Bölüm 3754 — Ruhsal İlaç Yetiştiriciliği

Uzakta Wei Zhao ve diğerlerinin yüzlerinde en ufak bir kaygı olmadan neşeyle sohbet ettiklerini gören Meng Jueming çenesini ovuşturup küçümseyerek dudak büktü: Şimdilik biraz daha böbürlenin bakalım. Daha önce sizinle uğraşacak vaktim yoktu da bu yüzden fırsat bulup aradan sıyrıldınız. Bundan sonra ağlayacağınız günler de gelecek!

Wei Zhao gibi başına buyruk ve baş belası bir diken bir yana, yalnızca Xiao Che ile Qiao Hongcai adındaki şu iki yeni öğrenci söz konusu olduğunda Meng Jueming onları zerre kadar ciddiye almıyordu. Gözünde bu ikisiyle başa çıkmak çocuk oyuncağı, önemsiz bir işten ibaretti!

Her zamanki usul gereğince, Üç Katlı Köşk'ün bütün yeni öğrencileri toplandıktan sonra Köşk Efendisi Hu Yunfeng ortaya çıkıp bundan sonraki değerlendirme aşamasının kurallarını yeniden açıkladı. İlk aşamadaki baskıya direnme sınavında olduğu gibi, üçüncü sınavın yeri de Yeni Karşılama Köşkü değil, Simya Salonu'ydu.

Gerçi daha doğru ifade etmek gerekirse üçüncü aşamanın sınavı da Simya Salonu'nda yapılmayacaktı. Köşk Efendisi Hu Yunfeng'in bütün yeni öğrencileri Simya Salonu'na götürmesi yalnızca usulen yerine getirilen bir işlemdi; her birinin oradan birkaç ruhsal ilaç tohumu seçip kendi mağara konutuna götürerek yetiştirmesini sağlayacaktı.

Herkesin bildiği üzere, xiulian dünyasında yaşayan herhangi bir uygulayıcı, er ya da geç türlü türlü haplarla muhatap olmak zorundaydı; aralarındaki tek fark, bunlara ne ölçüde ihtiyaç duyduklarıydı.

Kimi derin bir geçmişe ve üstün imkânlara sahipti; türlü hapları yemek niyetine tüketebilirdi. Kiminin ise böyle bir olanağı yoktu; kaynaklarını kuruş kuruş biriktirip en kritik anda bir hapla takas ederek atılımını desteklemek zorundaydı. Wei Zhao gibileri ise doğrudan simyacıydı; çeşitli hapları kendi elleriyle üretebiliyorlardı.

Kısacası hangi sınıfa dâhil olurlarsa olsunlar, bütün uygulayıcıların uzun xiulian hayatları boyunca türlü ruhsal ilaçların yardımına ihtiyacı vardı. Ruhsal enerjinin gitgide seyrekleştiği bugünlerde, yalnızca kendi çabalarıyla yetişip sınır aşmayı ummak gerçekçi değildi. Bunu başarabilenler bile ancak olağanüstü yetenekli bir avuç kişiden ibaretti; insanların yüzde doksan dokuzu türlü haplardan ayrı düşünülemezdi.

Ne var ki hap üretmek için yalnızca uzman bir simyacı yeterli değildi; asıl önemli olan, yaygın ya da nadir olsun, her türden ruhsal ilaç malzemesiydi. Gerekli ruhsal ilaçlar eksiksiz biçimde elde bulunmadıkça, Zhang Lifeng gibi bir Hap Tanrısı bile pirinçsiz aşçıdan farksız kalırdı.

Ancak bütün ruhsal ilaçlar göğün ve yerin hazineleri arasında sayılırdı. En yaygın ve en düşük seviyedeki ruhsal ilaç bile yalnızca diğer ruhsal ilaçlarla karşılaştırıldığında sıradan ve düşük düzeyliydi; diğer bitki ve ağaçlarla kıyaslandığında hâlâ son derece nadir ve değerli bir hazineydi. Bunları büyük miktarlarda toplamak zaten imkânsızdı; Kalp Kemiren Linglong Otu gibi nadir türlerden söz etmeye bile gerek yoktu.

Böylece ruhsal ilaçları yapay yollarla yetiştirme yöntemi de kendiliğinden ortaya çıktı.

Ne var ki ruhsal ilaçlar her ne kadar bitki sayılarsa da, yetişme ortamına yönelik talepleri sıradan bitki ve çiçeklerinkinden çok daha zorluydu. Uygulayıcılar bizzat büyük emek harcayıp onları yetiştirseler bile, hayatta kalma oranları daima son derece düşük kalıyordu. Üstelik büyüme döngüleri genellikle çok uzundu; çoğu zaman onlarca yıl boyunca didinip duruyor, en ufak bir dikkatsizlikte bitki ansızın kuruyor ve harcanan bütün emek suya düşüyordu.

Yine de binlerce, hatta on binlerce yıllık deneyim ve birikimin ardından, bugünün Yun Jie Adası xiulian dünyasında ruhsal ilaç ekimi ve yetiştiriciliği konusunda son derece olgun bir yöntem bütünü ortaya çıkmıştı.

Hayatta kalma oranı geçmişe kıyasla büyük ölçüde yükselmekle kalmamış, yapay olgunlaştırma yöntemleri de geliştirilince büyüme döngüleri ciddi biçimde kısalmıştı. Bu sayede birçok yaygın ruhsal ilaç geniş çapta yetiştirilebiliyor ve ihtiyaç duyulan arz güvence altına alınabiliyordu.

Elbette bu yalnızca bazı yaygın ruhsal ilaçlar için geçerliydi. Özel ruhsal ilaçların büyük çoğunluğu zaten son derece nadir olduğundan, bunların yetiştirilmesi konusunda kayda değer bir deneyim veya birikim bulunmuyordu; hayatta kalma oranları hâlâ son derece düşük seviyedeydi. Yoksa geniş ölçekte yetiştirilebilselerdi çoktan yaygınlaştırılmış olurlar, nadir ruhsal ilaçlar diye anılmazlardı.

Tüm Yun Jie Adası'nın Kuzey Ada'sına bakıldığında, ruhsal ilaçları yetiştirme konusunda en yetkin kurum elbette Simya Salonu'ydu.

Hu Yunfeng'in bu kez Üç Katlı Köşk'ün yeni öğrencilerini buraya getirmesinin amacı, onlara çeşitli ruhsal ilaçların tohumlarını teslim etmek ve bunları kendi mağara konutlarına götürüp yetiştirmelerini sağlamaktı. İşte bu, yeni öğrencilerin üçüncü sınavı olan Ruhsal İlaç Sınavı'ydı.

Simya Salonu da Disiplin Salonu gibi, Kuzey Ada'daki Üç Katlı Köşk'ün dışında en büyük şöhrete sahip olan ve herkesin adını duyunca tanıdığı birkaç bağımsız salondan biriydi.

Soğuk, ıssız ve ağır bir baskı yayan Disiplin Salonu'nun aksine Simya Salonu dağın yamacına kurulmuş, dört bir yandan gelenlere kapılarını açmıştı. Gerek mimari düzeni gerekse içindeki insan kalabalığının havası, Disiplin Salonu'na kıyasla çok daha sıcak ve uyumluydu; en azından insanda rahatsızlık hissi uyandırmıyordu.

Unutulmamalıydı ki o zavallı kıdemli kardeş daha önce iki yüz ruh yeşimi toplayıp Simya Salonu'na gelerek bir simyacıya Temel Kurma Engel Aşma Hapı yaptırıp yaptırmamayı düşünüyordu.

Simya Salonu yalnızca her yıl başkaları için hap üreterek aldığı ücretlerden bile astronomik miktarda servet kazanıyordu. Bunun yanı sıra Hong Klanı Tüccarlar Birliği gibi büyük ticari kuruluşlarla iş birliği yapıp türlü hapları toplu hâlde satıyor, böylece bir astronomik servet daha elde ediyordu.

Bu iki gelir kaynağı bir araya geldiğinde Simya Salonu kesinlikle Üç Katlı Köşk'ün en zengin salonlarından biri sayılırdı. Ruh Yeşimi Salonu gibi, ruh yeşimlerini çıkarmakla özel olarak ilgilenen bir salon bile onunla kıyaslandığında en fazla denk sayılabilirdi.

Simya Salonu'nun türlü nadir ruhsal ilaçları büyük miktarlarda toplamasını ve çok sayıda simyacıyı yüksek bedeller ödeyerek kendi bünyesinde tutmasını sağlayan şey de işte bu muazzam maddi güçtü. Bu iki işi yapamasaydı Simya Salonu'nun adı kalır, kendi varlığıysa ortadan kalkardı.

Hu Yunfeng'in önderliğindeki Üç Katlı Köşk'ün yeni öğrencileri, dağın eğimine uyarak basamakları tırmandı. Eski tarzla inşa edilmiş sayısız yapının çevresinden dolaştıktan sonra yeni öğrencilerin gözleri önünde insanın içini mest eden, yemyeşil bir manzara belirdi.

Daha onlarca metre uzaktayken bile ruhsal ilaçların insanın içine işleyen hoş kokusu duyulabiliyordu. Burası, Simya Salonu'nun en önemli ruhsal ilaç kaynağı, kendi emekleriyle kurup geliştirdikleri ruhsal ilaç bahçesiydi.

Onlarca dönümlük bir alanı kaplayan bu yerde Simya Salonu büyük miktarda insan gücü ve malzeme harcayarak yüzden fazla ruhsal ilaç türü yetiştiriyordu. Yeterli ruhsal enerji akışını güvence altına almak için yerde, gözün gördüğü her yerde, ruhsal enerjiyle dolup taşan üstün kaliteli ruh yeşimleri yığınlar hâlinde duruyordu.

Doğal şartlarda sıradan ruhsal ilaçların büyümesi için böylesine özel önlemler almak gerekmezdi. Ruhsal ilaç bahçesinin böyle davranmasının amacı açıkça verimi artırmaktı; yoksa her şeyi doğanın akışına bıraksalardı, onlarca dönümlük bu alanda birkaç ruhsal ilaç bile yetişmezdi.

Göz alabildiğine uzanan bu manzara, paha biçilemez ruhsal ilaçlarla kaplı olduğu kadar ruh yeşimleriyle de doluydu; görüntü insanın yüreğini sarsıyordu. Daha önce böylesine görkemli bir manzarayla hiç karşılaşmamış olan Üç Katlı Köşk'ün yeni öğrencileri, istemsizce hep birden tükürüklerini yuttular.

Burası resmen insan dünyasındaki bir ölümsüzler diyarıydı be! RS