Kapitel 154 — Die alte Wohnstätte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 7
Xiao Yichen hörte das mit Unverständnis und warf unwillkürlich noch einen Blick hinüber; doch er sah nur Reihen von Wohnhäusern, ordentlich aneinandergereiht, totenstill, ein Anblick, der nur allzu normal war. So machte er sich weiter keine Gedanken und folgte Tian Buhui in die Halle der bewahrten Stille.
Nachdem die Gestalten der beiden in der Halle der bewahrten Stille verschwunden waren, legte sich wieder die stille Atmosphäre über den Gipfel des Großen Dschu. Wer weiß, wie viel Zeit vergangen war, als plötzlich auf dem Wandelgang bei den Schülerwohnungen ein Schatten aufblitzte – es war tatsächlich Ming Li. Er blickte eine Weile schweigend in Richtung der Halle der bewahrten Stille, dann wandte er sich um und schritt langsam den einst so vertrauten Wandelgang entlang nach innen.
Wahrscheinlich lag es an der Nachmittagsstunde, dass die übrigen Schüler auf dem Großen Dschu-Gipfel nirgends zu sehen waren. In seiner Erinnerung war hier einst am häufigsten, außer dem hellen Lachen der jüngsten Schwester Tian Lingsu, das leicht verzweifelte Rufen Du Biyans zu hören gewesen, weil er gewiss wieder eine Wette verloren hatte. Dann erhob sich das volltönende Lachen des ältesten Bruders Song Dayi und der anderen, die übrigen Senior-Brüder stimmten mit ein, und der stets kleinste und unscheinbarste jener jüngeren Schüler – der lächelte gewiss auch, im stillen, in irgendeiner Ecke.
Wie lange war es her, dass die vergangenen Zeiten in den langsamen Schritten leise sich gewendet hatten; all jene alten Geschichten schienen in jeden Ziegel, jeden Pfeiler, jeden Stein, jede Terrasse hier eingemeißelt und hallten um ihn wider.
Ming Lis Miene wandelte sich von anfänglicher Starre allmählich; der einst eisige Ausdruck wich sachte zurück. Die vergangenen Zeiten waren so bewegend gewesen, dass er sie selbst nach all den Jahren noch immer nicht vergessen konnte.
Wenn, wenn nur … wenn sich nur nichts verändert hätte …
Er stand auf dem Wandelgang, den das matte Sonnenlicht beschien, und setzte sich langsam auf das niedrige Geländer des Ganges. Die milde, warme Sonne des Großen Dschu-Gipfels fiel auf sein Gesicht, als sei es wie vor zehn Jahren.
…
Von hinten aus der Ferne klangen Schritte und Stimmen heran; als sie näherkamen, waren es der vierte Schüler He Dachuan und der sechste Schüler Du Biyan vom Tor des Großen Dschu-Gipfels, die nebeneinander hierher schritten. Und in dem Augenblick, da ihre Gestalten erschienen, war Ming Li bereits wie ein Geist jählings verschwunden; der Bergwind strich vorüber, Äste und Gräser bewegten sich zusammen, und niemand wusste, wo er sich verbarg.
He Dachuan und Du Biyan hatten offenbar nichts bemerkt. Die beiden sprachen leise miteinander und gingen langsam vorüber; Du Biyan trug dabei einen Holzeimer, halb mit Wasser gefüllt, daneben hing ein Putzlappen – es sah aus, als wollten sie dort irgendetwas sauber machen. Und während man ihnen beim Weitergehen zusah, bogen sie kurz darauf in eine Tür ein; Du Biyan zuckte vor He Dachuan die Schultern, He Dachuan lächelte, und gemeinsam traten sie hinein.
Kurz darauf trat Ming Li aus einer Ecke jenseits des Wandelgangs hervor, den Blick seltsam verstört nach vorn gerichtet. Das Zimmer, in das jene beiden einstigen Mitschüler hineingegangen waren, war ausgerechnet das Gemach, in dem er als der kleine Schüler des Berges Dazhu, Zhang Qingyue, einst gewohnt hatte. Doch war dieses Zimmer nicht seit vielen Jahren verwaist? Warum gingen die beiden Brüder dann hinein?
Ming Li schwebte lautlos hinüber.
Wie plötzlich in einen alten Wachtraum versunken, blieb er erstarrt im Türrahmen stehen: Der kleine Hof war tatsächlich haargenau wie damals, noch immer der Kiespfad, noch immer das grüne Gras, ja selbst jene kleine Kiefer wuchs noch dort – nur dass sie in all den Jahren beträchtlich kräftig geworden war.