Kapitel 154 — Die alte Wohnstätte
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 7
Am frühen Morgen begann ein neuer Tag.
Am Ortseingang von Sanfu standen Ming Li und jener junge Mann einander gegenüber; Xiao Hui kauerte auf seiner Schulter, und das bösartige Ungeheuer Taotie folgte dem jungen Mann mit gelangweilter Miene.
Der junge Mann warf Ming Li einen Blick zu und lächelte: »Selten, dass wir zusammenkommen. Heute scheiden sich unsere Wege, und wer weiß, wann wir uns wiedersehen. Passt gut auf Euch auf, Bruder.«
Ming Li sagte gleichmütig: »Ihr ebenfalls.«
Der junge Mann schien sich in diesem Augenblick an etwas zu erinnern, und sprach: »Die Welt ist heutzutage in Aufruhr, und im Norden wird die Lage von Tag zu Tag gespannter. Habt Ihr nicht Lust, nach Norden zu ziehen und Euch das Spektakel anzusehen?«
Ming Li war ein wenig überrascht und konnte nicht umhin, den jungen Mann anzusehen; dessen Miene war gelassen, und er schien nichts Besonderes zu meinen. Nach einem Moment des Nachdenkens sagte er: »Wir werden sehen. Wie, interessiert Euch dieses Ringen und Morden ebenfalls?«
Der junge Mann lächelte leicht, antwortete jedoch nicht, sondern faltete nur die Hände zum Gruß und sprach: »Der Weg bis ans Ende der Welt ist weit, die Zeiten sind gefährlich. Wenn uns das Schicksal zusammenführt, sehen wir uns wieder.«
Ming Li erwiderte den Gruß und sagte: »So sei es.«
Der junge Mann lachte laut auf, wandte sich um und ging davon. Taotie stieß ein leises Brüllen aus, als wolle es auch dem Affen Xiao Hui Lebewohl sagen, und folgte ihm. Xiao Hui, der auf Ming Lis Schulter kauerte, war sichtlich ungern geschieden und stieß einige kreischende Laute in Richtung von Taoties Rücken aus. Binnen kurzem waren der geheimnisvolle junge Mann und Taotie aus dem Blick entschwunden.
Ming Li blickte in die Richtung, in der ihre Gestalten verschwunden waren, und schwieg eine Weile; dann wandte er sich langsam um. Vor ihm lag das Städtchen Sanfu, totenstill, ohne einen Hauch von Leben. Xiao Hui schmatzte zweimal mit den Lippen, griff hinter sich nach dem Weinschlauch und trank ein paar Schlucke; in der vergangenen Nacht hatte dieser Affe im Keller jener Schenke tatsächlich noch etwas scharfen Schnaps gefunden.
»Komm, Xiao Hui«, sagte Ming Li plötzlich so schlicht.
Xiao Hui kreischte zweimal, und die Affenhand fuhr Ming Li ins Haar und wühlte darin. Ming Li ließ den Blick in die Ferne schweifen, und erst nach langer Zeit sprach er still: »Dort ist schließlich der Ort, an dem wir einst zusammen gelebt haben. Erinnerst du dich noch?«
Der Affe antwortete nicht, und man wusste nicht, ob er es verstanden hatte; nur schien über die kalte, verlassene Straße ein eisiger Wind zu wehen …
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Berg Canglan, der Große Dschu-Gipfel.
Tian Buhui, der Erste Meister der Linie des Großen Dschu-Gipfels im Canglan-Tor, schritt in diesem Augenblick allein in der Halle der bewahrten Stille auf dem Großen Dschu-Gipfel mit hinter dem Rücken verschränkten Händen auf und ab. Seine Stimmung war denkbar schlecht; auf seinem Gesicht zeigte sich kaum verhohlen Zorn, und dazu ein Anflug von Ungeduld. Seine sonst so verständnisvolle Gattin Su Wan weilte in diesem Augenblick nicht auf dem Großen Dschu-Gipfel, sondern war zum Großen Dschu-Gipfel-Meister Shuijing gegangen; und seine Schüler, die ihn ohnehin stets ehrfürchtig fürchteten, hatten sich längst weit entfernt versteckt, sobald sie seine schlechte Laune bemerkt hatten. Selbst sein ältester Schüler Song Dayi, der Einzige, mit dem man sich für gewöhnlich einigermaßen unterhalten konnte, war nirgends zu sehen.