Capítulo 154 — La morada de antaño
La espada interroga al cielo · Página 4 de 6
Unos pasos y voces llegaban a lo lejos desde su espalda; al acercarse, resultaron ser He Dachuan, cuarto discípulo de la cumbre Dazhu, y Du Biyan, el sexto, que venían juntos hacia allí. Mas en el mismo instante en que sus figuras aparecieron, Ming Li ya se había desvanecido como un espectro; el viento del monte sopló y agitó a la vez ramas y hierbas, y nadie supo dónde se ocultaba.
He Dachuan y Du Biyan, al parecer, no habían advertido nada; los dos hombres caminaban despacio mientras hablaban en voz baja. Du Biyan llevaba en la mano un cubo de madera, medio lleno de agua, con un trapo colgado al borde, y por su aspecto daba la impresión de que iban a hacer un poco de limpieza. Al observar cómo avanzaban, no tardaron en detenerse ante la puerta de una habitación; Du Biyan encogió los hombros y le dirigió una mirada a He Dachuan, este sonrió levemente, y ambos entraron juntos.
Momentos después, la figura de Ming Li surgió de un rincón fuera del corredor, con la mirada cargada de complejidad, contemplando lo que tenía delante. La habitación en la que acababan de entrar aquellos dos que antaño fueron sus hermanos de secta era, ni más ni menos, la que él mismo había ocupado cuando, siendo un simple discípulo de la cumbre Dazhu, se llamaba Zhang Qingyue. Sin embargo, ¿no debería llevar aquella estancia años y años en el abandono? ¿Por qué razón iban a entrar sus dos hermanos mayores?
Ming Li se deslizó en silencio hasta allí.
Fue como si de pronto hubiera caído en la ilusión onírica del pasado; quedóse yerto ante la puerta. ¡Aquel pequeño patio era idéntico a como lo recordaba! Seguía habiendo un sendero de piedras menudas, seguía habiendo césped verde, e incluso aquel pequeño pino continuaba creciendo allí, aunque a lo largo de tantos años se había vuelto bastante más robusto.
Del interior de la casa llegó el rumor del agua y, a continuación, las voces de Du Biyan y He Dachuan: —Cuarto hermano, dime, ¿por qué demonios, después de tantos años, el maestro quiere que sigamos limpiando esta habitación? ¿Acaso pretende que no haga más que sufrir?
—¡Maldito muchacho! —replicó He Dachuan entre risas y regaños—. Seguro que otra vez quieres escaquearte, ¿verdad? Te lo advierto: últimamente el maestro está que echa chispas por lo del hermano mayor, así que más te vale no provocarlo; de lo contrario, ¡el maestro te arrancará la piel a tiras!
Du Biyan soltó una risa seca y breve: —Hermano, otra vez estás bromeando conmigo. ¿Cómo iba yo a atreverme a provocar al maestro? Lo que pasa es que el hermano menor se marchó hace ya más de diez años, y aun así el maestro nos ordena mantener todo tal como estaba, que lo limpiemos a diario. De verdad que no alcanzo a comprender qué pasa por la cabeza de Su Señoría.
La figura que estaba de pie fuera de la casa permaneció inmóvil y, muy lentamente, bajó la cabeza.
Dentro de la habitación, He Dachuan guardó silencio un instante; luego, con un suspiro, dijo en voz baja: —Es cierto que el maestro nunca ha vuelto a hablar del hermano menor en todos estos años, pero todos nosotros sabemos muy bien que, en el fondo, él es quien más quería al hermano Xiaofan.
—Así es —dijo la voz de Du Biyan—, yo también me he dado cuenta. A decir verdad, a veces yo también echo mucho de menos al hermano menor. Pero de nada sirve; hoy en día el hermano menor hace mucho que se ha convertido en otra persona. ¿Acaso va a volver a la cumbre Dazhu, a ser otra vez Zhang Qingyue y nuestro séptimo hermano...?
Fuera de la ventana, el semblante de Ming Li se volvía cada vez más inexpresivo; mantenía el cuerpo erguido, y solo sus dos manos, apretadas en puños, se cerraban con más y más fuerza.
¿Se puede volver atrás?
Los pasos que das en el tiempo, el camino que atraviesas... ¿aún recordarás, tras muchos años, volver la vista para contemplarlo? ¿Aún querrás regresar?
El sol brillaba cálido sobre su cuerpo, y sin embargo, ¡era como hallarse en un pozo de hielo!