Kapitel 884 — Rückgabe an den rechtmäßigen Besitzer

Wäre er der echte Gao Yang Cecil, so hätte er nach der Berührung der Splitter der Ewigen Tafel sogleich an seinen eigenen Schild denken müssen. Doch er war es nicht; wenn es nicht notwendig war, lagen die ererbten Erinnerungen nur wie archivierte Daten tief in seinem Innersten, sodass er viele Einzelheiten schlicht »verpasst« hatte.

»Wie es scheint, ist dir etwas eingefallen«, sagte Noretta, die den Wandel in Gaos Miene beobachtete, und durchbrach das Schweigen. »Das Hauptmaterial dieses Schildes steht in gewisser Verbindung zu dem Göttermetall, das man die ›Ewige Tafel‹ nennt – geschaffen wurden beide von derselben Zivilisation.«

Gao Yang sah Noretta tief in die Augen.

Zu einem unbekannten Zweck sammelten die Drachen von Talrond unablässig das »Göttermetall«, und die »wahre Identität« des Göttermetalls waren die Bruchstücke, die einst die »Göttertötungsflotte« in dieser Welt hinterlassen hatte.

Die Drachen schienen einige Geheimnisse des göttertötenden Krieges der Urzeit zu kennen, ja sogar die Herkunft der Göttertötungsflotte.

Doch offensichtlich gedachten sie nicht, diese Geheimnisse preiszugeben – und konnten es wohl auch nicht. Er hatte Metzen einst danach gefragt und sich nach dem Vorfall, der die Vertreterin beinahe auf der Stelle hatte tot umfallen lassen, gründlich davon überzeugt.

Da alle Drachen wohl mehr oder weniger gleich waren, würde eine Frage, die Metzen umbringen konnte, auch Noretta umbringen können. Also bohrte er in Sachen »Göttermetall« und »Göttertötungsflotte« nicht weiter nach, sondern atmete leise aus und beantwortete, während er die Erinnerungen in seinem Kopf ordnete, Norettas Frage von zuvor: »Ich habe diesen Schild erhalten, als die Nordexpeditionsarmee die magische Brandnarbe überschritt – sein Hauptmaterial fanden wir, als wir in einem Materiallager der Sternwarte von Viplandun suchten.«

Noretta zeigte ein Anzeichen von Neugier: »Die Sternwarte von Viplandun?«

»Das größte astronomische Observatorium und Zentrum für Himmelsforschung im Norden des Gondor-Reiches«, sagte Gao Yan. »Dort ereignete sich einst der berühmte Meteoritenregen von Viplandun; danach errichteten die Gondorianer an jenem Ort Forschungsanlagen, um die auf die Erdoberfläche gestürzten Materien aus dem Weltraum zu untersuchen. Einige Jahre später wurden diese Anlagen um eine Sternwarte, ein astrologisches Haus und eine gewaltige Gravitationsanalyse-Station namens ›Himmelsachse‹ erweitert – natürlich ist all dies beim Anbruch der Magiewelle in Asche und Rauch vergangen; unsere Nordtruppen suchten damals lediglich in den verbliebenen unterirdischen Lagern nach Vorräten.«

Während er sprach, konnte Gao Yang ein leises Seufzen im Herzen nicht unterdrücken.

Das einstige Gondor-Reich … war technisch sogar weit fortgeschrittener gewesen als die Erde seiner früheren Existenz. Zwar hatten die Gondorianer wegen der Schwerpunktsetzung ihres technologischen Baumes noch nicht gewagt, ins Weltall vorzustoßen, doch die Gelehrten jener Zeit besaßen dennoch ein gewisses Verständnis von Planeten, Sternen und dem Weltraum. Nur war all diese glanzvolle Errungenschaft mit einer Magiewelle gänzlich dahingeschwunden; nicht nur die Fachkräfte und technischen Unterlagen im Kernland des Reiches waren in Asche und Rauch vergangen, auch einige Forschungsanlagen in abgelegenen Gebieten hatten nicht überlebt.

Bis auf den heutigen Tag war von der einstigen Kenntnis des Gondor-Reiches über die Gestirne in den einfachen Leuten nur noch grobes Allgemeinwissen geblieben wie »wir leben auf einem Planeten« oder »jenseits des Planeten gibt es noch andere Planeten« – und selbst dieses Allgemeinwissen schwand rasch dahin und verschmolz allmählich mit jenen verschwommenen Legenden.

Glücklicherweise bremste die durch die Magotechnik bewirkte Wiedergeburt der Zivilisation diesen Verfall, und die erneut zusammengeführten und angespornten Gelehrten begannen, das in den Magiertürmen eingeschlossene Wissen zu teilen und in geeigneten Gegenden moderne astronomische Beobachtungs- und Forschungsanlagen wieder zu errichten.

Noretta konnte nicht wissen, worüber Gao Yang insgeheim seufzte; sie bemerkte nur sogleich den Entstehungshintergrund jener »Sternwarte von Viplandun«: »Das heißt also, jene Sternwarte diente ursprünglich der Erforschung von Meteoriten – und was du in den Ruinen des Lagers gefunden hast, ist höchstwahrscheinlich gemeinsam mit einem Meteoriten vom Himmel gefallen.«

Zwar beantwortete Gao Yang nur Norettas Fragen, doch allmählich dämmerte ihm selbst, welche Spur hinter diesem Frage-und-Antwort-Spiel steckte; vieles, das er zuvor nicht beachtet oder tief in seiner Erinnerung vergraben hatte, tauchte langsam auf und fügte sich zu einer vollständigen Vermutung zusammen – die Göttertötungsflotte, der Meteoritenregen von Viplandun, das Metall unbekannter Herkunft …

All dies verknüpfte sich zu einer gewaltigen Wahrheit, und nie hätte er gedacht, dass diese Wahrheit ausgerechnet die ganze Zeit neben Gao Yang Cecil verborgen gelegen hatte, tief im Innersten seiner eigenen Erinnerungen.

»Du meinst, das Metall, das wir in den Ruinen von Viplandun gefunden haben, war ein Teil jenes ›Meteoritenregens‹«, sagte Gao Yang und blickte auf den Wächterschild in seiner Hand, während sich ihm unwillkürlich vor Augen führte, wie dieser Schild geschmiedet (oder vielmehr bearbeitet) worden war. »Vom Himmel gefallen … kein Wunder …«

»Ich bin ein wenig neugierig«, mischte sich da Metzen ein. »Was ihr damals fandet, war wohl nur eine Metallplatte unbekannter Herkunft – wie ist daraus schließlich der Wächterschild geworden?«

Gao Yang überlegte kurz und sagte dann offen: »Niemand von uns kannte dieses Ding – damals stammten die meisten in der Expeditionsarmee aus sehr niedrigen Verhältnissen, und die wenigen Gelehrten, Magier und Priester wussten nichts von der Sternwarte von Viplandun. Doch wir stellten fest, dass dieses Metall außergewöhnlich fest war und nahezu jedem magischen Angriff vollständig widerstand, ja in der Magiewellen-Umgebung nicht die geringste Spur von Zersetzung zeigte. Und da seine Maße recht passend waren, schlug Charlie vor, ihm einen Griff zu verpassen …«

Metzen: »…«

Noretta: »…«

Gao Yang sah die beiden Agentinnen mit den weit aufgerissenen Augen an und breitete hilflos die Hände aus: »Ihr könnt nicht erwarten, dass das Expeditionskorps der Menschheit, das damals unter knapper Versorgung, verzweifelter Lage und Mangel an hochqualifizierten Fachleuten litt, bei einem unbekannten Metall ein besseres Ergebnis ablieferte. Wir konnten unmöglich ein Expertenteam zusammenstellen und in aller Ruhe erforschen, was es war, und das Expeditionskorps brauchte damals dringend stärkere Kampfkraft – ein Schild, das seinerzeit als unbesiegbar galt, konnte einem mächtigen Ritter ermöglichen, mehr Menschen durch die verseuchte Zone zu bringen, während ein schwerer Metallblock nur den Marsch behinderte. Natürlich gebe ich zu, dass ›einfach draufmontieren‹ etwas überstürzt und grob wirkt … doch im Expeditionskorps hatte niemand verrücktere Einfälle als Charlie, allen fehlten bessere Ideen, und Charlies Plan war immerhin eine Option.«

»Wir sind nur erstaunt, dass du es gewagt hast, ein unbekanntes Metall zu einer tragbaren Ausrüstung zu verarbeiten, ohne herausgefunden zu haben, ob es schädlich ist«, sagte Meitzen und sah Gao Dai ernst an. »Als Gondorianer solltest du doch zumindest eine Vorstellung von Elementarerosion und Energiestrahlung haben, oder?«

Gao Yang warf Meitzen einen Blick zu und lachte plötzlich auf: »Etwa stärker als die Elementarerosion und Energiestrahlung des Ödlands von Gondor selbst?«

»… Da hast du allerdings recht.«

Meitzen musste widerwillig zugeben, dass hinter der damals so grob und unwissend wirkenden Vorgehensweise von Gao Yang und den Seinen in Wahrheit eine wohlüberlegte Alternativlosigkeit gestanden hatte, während Gao Yang den Wächter-Schild in der Hand betrachtete und seine Gedanken immer schwerer wurden –