الفصل 216 — تشكيل الدم
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
جبل خوتشي، المقرّ العام لطائفة ملك الجحيم.
لم يشعر مينغ لي طوال الطريق إلا بفراغ تامّ في ذهنه، لم يبرح أمام عينيه سوى ذلك الطيف النسائي الغامض الضبابي، غير أنه كان على يقين من أنه لا بدّ أن يكون وهماً، أليس كذلك؟
ألم يكن كذلك حقًّا؟
وفي غمرة الحيرة، أدرك أنه قد عاد دون أن يدري إلى تلك الغرفة الحجرية التي تخصّه، وكان بابها الحجري مفتوحًا، فما إن نظر من خارجه حتى رأى الداخل مبعثرًا في فوضى عارمة، وهي أثر تلك المعركة الغريبة التي خاضها لتوّه مع ملك الجحيم.
نظر إلى ذلك الخراب، وسكن طويلًا، ثم دخل بخطى متأنّية، وبحث قرب الطاولة المكسورة عن كرسيّ لا يزال سليمًا فجلس عليه، وشرد ذهنه في صمت. وجاء القرد شياو هوي يعدو من جانبه، وبدا كأنه ما يزال في مزاج مكتئب، فصعد بلا كلمة إلى كتف مينغ لي وجلس عليه، ثم أخذ هو الآخر في الشرود.
لعلّه ما يزال يقلق على تاوتيه.
جلس الرجل والقرد على هذا النحو طويلًا، بلا أدنى صوت، فبدت الغرفة الحجرية كلّها مثقلة بوطأة غريبة، إلى أن تحرّك مينغ لي فجأة، ومدّ يده فأنزل شياو هوي عن كتفه ورفعه أمامه.
رمشَت عيون القرد الثلاث في اللحظة نفسها، وهو ينظر إلى مينغ لي، فقال مينغ لي بصوت خفيض: «شياو هوي، قل لي ماذا أفعل؟» لم ينبس القرد بكلمة، واكتفى بالنظر إليه، وبدا مينغ لي غير عابئ بجوابه، بل أخذ يهمس لنفسه: «هذا الطريق، كيف لي أن أسلكه…» في الجبل لا يُدرى مرّ الزمان، واللحظات تنساب كالماء.
في أعمق المواضع السرّية في جوف جبل خوتشي، في بركة الدم الهائلة، راحت رائحة دماء قوية ترفّ، وهذا الكيان الغريب يختبئ بهدوء في زاوية منسيّة لا يعلمها أحد، ويُبرعم في سكون.
طبعًا، إلا رجلين: ملك الجحيم والسيد غوي.
لا تزال بركة الدم الهائلة ممتلئة بماء أحمر قانٍ، وفقاعات لا تُحصى تعلو من أعماقها بين الحين والآخر، فتنطفئ على سطح الماء وتنفجر، ناثرة رذاذًا دمويًّا دقيقًا.
وكما كان من قبل، فإن أجساد الوحوش الروحية الهائلة محبوسة في هذا الماء الدموي، غير أنه إلى جانب كويهنيو وهوانغ نياو، صار في البركة الآن جسمان آخران: أحدهما الوحش الغريب تاوتيه الذي يكدح بكل قوته لكنه عاجز، والآخر جسد وحش هائل الحجم بشكل غير مألوف، رأسه كرؤوس التنانين في الأساطير، وجسمه يكاد يزيد دورة على كويهنيو، ولأن معظمه مغمور في الماء الدموي فلا تُرى هيئته بوضوح، لكن من الأجزاء البارزة فوق السطح يمكن تخيّل أنه لا بدّ أن يكون «تشولونغ» وحش الأساطير في طائفة الشياطين.
لقد ظلّ كويهنيو وهوانغ نياو أسيرين طويلًا، حتى صارا في آخر رمق، لا يقويان على شيء، وبدا تشولونغ أيضًا منهكًا لا روح فيه، أما تاوتيه وحده فلأنه أُسر حديثًا كانت قوّته وحيويته ما تزالان سليمتين، فكان يطلق زئيره الغاضب بين الفينة والأخرى، مثيرة ماء الدم حوله أمواجًا تتلاطم، وهو على ما يبدو في غاية الغضب.
غير أن في بركة الدم هذه قوّة غريبة شاذّة، لا تحبس الوحوش الثلاثة الأخرى فحسب، بل حتى تاوتيه لا يستطيع التخلّص منها، فيصيح ويثبت عبثًا ولا يحقّق شيئًا. وإضافة إلى ذلك، فقد ظهر فوق سطح البركة، مقارنةً بما مضى، أمر غريب آخر.
ذاك الشيء الإلهي العتيق الغامض «مرجل فولونغ» يطفو الآن في الفراغ على ارتفاع خمسة أذرع عن البركة، ومن قوائمه الأربع العتيقة تنبعث أشعة غريبة أرجوانية مشوبة بالحمرة، تنير من فوق إلى أسفل على أجساد الوحوش الأربعة، ولو نظر المرء من بعيد لرأى بوضوح في تلك الأشعة الأربع التي تكاد تكون أجسامًا ملموسة قوى روحية فيّاضة تظهر وتخفى، تُسحب من الوحوش قسرًا وتعود إلى جسد مرجل فولونغ.
ولأنه يمتصّ بلا انقطاع تلك القوى الروحية التي لا تكاد تنفد في هذه الوحوش، فقد بدأت هيئته العتيقة الغامضة تتغيّر ببطء، فجسد المرجل كلّه قد غمرته طاقة مباركة تتصاعد، وألوانه العتيقة تخبو تدريجيًا، ويحلّ محلها لون ناعم كاليشم، يزداد شفافية شيئًا فشيئًا.
حتى إن الناظر إليه يكاد يحسبه قطعة مقدّسة من قطع الخالدين في الأساطير، راقية بعيدة عن العالم، تتناقض تناقضًا صارخًا مع بركة الدم المتشبّعة بالرائحة الدموية تحته.
غير أنه تحت هذا المظهر الإلهي العابق، لا بدّ من موضع شاذّ واحد: ذاك الرسم الغامض في نقوش جسد المرجل، فصور الوحوش الأربعة تتوهّج وتخبو، والنقش المرجلي الضخم الذي يرمز إلى مرجل فولونغ نفسه يتقلّب لونه ببطء، أما أعلى الرسم، فوجه الصنم العابس أحمر كالدم، كأنه يمتصّ القوّة بشراهة، وعلى وشك أن يعود إلى الحياة.
على المنصّة العالية البعيدة عن بركة الدم، يقف ملك الجحيم والسيد غوي جنبًا إلى جنب.