Kapitel 3753 — Der Abstand wird deutlich

Doch um all das bewerkstelligen zu können, musste er zuallererst seine Verletzungen gründlich ausheilen; erst wenn er die Hintergründe dieses Dings aufgeklärt hätte, ließe sich mit Aussicht auf Erfolg handeln.

Bei diesem Gedanken stockten Yu Zhes ohnehin schon schwankende Schritte jäh, und ein finsterer, giftiger Ausdruck huschte durch seine Augen: Doch zuvor konnte er andere aufstacheln, an seiner statt gewisse Dinge zu erledigen – zumindest ließe sich auf diesem Weg zunächst einmal die Herkunft dieses Dings auskundschaften, und sein billig erworbener Meister war dafür genau der richtige Mann!

Während Yu Jiang also voller Hass Pläne schmiedete, wie er sich an Wei Zhao rächen könnte, fand Wei Zhao, nachdem er den Sternentintenstein erlangt hatte, rasch wieder in den gewohnten Rhythmus des Empfangspavillons für die Neulinge zurück.

Tagsüber ging er nach wie vor pünktlich zur Geisterjade-Halle, um zu schürfen, abends meditierte er nach wie vor in seiner eigenen Höhle und pflegte seine Kultivierung; gelegentlich tauschte er sich mit dem armen Seniorbruder und dessen Leuten über ihre Erfahrungen aus, plauderte über dies und das und ließ sich die neuesten Ereignisse und Neuigkeiten auf der Wolkenstufeninsel berichten.

Darüber hinaus kümmerte Wei Zhao sich keineswegs weiter um die Angelegenheiten Yu Zhes – schließlich war es letzten Endes Lin Er, der mit Yu Jiang im Zwist lag, und nicht er, Wei Zhao.

Da in der letzten Zeit außer der täglichen Kultivierung zur Festigung seiner Kraft und seiner Stufe als einziges größeres Ereignis, das seine Aufmerksamkeit erforderte, die Neulingsprüfung der nächsten Runde im Empfangspavillon anstand, hatte Wei Zhao keinerlei Verwendung für die Identität Lin Ers und brauchte sich deswegen folglich keine Sorgen zu machen.

Denn solange Lin Er nicht in Erscheinung trat, war es nutzlos, selbst wenn Yu Jiang achthundert oder tausend erstklassige Kämpfer zur Rache herbeischaffte – mochten ihrer auch noch so viele sein, so konnten sie diesen gar nicht existierenden Lin Er unmöglich ausfindig machen. Und da Lin Er nicht zu finden war, ließ sich von einer sogenannten Rache von vornherein nicht sprechen.

Nach einigen ruhigen Tagen stand nun endlich die dritte Runde der Neulingsprüfung unmittelbar bevor, und inzwischen hatten sich auch die Neulinge, die sich bei der Prüfung der Schlagfestigkeit verletzt hatten, im Wesentlichen wieder erholt; jedermanns Punktestand wurde daraufhin auf der öffentlichen Rangliste bekanntgegeben.

Auf Seiten des Azurpavillons hielt Wei Zhao mit seiner starken Vorstellung von zwei aufeinanderfolgenden göttlichen Höchstpunktzahlen und insgesamt einhundertfünf Punkten aus den ersten beiden Runden unangefochten die Spitzenposition, und sein Vorsprung war so gewaltig, dass ihn niemand zu erschüttern vermochte.

An zweiter Stelle stand Meng Zhou mit insgesamt zweiundsiebzig Punkten – Wei Zhao hatte ihn glatt um dreiunddreißig Punkte abgehängt.

Jedem, der Augen im Kopf hatte, war bereits klar, dass Wei Zhao, solange er in den folgenden Prüfungsrunden nur sein normales Können abrief und keine fatalen Fehler beging, selbst wenn er nicht wieder solche göttlichen Höchstpunktzahlen wie in den ersten beiden Runden erreichte, so gut wie vorzeitig den ersten Platz des Azurpavillons für sich gesichert hatte und der wahrhaftige Nummer-eins-Anwärter des Azurpavillons war.

Hinter Meng Zhou folgte auf dem dritten Platz Xiao Che mit dreiundvierzig Punkten, auf dem vierten Qiao Hongcai mit zweiundvierzig Punkten, und Li Zhengming belegte mit insgesamt einundvierzig Punkten den fünften Platz.

Die Neulinge des Azurpavillons, die in der Rangfolge weiter hinten standen, unterschieden sich von diesen fünf Vorgenannten wie Wasser von Öl, und ihre Punkte lagen allesamt unter dreißig, während der allerletzte Schlusslicht sogar nur elende elf Punkte aufwies.

Obwohl von der Neulingsprüfung erst zwei Runden abgeschlossen waren, hatten sich unter den Neulingen bereits deutlich die Abstände herauszubilden begonnen.

Selbst wenn es in den folgenden Prüfungsrunden bei manchen Neulingen, weil ihnen diese Prüfungsdisziplinen lagen oder nicht lagen, unvermeidlich zu gewissen Schwankungen in Punkten und Rangfolge kommen würde, so ließ sich doch insgesamt betrachtet sagen, dass die hinteren Neulinge den vorderen kaum noch eine Gefahr werden konnten.

Selbst wenn man von Wei Zhao, diesem Ausnahmetalent, und Meng Zhou, den Meng Jueming mit aller Kraft förderte, einmal ganz absah, hatte allein schon jeder der drei – Xiao Che, Qiao Hongcai und Li Zhengming – einen Vorsprung von über zwölf Punkten vor ihnen herausgearbeitet.

Zwölf Punkte Abstand mochten zwar noch nicht allzu übertrieben wirken, doch musste man bedenken, dass diese Leute nicht solche Ausnahmetalente waren wie Wei Zhao, der ganz nebenbei göttliche Höchstpunktzahlen einheimste; mochten sie in der einen oder anderen Runde auch einmal mehr Punkte erzielen als diese drei, so sprach doch ihre jeweilige Gesamtstärke für sich – schon dass sie den Abstand nicht weiter anwachsen ließen, war für sie ein beachtlicher Erfolg.

Dass sie von hinten noch an jemandem vorbeizogen, war für sie schlichtweg unrealistisch; andernfalls hätten sie nach dem Abschluss zweier Runden kaum eine so erbärmlich geringe Punktzahl ergattert.

Als Meng Jueming diesen Punktestand auf der öffentlichen Rangliste sah, zuckte ihm sogleich der Mundwinkel.

War er doch vor allen Neulingen des Azurpavillons der mächtigste geschäftsführende Seniorbruder, der künftig sogar nach dem Thron des dritten Pavillonherrn streben würde – wahrlich nicht zu vergleichen mit einem Randfigürchen wie dem armen Seniorbruder.

So verhielt es sich auch in der Tat: Bis auf Wei Zhao und seine beiden unbelehrbaren Gesellen hatten sich alle anderen Neulinge seiner Fahne unterstellt, und seine Machtentfaltung war so gewaltig, dass der arme Seniorbruder sich mit ihm nicht im Geringsten messen konnte.

Doch dieser beschämende Punktestand ließ selbst Meng Jueming, so dickfellig er sonst auch sein mochte, ein wenig rot um die Ohren werden vor Scham und Verlegenheit.

Waren doch nicht weniger als zwölf Neulinge des Azurpavillons seiner Fahne unterstellt, und unter den ersten fünf der führenden Gruppe besetzte er竟然 nur zwei Plätze – den zweiten mit Meng Zhou und den fünften mit Li Zhengming.

Und dagegen der arme Seniorbruder, allein und ohne Gefolge: Seine drei Untergebenen standen nicht nur allesamt auf der Liste, nein, der von ihnen als Dorn im Auge und Splitter im Fleisch betrachtete Wei Zhao, gegen den sie alle möglichen Intrigen gesponnen hatten, besetzte sogar ohne jede Anfechtung den ersten Platz, von niemandem zu erschüttern.

Ein so krasser Gegensatz war wahrhaftig zum Verzweifeln peinlich!

Zumal Meng Jueming von der Sache mit Li Zhengming nichts wusste – hätte er erfahren, dass Li Zhengming bereits zu Wei Zhao übergelaufen war und dort als Spitzel diente, wäre er vor Wut gewiss in einer Fontäne alten Blutes zerplatzt. Der geschäftsführende Seniorbruder der Neulinge des Azurpavillons, und unter den ersten fünf war nur ein einziger aus seinen Reihen – wie sollte man sich da bitte noch blicken lassen?

Meng Jueming hatte sogar unterschwellig das Gefühl, dass die Blicke seiner Neulinge in den letzten Tagen ihm gegenüber seltsam geworden waren; und wenn das so weiterging, wenn diese Neulinge allmählich zu der Überzeugung gelangten, dass er ihnen keine Vorteile verschaffen konnte und es darin sogar nicht mit dem armen Seniorbruder der Gegenseite aufnehmen konnte, dann würde es ungemütlich.

Und sobald er vor diesen Neulingen erst einmal an Autorität verloren hätte, wäre er, selbst wenn er wie gewünscht den Platz des dritten Pavillonherrn erlangte, nichts weiter als ein Kommandeur ohne Truppen, und sein Los wäre kaum besser als das des Lu Bianyi, der nun bald hinausgeworfen würde.

Nein, es musste schleunigst ein Mittel gefunden werden, diesem Übel Einhalt zu gebieten!