Kapitel 3754 — Die Aufzucht von Geistkräutern

Als Meng Jueming aus der Ferne sah, wie Wei Zhao und die anderen entspannt plauderten und lachten, knetete er sich das Kinn, verzog höhnisch den Mund und dachte: Lasst euch nur eine Weile in eurem Hochmut, bisher hatte ich keine Muße, mich um euch zu kümmern, weshalb ihr eine Lücke fandet, durch die ihr schlüpfen konntet – doch im Weiteren wird euch das Weinen kommen!

Von Wei Zhao, diesem widerspenstigen Dorn, einmal ganz abgesehen – wenn es nur um die beiden Neulinge Xiao Che und Qiao Hongcai ginge, so hätte Meng Jueming sie von vornherein nicht für voll genommen; sie zu erledigen war in seinen Augen nichts als ein Griff mit der Hand, eine Kleinigkeit!

Wie es der Brauch war, erschien der Pavillonherr Hu Yunfeng erst, nachdem alle Neulinge des Dreifachen Terrassen-Pavillons versammelt waren, um die Regeln des nächsten Prüfungsabschnitts zu verkünden und zu bekräftigen. Und wie schon beim ersten Abschnitt, der Prüfung des Druckwiderstehens, fand auch der dritte Prüfungsabschnitt nicht im Pavillon der Neulingsbegrüßung statt, sondern in der Pillenhalle.

Genau genommen wurde allerdings auch der dritte Abschnitt nicht in der Pillenhalle geprüft; der Pavillonherr Hu Yunfeng führte die Neulinge vielmehr nur zur Schau in die Pillenhalle, damit jeder von ihnen einige Geistkrautsamen auswählte und zur eigenen Aufzucht und Pflege mit nach Hause nahm.

Es versteht sich von selbst, dass jeder Kultivierende in der Welt der Kultivierung mit den verschiedensten Pillen zu tun haben muss – der Unterschied liegt einzig darin, wie viele es sind.

Manche, mit tiefem Hintergrund und günstigen Bedingungen, können die verschiedensten Pillen wie gewöhnliches Essen zu sich nehmen; andere haben diese Möglichkeiten nicht und können nur knauserig Ressourcen anhäufen, um im entscheidenden Augenblick eine einzige Pille gegen einen Durchbruch einzutauschen; und wieder andere sind, wie Wei Zhao, selbst Pillenmeister und vermögen die verschiedensten Pillen eigenhändig zu brauen.

Kurzum, gleich welcher Art diese Menschen sind, in ihrer langen Laufbahn der Kultivierung bedürfen sie unabdingbar der Unterstützung durch allerlei Geistkräuter; denn in der heutigen Zeit, da die Geistkraft von Tag zu Tag dünner wird, ist es gänzlich unrealistisch, allein durch eigene Anstrengung einen Durchbruch zu erzielen – und selbst wenn es gelänge, so wären es doch nur die allerwenigsten mit außergewöhnlicher Begabung, während die übrigen neunundneunzig von hundert ohne die verschiedensten Pillen nicht auskommen.

Doch um Pillen zu brauen, bedarf es neben fachkundiger Pillenmeister vor allem der verschiedensten gebräuchlichen oder ungebräuchlichen Geistkrautmaterialien; fehlen die vollständigen Geistkräuter als Zutaten, so vermag selbst ein Pillengott wie Zhang Lifeng nichts auszurichten – wie eine tüchtige Hausfrau, die ohne Reis keine Mahlzeit kochen kann.

Indes zählen alle Geistkräuter zu den himmlischen Schätzen und irdischen Kostbarkeiten; selbst das noch so gewöhnliche und niedere Geistkraut ist nur im Verhältnis zu anderen Geistkräutern gewöhnlich – verglichen mit anderen Gräsern und Holzgewächsen bleibt es ein äußerst seltenes und kostbares Gut, das in großen Mengen zu sammeln schlicht unmöglich ist, geschweige denn von noch selteneren Arten wie dem herzverschlingenden Linglong-Gras.

Ganz von selbst entstand so die Methode der künstlichen Aufzucht von Geistkräutern.

Doch obwohl Geistkräuter ebenfalls Pflanzen sind, sind ihre Ansprüche an die Wachstumsumgebung so unerbittlich, dass sie mit gewöhnlichen Gräsern und Blumen bei Weitem nicht zu vergleichen sind. Selbst wenn Kultivierende eigens große Mühe auf Pflege und Aufzucht verwenden, bleibt die Überlebensrate stets auf äußerst niedrigem Niveau, und zudem ist ihre Wachstumsperiode durchweg sehr lang: Oft sind es mühselige Jahrzehnte, und bei der geringsten Unachtsamkeit verdorrt die Pflanze, und alle Mühe ist umsonst gewesen.

Nach den Erfahrungen und Erkenntnissen von Tausenden und Abertausenden von Jahren hat man in der heutigen Kultivierungswelt der Wolkenstufeninsel jedoch bereits ein sehr ausgereiftes Verfahren zur Aufzucht und Pflege von Geistkräutern entwickelt.

Nicht nur ist die Überlebensrate gegenüber früher erheblich gestiegen; seit man über Mittel zur künstlichen Reifung verfügt, ist auch die Wachstumsperiode stark verkürzt worden, sodass viele gängige Geistkräuter in großem Maßstab angebaut und aufgezogen werden können und ihre Versorgung gesichert ist.

Natürlich gilt dies nur für einige gängige Geistkräuter; die allermeisten besonderen Geistkräuter sind schon von Natur aus äußerst selten, für ihre Aufzucht gibt es keinerlei Erfahrungswerte, und ihre Überlebensrate verharrt nach wie vor auf äußerst niedrigem Stand. Andernfalls wären sie, ließen sie sich in großem Maßstab ziehen, längst zum Anbau verbreitet worden und würden nicht als seltene Geistkräuter gelten.

Im Hinblick auf die gesamte Nordinsel der Wolkenstufeninsel ist in Sachen Aufzucht und Pflege von Geistkräutern naturgemäß die Pillenhalle die maßgebliche Autorität.

Und dass Hu Yunfeng diesmal die Neulinge des Dreifachen Terrassen-Pavillons hierherführte, geschah, damit sie Samen der verschiedensten Geistkräuter in Empfang nähmen und sie dann in ihre jeweiligen Höhlen zurückbrächten, um sie aufzuziehen – dies war der dritte Abschnitt der Neulingsprüfung, die Prüfung der Geistkräuter.

Die Pillenhalle ist, wie die Vollstreckungshalle, eine der eigenständigen Abteilungen der Nordinsel außerhalb des Dreifachen Terrassen-Pavillons, die den größten Ruf genießt und zu den wenigen gehört, deren Namen jedem in den Ohren klingt.

Und verglichen mit der kühlen, aber von schwerem Druck belasteten Vollstreckungshalle ist die Pillenhalle an den Berg gelehnt und weit für alle Himmelsrichtungen geöffnet; ob in der Anordnung der Gebäude oder in der Atmosphäre der Menschenströme, wirkt sie offenkundig um vieles freundlicher und zugänglicher als die Vollstreckungshalle – zumindest erweckt sie kein Unbehagen.

Man vergesse nicht: Der geplagte Senior brütete zuvor noch darüber, ob er zweihundert Geistjade zusammenbringen sollte, um in der Pillenhalle einen Pillenmeister zu bitten, ihm beim Brauen einer Fundament-durchbrechenden Pille zu helfen.

Allein durch die Gebühren für das Brauen von Pillen im Auftrag anderer verdient die Pillenhalle Jahr für Jahr ein Vermögen von astronomischen Ausmaßen; darüber hinaus arbeitet sie mit großen Handelshäusern wie der Hong-Handelsgesellschaft zusammen und verkauft die verschiedensten Pillen in großer Menge – auch das ein Vermögen von astronomischen Ausmaßen.

Beides zusammengenommen, darf man die Pillenhalle mit Fug und Recht als eine der reichsten Abteilungen des Dreifachen Terrassen-Pavillons bezeichnen; selbst eine Abteilung wie die Geistjadehalle, die eigens mit dem Abbau von Geistjade befasst ist, hält mit ihr verglichen höchstens die Waage.

Und nur eine so gewaltige Finanzkraft vermag die Pillenhalle zu tragen, in großem Umfang die verschiedensten seltenen Geistkräuter zu erwerben und mit schwerem Geld zahlreiche Pillenmeister an sich zu binden; vermöchte sie diese beiden Dinge nicht, so wäre die Pillenhalle nur noch dem Namen nach vorhanden.

Unter der Führung Hu Yunfengs stiegen die Neulinge des Dreifachen Terrassen-Pavillons dem Bergverlauf folgend Stufe um Stufe empor, und nachdem sie zahlreiche altertümliche, anmutige Gebäude umrundet hatten, breitete sich vor ihren Augen eine bezaubernd üppige grüne Pracht aus.

Selbst aus Dutzenden von Klaftern Entfernung war der belebende, feine Duft der Geistkräuter zu vernehmen: Hier lag die wichtigste Quelle der Geistkräuter für die Pillenhalle – die von ihr selbst erschlossene Geistkrautfarm.