Kapitel 216 — Die Blutformation
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Zu dieser Stunde ging Ming Li durch die langen Gänge der Sekte des Unterweltkönigs, der Affe Xiao Hui lag still auf seiner Schulter. Ming Lis Blick war nach vorn gerichtet; obwohl er das Ende des Weges nicht sah, wusste er doch genau, dass dieser Gang zuletzt zur Wohnstatt des Unterweltkönigs führte.
»Wie dem auch sei – ich kann hier nicht einfach untätig bleiben, nicht wahr, Xiao Hui?« Er schien leise mit sich selbst zu sprechen, und der Affe Xiao Hui war gerade so in Gedanken versunken, dass er die Worte seines Herrn gar nicht bemerkte. Ming Li kümmerte das nicht. »Schon mehrere Male – da war die Hoffnung zum Greifen nah, und im letzten Augenblick scheiterte alles so kläglich. Aber solange Bi Li noch dort liegt, darf ich die Hoffnung nicht aufgeben, nicht wahr?« Er lächelte leise und bitter.
»Ich weiß, was dich bedrückt – keine Sorge, sobald ich ein Mittel gefunden habe, Bi Li zu heilen, werde ich deinen Freund von ihm zurückfordern.« Die Ohren des Affen Xiao Hui richteten sich plötzlich auf, dann stieß er zwei Laute aus – »Zhi-zhi« –, und Ming Li lächelte leicht; doch das Lächeln blieb nicht lange auf seinem Gesicht, es verschwand sogleich wieder.
Er stand vor der Tür zur Steinkammer des Unterweltkönigs.
Vor der schweren Steintür erklang jene Stimme, die ihm schon vertraut war; der Unterweltkönig saß aufrecht im Stuhl, und wie es sich fügte, zog die Gestalt seiner Tochter durch seinen Sinn.
Ein überaus verworrenes Gefühl wogte in seinem Kopf auf und nieder.
Die Steintür öffnete sich, Ming Lis Gestalt erschien.
»Du bist gekommen«, sagte der Unterweltkönig leichthin.
»Ja.« Ming Li nickte langsam, auch seine Stimme war schlicht.
Die beiden Männer verstummten, als sei zwischen ihnen nie etwas vorgefallen.
Nach einem Augenblick sagte Ming Li: »Eines möchte ich Euch sagen.« »Sprich.« Ming Li sagte leichthin: »Ihr seid mit den Sektenmitgliedern hierher zurückgekehrt, und ich habe Euch Taotie herbeigebracht. Wenn in nächster Zeit nichts anderes ansteht, möchte ich noch einmal fortgehen und sehen, ob ich ein Mittel finde, Bi Li zu retten.« Der Unterweltkönig runzelte die Brauen und warf Ming Li einen Blick zu – da erklangen plötzlich draußen vor der Tür hastige Schritte. Jener Bote der Sekte kam herbeigelaufen, wollte in großer Eile etwas sagen, doch als er Ming Li und den Unterweltkönig von Angesicht zu Angesicht sprechen sah, stutzte er unwillkürlich.
Der Unterweltkönig winkte dem Mann still zu; dieser zögerte einen Augenblick, verneigte sich mit einer Verbeugung und zog sich leise zurück. Der Blick des Unterweltkönigs wanderte langsam zu Ming Li. Der junge Mann stand noch immer ruhig da; in der ganzen Dämonensekte gab es zu dieser Stunde niemanden, der vor dem Unterweltkönig nicht voller Furcht und Ehrfurcht gestanden hätte – nur er schien ihn nie gefürchtet zu haben.
War dies der Mann, den seine Tochter von Herzen liebte?
»Geh nur«, in der Stimme des Unterweltkönigs schien plötzlich ein Quäntchen Müdigkeit zu liegen.
Ming Li nickte still. Wegen jenes Kampfes der Kräfte vor kurzem taten beide zwar so, als sei nichts geschehen, doch offenkundig war ihre ohnehin nicht herzliche Beziehung noch weiter abgekühlt. Er wandte sich um und ging hinaus; doch gerade als er über die Schwelle treten wollte, verharrte sein Körper jäh einen Augenblick.
Ein unerklärlicher, unheimlicher Hauch, man wusste nicht woher, als sei er mit einem Mal in einen Abgrund gestürzt, der aus zehntausend Klaftern Blutwasser gesammelt war – mühsam rang er nach Luft, und es war wie ein plötzliches Überrollen durch gewaltige Fluten, der Blutgeruch wie eine alles verschlingende Katastrophe, ein heftiges Dröhnen in den Ohren.
Ming Lis Miene veränderte sich jäh!
Doch dieser unheimliche Hauch war wie ein Trugbild, im Nu verflogen; die Umgebung wurde wieder still und kehrte zum Gewohnten zurück.