الفصل 216 — تشكيل الدم
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
«مهما يكن، لا يمكنني على أيّ حال أن أبقى هنا بلا فعل، أليس كذلك يا شياو هوي؟» بدا كأنه يهمس لنفسه، وكان القرد شياو هوي شاردًا لا ينتبه لكلام سيده، ولم يكن مينغ لي يعبأ بذلك، «مرّات كثيرة، كانت الأمل يلوح، ثم في اللحظة الأخيرة يذهب كلّ شيء هباءً، لكن ما دامت بيلي ما تزال راقدة هناك، فلا يمكنني أن أيأس، أليس كذلك؟» وضحك ضحكة مريرة خفيضة.
«أعرف ممّ تخشى، لا تقلق، حين أجد الطريقة التي تشفي بيلي، سأستعيد لك صديقك منه.» فانتصبت أذنا القرد شياو هوي فجأة، ثم أطلق صيحتين ‹صيء صيء›، فابتسم مينغ لي ابتسامة خفيفة، غير أن الابتسامة لم تلبث على وجهه حتى تلاشت.
وقف عند باب الغرفة الحجرية لملك الجحيم.
من خلف الباب الحجري الثقيل، ارتفع الصوت الذي صار مألوفًا، وكان ملك الجحيم جالسًا على كرسيّه، فمرّ في ذهنه، لا يدري كيف، طيف ابنته.
شعور بالغ التعقيد كان يطفو ويغوص في ذهنه.
انفتح الباب الحجري، فظهر فيه مينغ لي.
«لقد جئت.» قال ملك الجحيم ببرود.
«نعم.» أومأ مينغ لي ببطء، وكان صوته فاترًا كذلك.
صمت الرجلان، كأن شيئًا لم يحدث بينهما قطّ.
بعد برهة قال مينغ لي: «هناك أمر أريد أن أذكره لك.» «قل.» قال مينغ لي ببرود: «لقد عدت بأتباع الطائفة إلى هنا، وأنا قد أعدت إليك تاوتيه، فإن لم يكن هناك أمر آخر في الأيام القريبة، أريد أن أخرج مرّة أخرى، لعلّني أجد الطريقة التي تشفي بيلي.» تجهّم ملك الجحيم ونظر إلى مينغ لي نظرة، وفي هذه اللحظة دوت خارج الباب وقع خطوات متعجّلة، فقد جاء ذاك التابع الذي يحمل الأوامر مسرعًا، وما إن همّ بالكلام على عجل حتى رأى مينغ لي وملك الجحيم يتحدثان وجهًا لوجه، فبهت.
أشار ملك الجحيم إلى الرجل إشارة هادئة، فتردّد لحظة، ثم انحنى وأدّى تحية، وانسلّ بعيدًا بهدوء. وتحوّل نظر ملك الجحيم ببطء إلى مينغ لي، وكان الشاب ما يزال واقفًا هناك في سكون، وعلى مستوى الطائفة كلّها، ما من أحد الآن يقف أمام ملك الجحيم إلا ويكون في رهبة وخشية، إلا هو، فكأنه لم يخشَ قطّ.
أهذا هو الرجل الذي أحبّته ابنته بكلّ قلبها؟
«اذهب.» بدا في صوت ملك الجحيم فجأة شيء من التعب.
أومأ مينغ لي صامتًا، فالمعركة قبل قليل، ومع أنهما تصنّعا كأنها لم تكن، إلا أن علاقتهما التي لم تكن ودّية أصلًا قد ازدادت على ما يبدو تباعدًا. استدار نحو الخارج، غير أنه في اللحظة التي همّ فيها بخطو عتبة الباب، توقّف جسده فجأة.
نَفَسٌ غريب شاذّ، لا يُدرى من أين جاء، كأنه وُجد فجأة في هاوية من ماء دماء بلغ عمقها عشرة آلاف ذراع، عسيرٌ لا يُستطاع التنفّس فيه، وكأنّ موجًا هائلًا قد اكتسح في لحظة، ورائحة الدماء كأنها كارثة تطبق، تزمجر في الأذن بعنف.
تغيّر وجه مينغ لي!
غير أن هذا النَّفَس الشاذّ، كحلم خلب، مضى في لمحة، وعاد حوله السكون، وعاد كلّ شيء كما كان.
ارتفع صوت ملك الجحيم من خلفه بتمهّل، فاترًا لا تشوبه ذرّة عاطفة: «ما الأمر؟» وقف مينغ لي وظهره إليه برهة، ثم قال ببرود: «لا شيء.» وانصرف بخطى متأنّية.
أُغلق باب الحجر ببطء خلفه، وحين تعشّقت حافّاته بالجدار الحجري تمامًا، استدار مينغ لي فجأة استدارة خاطفة بالغة السرعة، وظهر في عينيه وميض صافٍ، وأخذ يحدّق طويلًا في باب الحجر الذي دخل منه ملك الجحيم؛ كان نظره عميقًا عسير الفهم، وكأن فيه شيء من الحيرة أيضًا.
أمّا ملك الجحيم داخل الحجرة الحجرية، فقد ظلّ ينظر إلى ذلك الباب الحجري طويلًا بوجه خالٍ من التعبير، وكأنه يفكّر في أمر ما، غير أنه هزّ رأسه في النهاية، واستدار إلى الطرف الآخر من الحجرة، وضرب بيده مواضع عدة على الجدار الحجري، فانزاح بعد لحظات جدارٌ كان يبدو قطعة واحدة متماسكة إلى جانبه، فانكشف ممرّ سرّي يتّسع لمرور رجل واحد، وانبعثت من ذلك الممرّ رائحة دماء كثيفة عابقة.
فدخل ملك الجحيم بوجه خالٍ من التعبير، وانزلق الجدار الحجري ببطء وأُغلق خلفه.
في موضع ما من أرض الوسط، على مسافة ألف لي من حدود الجنوب، وهو أقرب إلى جبل تسانغلان منها إلى غيرها.
هنا جبال قفر وبراري موحشة، لا يكاد يطأها إنسان، تُرى فيها سلاسل الجبال تعلو وتهبط، ويجري بينها نهر طويل.
وإن نظر المرء في كتب الجغرافيا بتدقيق، وجد هذه الجبال التي لا اسم لها جزءًا من أطراف سلسلة جبل تسانغلان الهائلة، وذلك النهر الطويل الجاري بين القمم الشاهقة يُعدّ أحد الروافد العليا للنهر الذي يمرّ خارج مدينة خه يين. غير أنه، لبعده عن موضع عرق تشينغيون الروحي، لا يُرى هنا إلا الوحوش الضارية تجول، وقردة تصيح ونمور تزأر، ولا أثر لذرة من الروحانية أو نفحة من القداسة.
غير أن هذا الموضع الذي نسيه Heaven والأرض، قد انكسر سكونه في هذا اليوم.