم يكلّف غاو يانغ نفسه عناء تذكّر أسمائهم، أما مستشارو البلاط فجلسوا في صفّ آخر من المقاعد خلف الملك.
أما إلى جانب غاو يانغ فلم يكن إلا أهل ريبيوي.
لم يكن ثمّة شكّ في أن الفارسة آمبر وبايرون لا أهلية لهما للمشاركة هنا، فتركهما غاو يانغ في داره في شارع التاج رقم أربعة، ولم يخطر له قطّ أن يأتي بآمبر إلى قلعة الفضة، إذ بروح تلك السيّدة اللصّة في احترافها، لا بدّ أن تقشر رقائق الفضة الملصقة على ظاهر قلعة شيوان كلها.
وفي المكان، عدا رئيس الوزراء لدى العرش وفريق المستشارين الذي وُضع لملء العدد، كان كلّ امرئ من سلالة أولئك الروّاد الذين أسّسوا أنسو (ومنهم غاو يانغ نفسه، الرائد ذاته)، فكان لهذا اللقاء منذ بدايته معنى استثنائيًّا.
وبصفته جدًّا مؤسّسًا للدولة، لم يكن على غاو يانغ أن يحيّي أحدًا في المكان، فجلس في مقعده مباشرة بلا تكليف؛ أما ريبيكا إلى جانبه فبدت متوترة بوضوح، شدّت الفتاة قبضتيها بقوة، وتنفّست بعمق عدة مرات حتى استقرّت في مقعدها، ثم نسيت أنه كان ينبغي لها في الحقيقة أن تحيّي الملك.
لكن في مثل هذه الحال لن يحاسبها أحد على ذلك، فهذه هي هيبة الحضور مع وليّ أمرك.
منذ اللحظة التي دخل فيها غاو يانغ الغرفة مرتديًا حلّة دوقية وعلى خصره سيف الروّاد، تحوّلت كلّ الأبصار إليه، وظلّت تلك الأبصار معلّقة عليه حتى جلس هذا الحفرية الحيّ على الكرسي، ولم تنصرف عنه كثيرًا، وهذا حقًّا لا يوافق آداب النبلاء، لكنه كان عصيًّا على الضبط: رجل من سبعمائة سنة يقفز هكذا من تابوته ويمشي إلى أمامك، فأيّ إنسان لا يزيد نظره فيه؟