Kapitel 486 — Die Begegnung

Sie stießen ausgerechnet mit Song Cen und Song Han zusammen, die den Prinzen von Liao zum Tor hinausbegleiteten.

Der Prinz von Liao trat heran und versetzte Song Yan einen Schlag auf die Schulter, wobei er lachte: »Du Kerl! Selbst wenn wir nicht mehr die von früher sind, brauchst du dich nicht so offensichtlich vor mir zu verstecken. Du kränkst mich wirklich. Doch ich habe nicht etwa auf dich gewartet und mich deshalb so lange aufgehalten, sondern im Palast von der Kaiserin Mutter mit Fragen über Fragen bedrängt worden und deshalb zu spät gekommen – du brauchst dir keine Gedanken zu machen!«

Im früheren Leben hatte Dou Yan den Prinzen von Liao einmal aus der Ferne gesehen.

Obwohl sie ihn damals nicht deutlich erkannt hatte, war der Prinz von Liao ihr damals würdevoll, herrisch und in seinem Wechsel von Freude und Zorn unergründlich erschienen. Der Prinz von Liao hingegen war jetzt jung, aufrichtig, sein Ton witzig und humorvoll, sodass man sich wie vom Frühlingswind umweht fühlte.

Sie warf einen flüchtigen Blick auf den Prinzen von Liao, senkte sogleich die Lider, beugte die Knie zum Gruß und stellte sich hinter Song Yan.

Song Sui war etwas unbeholfen. Er verneigte sich ehrerbietig vor dem Prinzen von Liao und sagte: »Damals war ich unverständig. Jetzt weiß ich, dass der Fürst immer der Fürst bleibt und der Untertan immer der Untertan, und ich bin nicht wenig beunruhigt. Du kennst meine Art – ich fürchte solche Zwistigkeiten am meisten und blieb deshalb lieber fern.«

»Ach was!«, lachte der Prinz von Liao. »Bist du etwa ein ängstlicher Mensch? Ich fürchte eher, du hast etwas gegen mich vorzubringen.« Bei diesen Worten streckte er die Hand aus, um Song Yan um die Schultern zu legen.

Song Sui wandte sich plötzlich um und wies Dou Yan an: »Die Gemahlin des Prinzen ist nicht mitgekommen, nimm Yuan Heng und geh mit ihm voraus ins Haus!« So entging er gerade noch dem Arm, den der Prinz von Liao nach ihm ausstreckte.

Die Sache schien bloß ein Zufall zu sein, doch war sie allzu zufällig.

Song Cen trat mit zornigen Blicken heran und stieß leise ein »Song Yantang« hervor, die Warnung darin unüberhörbar.

»Genug, genug, schimpfen Sie nicht mit Yantang«, winkte der Prinz von Liao, ganz unbekümmert und von großer Großmut, ab. »Ich weiß doch, heute ist nicht wie einst, manches lässt sich nie mehr zurückholen.« Bei diesen Worten verdüsterte sich seine Miene. »Ich hätte diesmal überhaupt nicht zurückkehren dürfen.«

»Der Prinz missversteht uns!«, beeilte sich Song Cen zu sagen. »Der Kaiser und die Kaiserin warten doch beide darauf, dass Euer Hoheit nach Peking kommt, um sie zu besuchen …«

»Reden wir nicht davon.« Der Prinz von Liao unterbrach Song Cen lachend und gewann rasch seine frühere Frische zurück; er deutete auf Yuan Heng, der vom Spielen müde in den Armen der Amme eingeschlafen war, und sagte lächelnd: »Das ist dein ältester Sohn? Ich habe gehört, sein Milchname lautet Yuan Heng, er sei kurz vor oder nach dem dritten Sohn des Kaisers geboren, und den Namen habe ihm der Kaiser selbst gegeben. Du bist wahrlich ein vom Glück Begünstigter. Damals habe ich ihn nicht zu Gesicht bekommen«, er löste einen Jadetäfelchen vom Gürtel und reichte es hinüber, »das sei Yuan Hengs Willkommensgeschenk. Wer weiß, wann wir uns wiedersehen; trink ein paar Schluck mit mir.« Er wandte sich um und schritt in den Hof des Herzogs von Yingzhen. »Ich habe gerade Lust, dich zu fragen, was es eigentlich mit dir und Bosun auf sich hat, dass die Sache so hohe Wellen schlägt, dass selbst die Kaiserin davon erfahren hat.«

Song Yan überlegte kurz und folgte ihm in den Hof.

Als Song Cen und Song Han das sahen, eilten sie herbei und umringten ihn.

Dou Yan ließ den Blick schweifen und erblickte Liu Zhang, der mit gesenktem Blick und gesenktem Haupt unter den Dienern stand.

Sie warf Liu Zhang einen Blick zu und ging Richtung Yizhi-Halle.

Als sie um das Zeremonientor bog, schaute sie zurück; von Liu Zhang war keine Spur mehr zu sehen.

Dou Yan nickte leicht und ging mit Yuan Heng in die inneren Gemächer.

Sie wusch Yuan Heng, gab ihm Ziegenmilch zu trinken und wiegte ihn in den Schlaf; da erklang ihr leise die Trommel der zweiten Nachtwache im Ohr.

Dou Yan wurde ein wenig unruhig und fragte Ruotong: »Ist der junge Herr noch nicht zurück?«

»Nein«, sagte Ruotong. »Im Xixiang-Hof brennt noch helles Licht, das Bankett ist noch nicht vorbei!«

Dou Yan dachte einen Augenblick nach und wies Ruotong an: »Geh und hole den alten Chen her.«

Ruotong ging mit einem Wort des Gehorsams hinaus, und nach etwa der Zeit, die eine Weihrauchstange braucht, führte sie Chen Yanzhou herein.

Dou Yan teilte Chen Yanzhou leise mit, dass Song Yan im Xixiang-Hof mit dem Prinzen von Liao trinke, und sagte: »Xia Lian hat uns eben zurückbegleitet, doch er kann dem jungen Herrn nicht auf Schritt und Tritt folgen. Lass Duan Bing und Chen Lanxu einen Weg finden, sich unauffällig in den Xixiang-Hof zu schleichen, damit der junge Herr nicht allein bleibt.«

Chen Yanzhou erschrak heftig und erkannte sogleich, wie ernst die Lage war.

Ungeachtet seines hohen Alters lief er im Trab aus dem Haupthof hinaus.

Dou Yan saß auf dem Kang am Fenster des Gesindehauses und knüpfte eine Quaste, während sie auf Song Yan wartete.

Nach einigen Viertelstunden kehrte Chen Yanzhou zurück.

Mit seltsamem Gesichtsausdruck sagte er: »Herrin, Lu Ming ist zu irgendeinem Zeitpunkt in den Hof zurückgekehrt.«

Das hieß also, dass jemand in Song Yans Nähe ihn im Verborgenen beschützte.

Dou Yan sprach ein »Amitabha«, dann spürte sie, dass etwas nicht stimmte.

Wann hatte Song Yan Lu Ming zurückgerufen?

Warum hatte er Lu Ming zurückgeholt?

Schließlich war Lu Ming dafür zuständig, Song Yan beim Ausbilden der Todeskrieger zu helfen!

Liebe Leserinnen und Leser, an diesem Wochenende erscheint nur ein Kapitel. Erstens bin ich stark erkältet, zweitens muss mein Kind in dieser Zeit an der eigenständigen Zulassungsprüfung teilnehmen und beginnt nun, die Bewerbungsunterlagen auszufüllen; bitte verzeiht mir, dass ich diesmal die Angelegenheiten meines Kindes vor das Schreiben gestellt habe. (Fortsetzung folgt)