Capítulo 486 — Encuentro

Aunque no lo había distinguido bien, el príncipe de Liao de entonces le había dado la impresión de ser alguien majestuoso, despótico, y de un humor imprevisible y misterioso. En cambio, el príncipe de Liao de ahora era joven, franco, de conversación ingeniosa y llena de humor; su trato era como una brisa primaveral.

Tras lanzarle una rápida ojeada al príncipe de Liao, bajó en seguida los párpados, dobló las rodillas en una reverencia y se colocó detrás de Song Yan.

Song Sui anduvo algo desacertado. Hizo una reverencia respetuosa ante el príncipe de Liao y dijo: —En aquel entonces era un ignorante. Ahora sé que el señor es siempre el señor y el súbdito siempre el súbdito, y no puedo evitar sentir cierto temor. Conoce mi carácter: lo que más temo son estas disputas, así que no me quedó más remedio que mantenerme al margen.

—¡Anda ya! —el príncipe de Liao soltó una carcajada—. ¿Acaso eres de los que se amilanan? Más bien diría que es a mí a quien tienes alguna queja. Y diciendo esto, alargó la mano para agarrar a Song Yan por el hombro.

Song Sui se giró de pronto y le ordenó a Dou Yan: «La princesa no ha venido; llévate a Yuan Heng y volved primero a la habitación». Justo así esquivó el brazo que el príncipe de Liao extendía.

La cosa parecía una mera coincidencia, pero era una coincidencia excesiva.

Song Cen avanzó con la mirada encendida de ira y murmuró en voz baja «Song Yantang», con evidente tono de advertencia.

—Déjalo, déjalo; no regañes más a Yantang —el príncipe de Liao agitó la mano con total despreocupación, mostrándose muy magnánimo—. Bien sé que hoy no es como ayer y que hay cosas a las que ya no se puede volver. —Al decir esto, su semblante se ensombreció—. Esta vez, desde un principio, no debí regresar.

—¡Su Alteza se equivoca! —se apresuró a decir Song Cen—. El emperador y la emperatriz Yi no hacen sino esperar que venga a la capital a verlos...

—Dejemos eso —el príncipe de Liao interrumpió a Song Cen con una sonrisa, recobrando enseguida su anterior jovialidad, y señalando a Yuan Heng, que, cansado de jugar, se había dormido en brazos de la nodriza, dijo riendo—: ¿Este es tu hijo mayor? He oído que su nombre de leche es Yuan Heng y que nació casi al mismo tiempo que el tercer hijo del emperador; el nombre se lo puso el propio padre imperial. Vaya, tú sí que tienes buena fortuna. El otro día no lo vi —se desató un jade de la cintura y se lo tendió—; que esto sirva de regalo de presentación para Yuan Heng. Quién sabe cuándo volveremos a vernos; acompáñame a beber un par de copas. —Se giró y entró en la residencia del marqués Yingzhen—. Precisamente quería preguntarte qué es lo que pasa entre tú y Baisun, que ha levantado tanto revuelo que hasta la emperatriz madre se ha enterado.

Song Yan lo pensó un momento y siguiólo al interior de la residencia.

Al verlo, Song Cen y Song Han se apresuraron a rodearlo y seguirlo de cerca.

Dou Yan barrió con la mirada y divisó a Liu Zhang, que estaba entre los criados con los ojos bajos y actitud sumisa.

Le echó un vistazo a Liu Zhang y se dirigió al salón Yizhi.

Cuando dobló el portón de las ceremonias, miró hacia atrás: de Liu Zhang no se veía ni la sombra.

Dou Yan asintió levemente y volvió con Yuan Heng a la cámara interior.

Bañó a Yuan Heng, le dio a beber leche de oveja y lo arrulló hasta que se durmió; entonces le llegaron vagamente a los oídos los tambores de la segunda vigilia.

Dou Yan empezó a inquietarse y le preguntó a Ruotong: —¿No ha vuelto aún el señor heredero?

—No —respondió Ruotong—. En el patio Xixiang todo está iluminado como de día; el banquete aún no ha terminado.

Dou Yan meditó un instante y le ordenó a Ruotong: —Ve a llamar al viejo Chen.

Ruotong salió al punto y, tras el tiempo que se tarda en consumir un palito de incienso, condujo adentro a Chen Yanzhou.

Dou Yan le contó en voz baja a Chen Yanzhou que Song Yan acompañaba al príncipe de Liao bebiendo en el patio Xixiang, y añadió: —Xia Lian nos ha escoltado hasta aquí hace un momento, pero no puede quedarse pegado al señor heredero a todas horas. Haga que Duan Bing y Chen Lanxu se las ingenien para colarse sin ser vistos en el patio Xixiang; no permita que el señor heredero se quede solo.

Chen Yanzhou se llevó un gran susto y al instante comprendió la gravedad de la situación.

Sin importarle su avanzada edad, salió del patio principal a paso apresurado.

Dou Ji, sentada en el kang junto a la ventana enrejada, hacía labores de aguja mientras esperaba a Song Yan.

Transcurridos unos cuantos cuartos de hora, Chen Yanzhou regresó.

Con un gesto algo extraño, dijo: —Señora, Lu Ming ha vuelto a la casa no sé en qué momento.

Es decir, que había alguien protegiendo a Song Yan en la sombra.

Dou Yan invocó un «Amitabha» y luego percibió que algo no encajaba.

¿Cuándo había llamado Song Yan a Lu Ming para que volviera?

¿Por qué había hecho volver a Lu Ming?

¡No hay que olvidar que Lu Ming era el encargado de entrenar a los guerreros suicidas de Song Yan!

Hermanas y hermanos lectores, este fin de semana solo habrá un capítulo. Uno, porque estoy muy resfriado; dos, porque en estos días mi hijo va a participar en el proceso de admisión autónoma y hemos empezado a rellenar los documentos de solicitud. Perdonadme por anteponer esta vez los asuntos de mi hijo a la escritura. (Continuará)