Kapitel 330 — Patti

»Brüder und Schwestern« der Kirche – so nannten die Gläubigen einander unter sich in der Umgangssprache; Gao Yang war überzeugt, dass Patti solche Worte im Netz gewiss schon oft gehört hatte, selbst wenn sie wirklich so naiv war.

Das Mädchen schüttelte den Kopf: »Papa ist schon vor langer Zeit gestorben … Mama hat viel zu tun, und außerdem mag sie es hier nicht.«

Der Vater tot, und die Mutter offenbar jemand, der die Ewigschläfer ablehnt? Wie kam dann dieses Mädchen ins Netz?

Sie war also nicht wegen ihrer Eltern in die Sekte gebracht worden?

Gao Yang wälzte allerlei Vermutungen, zeichnete sich im Stillen ein Bild davon, wie es um dieses Mädchen in der wirklichen Welt bestellt sein mochte, und fragte wie nebenbei: »So ist das … Und was macht deine Mutter? Warum mag sie es hier nicht?«

»Mama sagt, sie mag es nicht, in Träumen zu versinken, aber ich verstehe nicht, was das heißen soll«, sagte Patti, hüpfte dabei wieder auf den Randstein neben dem Weg und balancierte schwankend vorwärts. »Mama ist eine sehr beeindruckende Person! Alle im Schloss hören auf sie!«

Gao Yang stockte der Schritt: »Schloss? Du wohnst in einem Schloss?«

»Ja! In einem riesengroßen Schloss!«, sagte Patti fröhlich. »Und mein Zimmer hat riesengroße Fenster!«

Ein Schloss mit großen Fenstern? Diese Bauweise war in dieser Zeit alles andere als üblich …

Gao Yang stellte rasch Vermutungen über die Identität des Mädchens in der wirklichen Welt an: Sie war wohl eine Adelige, doch nach ihrer Art zu sprechen und sich zu geben zu urteilen, kein Kind aus allzu hohem Adel. Sie wohnte in einem Schloss mit großen Fenstern – doch in dieser Zeit dienten die Adelsburgen in Ansu zugleich als militärische Festungen, hatten im Grunde nur schmale Fenster und sehr hohe Oberlichter, also war sie vielleicht keine Ansuin … Das musste aber nicht sein, denn in jüngster Zeit waren komfortablere neuartige Schloss- und Landsitzbauten im Heiligen-Geist-Tal in Mode gekommen, und im Süden ahmten ebenfalls einige Adelige diese Bauweise nach …

In Gedanken versunken sprach Gao Yang beiläufig weiter: »Das klingt großartig. Übrigens – gibt es in der Nähe deiner Burg hohe Berge? Oder Flüsse und Wälder?«

Er wollte sich nach den landschaftlichen Merkmalen rund um die Burg erkundigen, in der Patti lebte, um daraus zu schließen, aus welchem Land das Mädchen wohl stammte. Zwar würde er wahrscheinlich nichts herausfinden, doch er wollte es trotzdem versuchen.

Doch das Mädchen schüttelte nach diesen Fragen den Kopf: »Ich erinnere mich nicht mehr genau … Als ich noch klein war, hat Mama mir nicht erlaubt, die Burg zu verlassen, weil es draußen gefährlich sei. Aber Onkel, ich verrate dir was – heute Morgen habe ich heimlich das Zimmermädchen dazu gebracht, mich auf die Terrasse zu bringen! Ich konnte unterhalb der Burg eine große Schneefläche sehen! Sag es aber bitte niemandem, Mama lässt mich sonst nur selten überhaupt auf die Terrasse … Aber Mama ist vorgestern verreist.«

Gao Yangs Gedanken schweiften umher, während er zerstreut etwas erwiderte: »Ach, deine Mutter ist also verreist.«

»Ja, Mama sagte, sie wolle Graf Hosman einen Besuch abstatten, und sie ist schon seit einigen Tagen fort …«

»Ach, Graf Hosman … Graf Hosman?!«

Gao Yang wiederholte es geistesabwesend, doch kaum hatte er es ausgesprochen, da begriff er, und seine Augen weiteten sich schlagartig.

Diesen Namen hatte er schon gehört!

Vor gar nicht langer Zeit, in Ambers Bericht!

»Ja, Graf Hosman«, sagte Patti, offenbar ein wenig erschrocken über Gao Yangs Reaktion. »Onkel … kennst du den Herrn Grafen?«

»… Nein, ich war nur überrascht, dass deine Mutter ausgerechnet so eine bedeutende Persönlichkeit besuchen will – die zwei Worte ›Graf‹ haben mich erschreckt.« Gao Yang erfand rasch eine Ausrede; ein Kind würde sich ohnehin nicht allzu viele Gedanken machen. Doch in seinem Inneren begann es heftig zu arbeiten.

Ob es auf dieser Welt noch einen anderen Grafen Hosman geben mochte? Das wagte Gao Yang nicht auszuschließen. Vielleicht, denn die vier Menschenreiche lagen getrennt an den vier Enden des Kontinents, jedes besaß sein eigenes, doch gewaltiges Adelswesen, und Landadlige großen wie kleinen Schlages gab es unzählige; es ließ sich schwer sagen, ob nicht irgendwo im Norden und Süden des Kontinents ein paar Adlige mit demselben Namen und gar demselben Rang existierten. Doch statt an diese haltlose Möglichkeit zu glauben, glaubte er weit eher, dass der Graf »Hosman«, den Patti erwähnte, jener war, den er kannte!

Ein Landadliger aus dem Süden von Ans, Karoll Hosman.

Dann war Patti also tatsächlich das Kind eines Adligen aus dem Süden?

Ihr Familienname schien Gran zu sein … Unter den südlichen Adligen gab es tatsächlich welche mit dem Namen Gran!

Empfehlung: Der große städtische Meister Lao Shi mit seinem neuen Buch.