Kapitel 216 — Die Blutformation
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 7
Der Fuchsberg, der Hauptsitz der Sekte des Unterweltkönigs.
Auf dem ganzen Weg hatte Ming Li nur eine Leere im Kopf gespürt, und nur jene geheimnisvolle, verschwommene Gestalt einer Frau war immerfort vor seinen Augen umhergewandert und wollte nicht weichen. Doch er wusste ganz genau, dass es wohl eine Täuschung sein musste, nicht wahr?
War es denn nicht so?
In seiner Benommenheit merkte er erst, dass er, ohne zu wissen wie, bereits in jene Steinkammer zurückgekehrt war, die ihm gehörte. Die Steintür stand offen, und von draußen hineinblickend sah man noch immer das wüste Durcheinander im Innern – das Ergebnis jenes eben erst mit dem Unterweltkönig ausgetragenen, so rätselhaften Kampfes der Kräfte.
Er betrachtete die Verwüstung, schwieg lange und trat dann langsam ein. Neben dem zertrümmerten Tisch fand er einen Stuhl, der noch einigermaßen heil war, setzte sich nieder und starrte gedankenverloren vor sich hin. Der Affe Xiao Hui kam von der Seite herbeigelaufen; er wirkte noch immer bedrückt, sagte kein Wort, kletterte auf Ming Lis Schulter, setzte sich und verfiel ebenfalls in stummes Brüten.
Vielleicht sorgte er sich noch immer um Taotie.
So saßen der Mensch und der Affe lange Zeit reglos da, kein Laut war zu hören, die ganze Steinkammer lag in einer seltsamen Beklemmung. Endlich bewegte Ming Li plötzlich den Körper, streckte die Hand aus, zog Xiao Hui von seiner Schulter, hob ihn vor sich empor.
Die drei Augen des Affen blinzelten zugleich, sie blickten Ming Li an, und Ming Li sagte leise: »Xiao Hui, was meinst du, soll ich tun?« Der Affe Xiao Hui gab keinen Laut von sich, sah ihn nur an. Ming Li schien auf eine Antwort gar nicht zu achten, sondern murmelte leise vor sich hin: »Diesen Weg – wie soll ich ihn nur gehen …« In den Bergen merkt man das Vergehen der Jahre nicht, die Zeit verrann wie Wasser.
Tief im verborgensten Innern des Fuchsbergs, im gewaltigen Blutteich, wallte ein scharfer Blutgeruch. Dieses unheimliche Wesen versteckte sich still in jenem vergessenen Winkel, den die Welt nicht kennt, und keimte leise vor sich hin.
Natürlich – von zwei Menschen abgesehen: dem Unterweltkönig und dem Herrn Geist.
Der riesige Blutteich war noch immer bis zum Rand mit dunkelrotem Blutwasser gefüllt. Unzählige Blasen stiegen unablässig aus der Tiefe empor, sprangen an der Oberfläche auf und zerplatzten, wobei sie feine Blutspritzer emporwarfen.
Wie zuvor waren die gewaltigen Leiber der heiligen Tiere in dieses Blutwasser gebannt. Doch außer dem Kuiniu und dem Gelben Vogel waren im Blutteich zu dieser Stunde noch zwei weitere Gestalten zugegen: die eine war das fremdartige Tier Taotie, das sich mit aller Kraft wehrte und doch nichts auszurichten vermochte; die andere war ein Ungeheuer von geradezu ungeheuerlichem Leib, dessen Haupt dem der sagenhaften Drachenart glich und dessen Körper fast noch eine ganze Windung größer war als der des Kuiniu. Weil es zum größten Teil vom Blutwasser verhüllt war, ließ sich seine genaue Gestalt nicht erkennen; doch an den mehreren Stellen seines Leibes, die aus dem Wasser ragten, konnte man sich wohl denken, dass es sich notwendig um das Höllentier »Kerzenflamme« aus der Legende der Dämonensekte handeln musste.
Kuiniu und der Gelbe Vogel waren schon lange gefangen und dem Tode nahe, sie vermochten keinen Geist mehr aufzubringen; auch die Kerzenflamme wirkte niedergeschlagen und ohne jede Lebenskraft. Einzig Taotie, weil erst vor kurzem gefangen, war noch einigermaßen bei Kräften und stieß von Zeit zu Zeit wütende Schreie aus, die das Blutwasser ringsum immer wieder zu Wellen aufpeitschten – offenbar in äußerster Erbitterung.
Doch schien in diesem Blutteich eine überaus unheimliche Kraft zu walten, die nicht allein die drei anderen fremdartigen Tiere gefangen hielt, sondern auch Taotie nicht entrinnen ließ, das vergeblich brüllte und rang und doch nichts erreichte. Zudem zeigte sich über dem Blutteich, anders als früher, ein weiteres wundersames Bild.