Kapitel 958 — Die ewige Wiege

Meitzen aber zuckte mit den Schultern und gab eine Antwort, die Gaoyang nicht erwartet hatte: »Ich habe keine Eltern. Angestellte des Rats wie ich und Noreta haben keine Eltern – auch das Obere Tarlond ist in viele verschiedene Teile gegliedert, und die Mitglieder des Rats, des Ältestenkollegiums und der Tempelanlagen sind dabei etwas Besonderes. Noreta und ich sind keine gewöhnlichen Dracheneier, die von Eltern ›beansprucht‹ wurden, sondern vom Rat direkt bei der Fabrik ›in Auftrag gegeben‹; die Erbfaktoren stammen aus den Labors bestimmter großer Lebenskonzerne. Diese Großkonzerne dienen ausschließlich dem Oberen Tarlond.

Dann hielt sie inne und fuhr fort: »Allerdings wissen Noreta und ich nicht, aus welchem Labor wir tatsächlich stammen – diese Unterlagen sind geheim, nur der Ratsvorsitzende und Omega haben die Berechtigung, darauf zuzugreifen und sie zu lesen. Natürlich ist uns das auch gleichgültig.«

Amber riss die Augen weit auf und musterte Meitzen und Noreta ungläubig von oben bis unten; erst nach geraumer Zeit brachte sie hervor: »Das … sprengt ein wenig meine Vorstellungskraft …«

Gaoyang warf Amber einen Blick zu; eigentlich hätte er sagen wollen, dass diese Halbelfin sich kaum über andere stellen durfte, denn ihre eigene Art der Entstehung war noch weit abenteuerlicher als die dieser ›Drachen von Tarlond‹ – doch das Wort lag ihm auf der Zunge, und er sprach es nicht aus.

Was er hier sah und hörte, übertraf seine Erwartungen so sehr, und es gab so viel, worüber nachzudenken sich lohnte, dass selbst freche Sprüche ihren Reiz verloren.

Wenige Minuten später verließen sie die Brut-Fabrik und gelangten zum Start- und Landeplattformbereich außerhalb der Fabrik.

Noreta führte Amber und Wiradai zu einer nahe gelegenen Plattform, während Meitzen sich vor Gaoyang wieder in einen Großdrachen verwandelte und in die Mitte der Start- und Landeplattform trat. Als Gaoyang aus der Plattform hinaus auf die weite, düstere Nacht und die dicht wie zu Licht gegossenen Strömen leuchtenden Lichter der Stadt am Fuß des Berges blickte, konnte er sich nicht enthalten, den Kopf zu heben und zu fragen: »Wohin gehen wir als Nächstes?«

»Ich bringe euch ins Untere Viertel – es gibt da ein Straßenviertel, in das ich oft gehe, die Umgebung dort ist ganz passabel«, sagte Meitzen und ließ zugleich die Flügel sinken. »Steig auf, die Nacht ist schon ziemlich fortgeschritten, wir haben uns in der Brut-Fabrik etwas zu lange aufgehalten.«

Gaoyang ging auf Meitzen zu, doch bevor er auf die Drachenflügel trat, holte er erst seine Taschenuhr hervor, warf einen Blick auf die Zeit und hob dann den Kopf, um den mit Sternen übersäten Nachthimmel über sich zu betrachten.

Diese kleine Geste machte Meitzen neugierig: »Was ist? Hast du noch etwas anderes vor?«

»Nein, nichts, ich schaue nur nach der Zeit«, sagte Gaoyang, steckte die Taschenuhr weg und schüttelte lächelnd den Kopf. »Hier gerät nicht nur Ambers, sondern auch meine Zeit ein wenig durcheinander.«

Meitzen wurde nicht misstrauisch; sie wartete, bis Gaoyang sicher auf ihrem Rücken stand, trat dann langsam zwei Schritte über den Rand der Plattform hinaus und erhob sich mit Hilfe des Auf und Ab der Magie in den Himmel – und auf einer anderen Plattform nicht weit neben ihr schwang sich die elegante weiße Drachin Noreta ebenfalls in die Nacht empor.

Die Lichter der Stadt Tarlond glitten an Gaoyangs Blickfeld vorbei und entschwanden nach hinten.

Es war ein kurzer Flug; vom hoch aufragenden Turm der Brut-Fabrik bis zu dem Straßenviertel, das Meitzen genannt hatte, bedurfte es nur eines Sturzflugs und eines Gleitflugs zum Abbremsen, und schon bald sah Gaoyang ein Straßenviertel in seinem Blickfeld rasch größer werden, und zahllose hoch aufragende Bauwerke, deren Stil sich gänzlich von der Menschenwelt unterschied, kamen auf ihn zugeflogen.

Es waren überaus feste und feine Gebäude; hätte man sie auf dem Kontinent Loren errichtet, so hätten wohl selbst Könige und Herzöge nicht in solchen Häusern wohnen können. Zierliche Behausungen reihten sich in diesem Straßenviertel dicht an dicht, zwischen den Gassen flackerten Lichter, und die von Hologrammen erzeugten Werbespots und Kunstkurzfilme füllten den Blick – es sah aus, als sei der Wohlstand auf die Spitze getrieben, die Fortschrittlichkeit auf die Spitze getrieben.

Doch Gaoyang wusste bereits, dass dies in Wahrheit das »Untere Tarlond« war.

Für Menschen geräumig und prächtig, für Drachen eng und bedrückend.

Im Straßenviertel gab es keine eigene Start- und Landeplattform; Meitzen und Noreta landeten direkt auf einer freien Fläche, die wie ein kleiner Platz wirkte, und auf den Straßen rings um diesen Platz eilten zahlreiche »Personen« hin und her.

Als der Großdrache landete, spürte Gaoyang ein leichtes Beben unter den Füßen; dann atmete er aus und wollte zum Boden hinabsteigen, doch im Augenblick des ersten Schrittes durchfuhr ihn plötzlich eine Ahnung.

Von einer Art »Instinkt« gezogen, hob er unwillkürlich den Kopf und blickte sich ringsum um.

Unzählige kaum fassbare Schatten, gleich schwarzen Ketten, schwebten in seinem Blickfeld!

Fast wie ein Reflex riss Gaoyang den Kopf hoch und blickte nach oben, doch er sah nicht, wie erwartet, erneut jenen gewaltigen »Drachen der Verwirrung« – er sah nur den Nachthimmel der Polarregion, und am Rand seines Gesichtsfeldes schimmerten die künstlichen Lichter der fernen und nahen Stadtviertel in jenem bunten Gemisch, das wie Lichtverschmutzung wirkte.

Jener unnennbare »Drache der Verwirrung« war nicht erschienen, doch unzählige schwarze, halb durchsichtige Ketten schwebten wie von Substanz erfüllt in der Luft, schwebten über den Straßen und Gassen der Unterstadt.

Hier sah Gaoyang weit mehr »schwarze Ketten« als im oberen Tarlond; sie verbanden die geschäftigen »Menschen« rings um den Platz, verbanden die Drachenvölker des unteren Tarlond, und ihr anderes Ende schwebte geradewegs zum Himmel empor, hin zu jenem unsichtbaren Drachen der Verwirrung …

……

»Mein Herr, die Gäste sind in das untere Tarlond eingetreten«, sagte Hragol mit gesenkten Händen, »sie wandeln, begleitet von jenen beiden jungen Drachen namens Meitzen und Noreta, durch die Straßen der Unterstadt.«

Vom Thron, den das Licht umfloss, kam keine Antwort; in der ganzen Halle des Heiligtums lag eine gewisse Stille.

Die Drachengöttin Enya saß still auf dem prächtigen Sitz und blickte, wie in Gedanken verloren, in die Ferne.

»Mein Herr?«, Hragol hob neugierig den Kopf und konnte sich ein leises Rufen nicht verkneifen.

Endlich wandte die Gottheit auf dem Thron den Blick herüber und sagte gelassen: »Ich weiß.«

»Mein Herr«, Hragol zögerte einen Moment, sprach es dann aber doch aus, »ist das nicht vielleicht unpassend? Das untere Tarlond … ist recht ungeordnet, vielleicht eignet es sich nicht, es den Gästen zu zeigen; die Oberstadt bietet vergleichsweise schönere Aussichten, und sie genügt auch, um den Gästen etwas zu bieten.«

»Es ist auf meine Weisung geschehen«, sagte die Drachengöttin leichthin. »Ich habe Anqian die Anweisung gegeben; unsere Gäste sollen ein vollständiges Tarlond sehen.«

Für einen Augenblick schien Hragol noch etwas fragen zu wollen, doch schließlich senkte er den Kopf: »… Ja, ich verstehe.«

……

Ein recht freundlich wirkender »Mensch« mittleren Alters plauderte mit Meitzen, während ein etwas schüchtern wirkendes Mädchen, das in menschlichen Augen etwa fünf oder sechs Jahre alt war, sich abseits versteckte und Gaoyang und Amber mit neugierigen Blicken von oben bis unten musterte – Virodai versuchte, mit einem freundlichen, warmen Lächeln an das Mädchen heranzutreten, doch diese wich ihm geschickt aus.

Die »Heilige Prinzessin«, die sonst mit ihrem Lächeln ein leutseliges Image pflegte, wirkte ein wenig niedergeschlagen, fasste sich aber rasch wieder und kehrte an Gaoyangs Seite zurück.