Kapitel 156 — In der Tiefsee

Nur wusste er nicht, warum auch Amber so voller Eifer war, dass Gao Yang möglichst bald in das neue Anwesen einziehen konnte. Als Gao Yang sie neulich neugierig darauf ansprach, hatte sie einen Haufen seltsamer Dinge von sich gegeben, etwa »Ich bin schon ewig nicht mehr durchs Fenster ins Haus gestiegen«, »In deinem Zelt gibt es nicht einmal eine Tür, die man aufhebeln könnte«, »Ein Adelshaus ohne Keller und Schatzkammer – was ist das für ein Adelshaus« und dergleichen … wirklich seltsam.

Gao Heng blieb nichts anderes übrig, als Amber den Kopf zu tätscheln, um ihr die Angewohnheit seltsamer Reden abzugewöhnen, doch es schien nichts zu bewirken.

Einige Berichte über die Bevölkerungszahl und den Ausbau der neuen Wohngebiete des Lehens lagen auf dem Tisch. Gao You setzte sich neben den Schreibtisch und begann mit der täglichen Arbeit.

Dank der den alten Helden eigenen Anziehungskraft und der tatsächlichen Autorität, die Gao Yang sich erworben hatte, indem er bei der Verteidigung der Leibeigenen stets selbst voranging, wurden seine Maßnahmen in diesem Land schnell umgesetzt. Selbst Vorhaben, die im Kontext der gegenwärtigen Epoche schwer durchzusetzen und den Leibeigenen schwer zu erklären waren – etwa die Planung von städtischen Straßen, der Bau von Abwasserkanälen noch vor den Häusern, das Verbot, auf offener Straße seine Notdurft zu verrichten –, wurden brav umgesetzt und befolgt. Es schien, als kümmerten sich die Menschen nicht wirklich um den Zweck dieser Maßnahmen (obwohl Gao Yang bereits Leute ausgeschickt hatte, die unablässig die Bedeutung jeder einzelnen Politik erklärten); solange der Lehnsherr es sagte, war es eben richtig.

Doch Gao Yu wusste, dass die durch solch blindes Vertrauen erzielte Umsetzungseffizienz nicht dauerhaft verlässlich war. Sie würde sich zwangsläufig im Zuge der Verkündung einer Regelung und eines Gesetzes nach dem anderen abnutzen, und um diese Umsetzungsquote aufrechtzuerhalten, gab es nur zwei Mittel.

Erstens: möglichst vielen neuen Regelungen und Gesetzen einen mit bloßem Auge sichtbaren Nutzen zu verleihen, damit die Menschen zumindest glaubten, die Verbesserung ihrer Lebensumstände gehe auf diese Regelungen und Gesetze zurück – dann würden sie die neuen Gesetze gern befolgen.

Zweitens: die Bildung voranzutreiben, damit die Bevölkerung zu denken und zu unterscheiden lernte, damit sie wirklich verstand, wovon der Lehnsherr sprach, und unter dieser Voraussetzung den Gesetzen und Regeln des Lehens weiterhin ihre Zustimmung gab.

Das zweite Mittel konnte nicht nur die bestehende Umsetzungsquote erhalten, sondern würde auch die Effizienz jeder einzelnen Arbeit auf dem Lehen gewaltig steigern.

Aber … woher sollten die Lehrer kommen? Zumal Gao Yang in seinen Plänen eine übermenschliche Wissensbildung für die gesamte Bevölkerung vorsah – solche Lehrer waren noch schwerer zu finden.

Menschen, die gewöhnliche Schrift und Zahlen beherrschten, ließen sich vielleicht mit Geld anwerben, doch jene, die wahrhaft gelehrt waren und eine einigermaßen gehobene Bildung vermitteln konnten, waren kaum zu finden. Sie würden sich niemals bereit erklären, einer lärmenden Schar »niederen Armen« geduldig zu erklären, was Runen sind und was Rechnen heißt – und wenn man ihnen noch so viel Geld böte.

Vielleicht sollte er sich bei Jenny erkundigen; möglicherweise kannte sie einige übermenschliche Fachkräfte, die in der feinen Gesellschaft völlig verarmt waren … Im Geiste des Grundsatzes, dass Not erfinderisch macht, würden sich jene Magier, die beinahe verhungerten, wohl leichter bestechen lassen …

Zur selben Zeit, weit draußen auf dem offenen Meer östlich des Kontinents, verzog sich allmählich der Sturm.

Die tobenden, aufgewühlten Wasserelemente kehrten in die Atmosphäre und das Meer zurück. Die in der Atmosphäre angestaute Energie hatte sich zuvor beinahe gänzlich über den Riffinseln entladen und das gesamte Riffgebiet in Stücke gesprengt; nun beruhigten sich die restlichen Energien gemeinsam mit den Wasserelementen und fanden allmählich in den Schoß der Natur zurück.

Das Blut der Ketzer färbte einen Teil der Meeresoberfläche rot, und der Blutgeruch lockte die Raubtiere des Meeres an. Doch diese Raubtiere kreisten nur furchtsam am äußeren Rand dieses Gewässers und wagten sich keineswegs in die Nähe dieses Ortes, der noch immer eine gefährliche Aura verströmte.

Die Kinder des Sturms hatten dem wahren Sturm letztlich nicht standhalten können. Angesichts der von der Heerschar der Meeresdämonen entfesselten Naturkatastrophe hatten sie sich lange, lange mit aller Kraft gewehrt, doch schließlich mussten sie dieses »Reich der Wunder« aufgeben.

Zum Preis von nahezu einem Drittel ihrer Glaubensbrüder hatten sie sich in dem aufgewühlten Meer gewaltsam einen Weg ins Freie gebahnt und waren von diesem Ort entkommen.

Nun waren diese Riffinseln wieder in die Hände der Meeresdämonen gefallen.

Auf der Meeresoberfläche kreisten noch immer viele gewaltige und schreckliche Ungetüme mit furchterregenden Fratzen. Jene an der Wasseroberfläche treibenden Leiber, bedeckt mit Panzern und Knochenstacheln und erfüllt vom Schimmer der Magiekraft, flößten Ehrfurcht ein – doch schon bald tauchten die Ungetüme eines nach dem anderen ins Wasser, und kurz darauf stiegen einige weibliche Gestalten aus dem Meer empor.

Sie hatten schöne Antlitze, elegante und wohlproportionierte Gestalten und Augen, die jenen der Menschen an Klugheit und Lebendigkeit glichen, doch auf ihren Wangen und Armen war ein feines, schuppenartiges Etwas zu erkennen. Diese Schuppen waren nicht furchterregend, vielmehr verliehen sie ihren Trägern eine seltsam fremdartige Schönheit, und während sie das Meerwasser aufwühlten, tauchten mitunter auch die unteren Körperhälften dieser Frauen aus dem Wasser empor – lange Schwänze, wie sie Seeschlangen oder Fische tragen.

Ja, manche von ihnen besaßen sogar Tentakel mit Saugnäpfen, wie ein Oktopus.

Diese klugen Geschöpfe der See betrachteten die Riffe und Inselchen, die die Ketzer bei ihrem Abzug hinterlassen hatten, doch die angeblichen heiligen Geräte und Altäre, für die jene bis zum Äußersten gekämpft und gewacht hatten, reizten sie nicht im Geringsten.

Eine Sirene mit himmelblauem langem Haar blickte hinüber zur Insel, da tauchte eine andere Sirene aus dem Wasser empor und schwamm zu ihrer Anführerin mit dem himmelblauen Haar: »Die verrückten Menschen sind verschwunden, General Vanessa.«

Die Sirene, die man General Vanessa rief, runzelte die Stirn: »Wirklich ein unbegreifliches Volk. Ich weiß noch genau, dass sie vor einigen hundert Jahren noch nicht so verrückt waren – wie kommt es, dass man sich mit ihnen inzwischen nicht einmal mehr unterhalten kann …«

»Wohl weil sie nicht im Meer leben können und, den ganzen Tag auf dem Festland eingesperrt, den Verstand verloren haben.«

»Lassen wir das, es spielt keine Rolle«, sagte die Sirenen-General und schüttelte den Kopf. »Da diese verrückten Menschen alle fort sind, können wir unsere Arbeit fortsetzen.«

»Dann …«, auf dem Gesicht der jungen Sirenen-Soldatin erschien ein Ausdruck freudiger Erwartung, »steigen wir hinab und graben weiter nach dem Tintenfisch?«

Die Sirenen-General lachte und nickte kräftig: »Ja, wir graben weiter nach dem Tintenfisch.«

»Graben wir weiter nach dem Tintenfisch!« – »Tintenfisch graben!« – »Der große Tintenfisch!«

Die Jubelrufe der Sirenen verschmolzen miteinander, dann warfen sie eine nach der anderen die Wellen auf, peitschten ihre Schwänze, die jenen von Seeschlangen, Meeresfischen und Oktopussen glichen, und stürzten hinab zum Meeresgrund, um die Arbeit fortzusetzen, die sie in diesen Gewässern von langer Hand geplant hatten.

Hinab in die Tiefsee, hinab auf den Meeresboden, um weiter nach jenem »großen Tintenfisch« zu graben, der aus unerfindlichen Gründen dort unten verendet war und dessen zerfetzte Leiche einen ganzen Meeresboden bedeckte und sich nicht ausgraben ließ, so viel man auch schaufelte …