Kapitel 172 — Der Fehler

Wenn die Leute des Dou-Zweigs es darauf anlegten, sie niederzuhalten und ein Gerücht über diese Angelegenheiten der Familie nach außen dringen zu lassen – welches der großen Häuser mit unbescholtenem Ruf würde dann Dou Ming zur Frau nehmen?

Wang Shuyings Augen röteten sich, und Tränen fielen ihr herab: »Dou Huaiyings Herz ist zu grausam! Dou Yan ist seine Tochter – ist Ming-jie etwa nicht sein leibliches Kind? Hätte ich mich damals nicht von ihm täuschen lassen, wäre ich nie in eine solche Lage geraten.« Dann begann sie, über die Frau ihres älteren Bruders, Gao Shi, zu klagen: »Als es meinem Vater schlecht ging, wie gut habe ich sie behandelt! Nan-ge lag schon mit dem Tode ringend darnieder; ohne mich wäre er längst dahingeschieden. Heute, da es ihr gut geht und ihr Bruder ein hoher Provinzbeamter geworden ist, kennt sie mich nicht mehr. Ich wollte nur, daß sie unter den Neffen der Familie Gao eine gute Partie für Ming-jie findet, und sie windet sich mit Ausreden heraus, als fürchtete sie, ich wolle mich an Nan-ge hängen, und hat eilends für Nan-ge ihre eigene Nichte Gao Mingzhu verlobt …«

Amme Hu schwieg.

Seit Wang Shuying die Rechte der Hausherrin entzogen worden waren, hatten sich auch die Wangs allmählich von ihr entfernt, und dergleichen Worte sprach sie alle paar Tage einmal.

Bald beklagte sie sich über Gao Shi, bald zog sie über Pang Shi her, bald erzählte sie, wie Dou Huaiying sie einst betrogen und zur Nebenfrau gemacht hatte …

Von der einstigen Flinkheit und Offenheit, mit der sie das Baumwollgeschäft betrieben hatte, war keine Spur mehr übrig … sie glich einer jener typischen grollenden Frauen aus großem Hause …

Bei diesem Gedanken erschrak Amme Hu selbst bis ins Mark.

Unwillkürlich musterte sie Wang Shuying genauer.

Ein fahles, welkes Antlitz, ein verdrossener Ausdruck, endloses Klagen … ob ihr jemand zuhörte oder nicht, Wang Shuying sprach für sich allein weiter.

Amme Hu waren die Tränen nahe, und unwillkürlich unterbrach sie Wang Shuying: »Siebte Herrin, Sie sind ein kluger Mensch; in jenen so schweren Zeiten haben Sie sich eine Lage schaffen können, und auch diesmal werden Sie gewiß über die Not hinwegkommen.«

Wang Shuying stutzte; ihr leerer Blick wurde allmählich wieder hell, ihre Lippen bebten, und eben wollte sie etwas sagen, da stürzte eine kleine Zofe herein: »Siebte Herrin, der Siebte Herr ist gekommen.«

»Ah!« Unwillkürlich tauschte sie mit Amme Hu einen Blick.

Dou Huaiying war bereits mit großen Schritten eingetreten.

»Ich höre, die verheiratete Tochter des Marquisats Jining will dich besuchen«, sagte er; er trug die Hofrobe, seine Miene war hastig, offenbar war er soeben mit der Nachricht aus der Behörde zurückgekehrt. »Sie ist die Schwägerin Shouyuans. Ich habe bereits angewiesen, daß Gao Sheng sie gebührend bewirten soll, und auch du mußt dich zusammennehmen, auf daß sie sich ganz wie zu Hause fühle!«

Wang Shuying blickte auf Dou Huaiying, der sie bis zum heutigen Tag noch immer mit sanfter Miene und der Liebenswürdigkeit eines Edelsteins ansah, und ihr Herz füllte sich mit einem Gemisch der widersprüchlichsten Gefühle.

Einst hatte sie geglaubt, dies sei Dou Huaiyings zärtliche Fürsorge für sie; nun erst erkannte sie, daß es nur ihre Xuanqing-Schule war.

So war er zu jedem.

Wie ein weiches Messer, das er ihr in den Leib stieß; sie hatte geglaubt, es werde nicht schmerzen, und doch quälte es einen, bis man nur noch mit einem Atemzug ein Ende machen wollte.

Wang Shuying hätte am liebsten die Teetasse zur Hand genommen und Dou Huaiying den vollen Becher Tee ins Gesicht geschüttet, doch sie dachte an Dou Ming, an Dou Mings Heirat; ihre Hand ballte sich fest zur Faust, und schließlich lockerte sie sich Stück für Stück.

»Ich verstehe«, hörte sie sich Dou Huaiying mit sanftmütiger Stimme antworten. »Ich werde der Vierten Herrin gewiß nicht das Gesicht nehmen.«

Dou Huaiying nickte zufrieden. Kurz nachdem er gegangen war, ließ er Gaoshengs Frau ihm eine Schachtel bringen.

Wang Shuying öffnete die Schachtel.

Perlen- und Edelsteinglanz ergoß sich über den ganzen Raum.

»Der siebte Herr hat gesagt, die Herrin habe Besuch zu empfangen, da sollten wir doch schnell noch im Yubao-xuan diesen Schmuck kaufen.« Gaoshengs Frau hatte ein Gesicht rund wie der Vollmond, und wenn sie lächelte, lag darin etwas Festliches; beide Eheleute waren kluge Leute, und obwohl sie die großen und kleinen Geschäfte in der Gasse des Yunqi-Klosters leiteten, begegneten sie Wang Shuying doch mit derselben Ehrerbietung wie zuvor, so daß Wang Shuying nicht das geringste auszusetzen fand.

Lächelnd machte sie einen Knicks und zog sich zurück.

Wang Shuying schlug die Schachtel mit einem Knall zu.

»Was soll das sein? Mein Dank dafür, daß ich Dou Yan den Schein gewahrt habe?«

Ihr Gesicht war totenbleich.

Base Hu seufzte im stillen auf.

Im Studierzimmer der Halle Yizhi im Herzogshaus Yingzhenguo, wo er sich mit Yan Che und Zi Aifeng unterhielt, nahm Song Yan den Zettel entgegen, den Chen He ihm hereinreichte; sein Gesichtsausdruck stockte, und er sagte: »Wann ist Chen Yanzhou in der Hauptstadt angekommen? Was will er hier?«

Chen He sprach mit gesenktem Blick und unterwürfig: »Ich habe gehört, er sei wegen der Heirat der vierten jungen Herrin gekommen – das Papier- und Pinselgeschäft der vierten jungen Herrin müsse inventarisiert werden, und wohin sie in die Ehe gehe, das müsse mit dem siebten Herrn besprochen werden; auch beim fünften und sechsten Herrn müsse er sich melden … er scheint recht beschäftigt zu sein.«

Wegen Zi Aifengs Anwesenheit ließ er instinktiv den Familiennamen Dou Zhiweis aus.

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Nachtrag zur gestrigen Aktualisierung.

o(n_n)o~

Ich schreibe weiter an der heutigen Aktualisierung, der Zeitpunkt steht noch nicht fest …

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