Kapitel 201 — Einwilligung

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Die Familie Dou wagte es tatsächlich, ihr zu drohen!

Sie ging geradewegs zum Stammsitz des Markgrafen von Yan'an und sagte zu der Heiratsvermittlerin, der Gemahlin des Markgrafen: »Wo gibt es denn so etwas, dass die Familie der Braut den Hochzeitstermin festlegt? Ich finde, diese Tage sind alle nichts Besonderes. Wir sollten lieber das Kaiserliche Astronomische Amt bitten, einige neue Termine auszuwählen.«

Die Gemahlin des Markgrafen von Yan'an erwiderte darauf mit sanften Worten: »Dass der Bräutigam die Brautfamilie den Termin bestimmen lässt, geschieht doch nur, um die Verbundenheit zu zeigen. Und ich finde, die vom Astronomischen Amt gewählten Tage sind allesamt günstig. Dein Vater ist nun schon seit einigen Jahren dahingegangen, und deine Mutter ist ganz allein – sie sehnt gewiss den Tag herbei, an dem sie endlich einen Enkel auf dem Arm halten darf. In manchen Dingen genügt es doch, wenn man es nicht allzu genau nimmt.« Dann halb im Ernst, halb im Scherz: »Jetzt heißt es doch in der ganzen Hauptstadt, du hättest ein Auge auf unseren Qingyuan geworfen, und man weiß sogar genau zu berichten, mit welchem Tee ich dich bewirtet habe, als du zu Besuch kamst. Zum Glück bin ich die Vermittlerin für den Markgrafen von Jining; wäre das ein gewöhnlicher Tag, wir könnten unsretwegen in den Gelben Fluss springen und wären noch immer nicht reinzuwaschen.«

Die Familien Wang und Wei waren eigentlich alte Freunde und standen einander nahe. Als Wei Wan zum Plaudern in ihr Haus kam – ja selbst als in der Hauptstadt das Gerücht umging, Wei Wan habe ein Auge auf ihre Tochter Wang Qingyuan geworfen –, hatte die Gemahlin des Markgrafen von Yan'an das nie ernst genommen und es für das Geschwätz müßiger Leute gehalten, die vor lauter Langeweile nichts Besseres zu tun hatten. Erst als die Familie Dou die Frau Cai schickte, um über die Auflösung der Verlobung zwischen Dou und Wei zu verhandeln, wurde sie stutzig. Sie schickte Leute aus, um Erkundigungen einzuziehen, und erschrak über das Merkwürdige an diesen Gerüchten. Sie dachte sich, die Familie Dou würde sich gewiss nicht selbst in ein schlechtes Licht rücken; und wenn sie sich dann ins Gedächtnis rief, wie Wei Wan bei jedem Besuch auf Umwegen nach Qingyuans Heiratsangelegenheiten gefragt hatte, so fand sie, dass selbst wenn es nur ein Gerücht war, dieses Gerücht doch einiges für sich hatte. Da packte sie jähe Wut. Eigentlich hatte sie die Vermittlerrolle für die Familie Wei ablehnen wollen, fürchtete aber, man könnte sie des schlechten Gewissens bezichtigen. Ausgerechnet die Heirat zwischen Dou und Wei zog sich immer weiter hin, und sie war so beunruhigt, dass sie weder essen noch schlafen konnte, und grübelte, ob das Alter ihrer Tochter nicht ohnehin schon etwas vorgeschritten war und was werden sollte, wenn diese Sache ihre Heirat verdürbe. Erst da drängte sie Wei Wan, die Vermählung Wei Fans endlich zu betreiben.

Wei Wan wusste nicht, ob die Gemahlin des Markgrafen wusste, dass sie selbst diese Gerüchte verbreitet hatte; bei diesen Worten wechselte sie abwechselnd rot und blass im Gesicht.

Die Gemahlin des Markgrafen von Yan'an deutete beiläufig auf einen der nächsten Termine und sagte: »Nach dem Halbmondfest im siebten Monat wird es kühl, ich denke, wir legen es auf den vierten Tag des achten Monats. Wenn die junge Braut ins Haus kommt, ist gerade das Mondfest – die ganze Familie versammelt sich, und deines Vaters Geist droben wird sich mitfreuen.«

Wei Wan wollte es noch weiter hinauszögern.

Die Gemahlin des Markgrafen aber sagte: »Ich bin alt und muss Qingyuan bei den Vorbereitungen für ihre Vermählung zur Hand gehen. Wenn ihr über die Heirat mit Dou Juan noch verhandeln wollt, so wäre es vielleicht das Beste, die zweite Gemahlin aus eurem Hause zu bitten, zwischen beiden Seiten die Botschaften zu überbringen.«

Wei Wan begriff, dass dies eine Warnung der Markgräfin war. Obwohl ihr bedrückt zumute war, sagte sie dennoch: »Dann will ich heimgehen und mit meiner Mutter sprechen, dass sie als Ältere die Entscheidung treffe.«

»So ist es recht.« Die Markgräfin lächelte und reichte den Tee; ihre Haltung war weit kühler als zuvor.

Wei Wan ging mit aufgestautem Groll zum Stammsitz des Markgrafen von Jining und traf dort just auf die Frau Cai.

Die Frau Cai sprach gerade mit der Frau Tian: »… ob es nun so ist oder nicht, Ihr müsst als Ältere eine Entscheidung treffen. Die Familie Dou ist doch nicht darauf angewiesen, sich mit euch zu verschwägern; es war nur eine Abmachung der Vorfahren, die man nicht nach Belieben aufheben kann. Ob die Familie Wei diese Ehe nun anerkennt oder nicht – Ihr müsst uns doch eine klare Antwort geben, nicht wahr? Erkennt sie die Ehe an, so wartet die vierte Tochter der Dou seit vier Jahren auf euren Markgrafen. Wollt Ihr also endlich den Hochzeitstermin festsetzen? Erkennt sie die Ehe nicht an« – dabei klopfte sie auf einen dicken Stapel Heiratsverzeichnisse, der auf dem Teetisch lag –, »so braucht die Familie Dou, da es ja eure Familie ist, die die Ehe ablehnt, die seinerzeit übersandten Brautgeschenke nicht zurückzugeben. Aber was die Dou eurer Familie geschenkt haben, das müsst ihr doppelt erstatten. Sollte das eine oder andere Stück bereits anderweitig verwendet und nicht zurückzugeben sein, so lässt es sich auch in Silber aufwiegen!«

Als sie Wei Wan hereinkommen sah, rief die Frau Cai »Ach du meine Güte!« und brach mitten im Satz ab. Lächelnd trat sie ihr entgegen und machte einen Knicks: »Da kommt die älteste junge Herrin ja gerade recht. Ihr seid eine kluge Person – wie steht es denn nun mit der Heirat zwischen euch und Dou Juan? Sagt doch auch ein Wort dazu! Jetzt weiß der alte Herr Dou noch nichts von der Sache mit der Familie Wang, da lässt sich alles noch verhandeln; zieht es sich aber in die Länge, so ist es nicht mehr aufzuhalten. Erfährt der alte Herr Dou davon, dann steht diese Ehe nicht mehr in der Macht der fünften Gemahlin, und eine Auflösung wäre dann wirklich eine Auflösung …«

Frau Tian fiel ein Stein vom Herzen und rief hastig: »Zhen'er!«

Wei Wan lächelte der Mutter erst beschwichtigend zu, dann verdüsterte sich ihre Miene, und sie sagte unwillig: »Wer verbreitet denn hier solch loses Gerede?«

»Wer das Gerede verbreitet, wissen wir nicht.« Frau Cai lachte über das ganze Gesicht, doch ihre Worte konnten einem Löcher in die Haut brennen: »Der Zettel, den der Markgraf von Jining der fünften Tochter der Dou geschrieben hat, ist noch immer in den Händen der fünften Gemahlin. Eigentlich wollten wir, da die beiden Häuser ja verschwägert sind, nichts davon erwähnen, aber da die Ehe nun ohnehin aufgelöst werden soll, gibt es keine Rücksicht mehr zu nehmen …«

Wei Wan war der Ansicht, dass, wenn so etwas an die Öffentlichkeit dränge, die Schande bei der Familie der Frau liege, und hatte fest damit gerechnet, dass die Familie Dou es nicht an die große Glocke hängen würde. Zudem war sie zornig über Wei Fans unbesonnenes Handeln und hatte ihm eine schallende Ohrfeige gegeben; um die Einzelheiten hatte sie sich in ihrer Aufregung gar nicht weiter kümmern mögen. Als sie nun hörte, dass Wei Fan tatsächlich noch einen Zettel in den Händen der fünften Gemahlin der Dou hatte, wurde ihr vor Zorn schwarz vor Augen. Doch ehe sie sich fassen konnte, sagte die um ihren Sohn besorgte Frau Tian mit hastiger Stimme: »Ich denke, wir setzen den Hochzeitstermin auf den vierten Tag des achten Monats …«

»Mutter!«, rief Wei Wan zornig und bestürzt, und ehe sie sich's versah, schrie sie ihre Mutter an. Doch dann sah sie, dass das Gesicht der Mutter kreidebleich war und ihre sanften Augen voller Entsetzen standen – jäh verstummte sie.

Frau Tian sprach bereits weiter: »Zhen'er, sage nichts mehr. In dieser Sache entscheide ich, der Termin wird auf den vierten Tag des achten Monats gelegt.« Dann nickte sie der Frau Cai entschuldigend zu und sagte: »Darf ich die Frau Cai bitten, bei der Frau Gegenschwiegermutter ein gutes Wort für uns einzulegen.«