Kapitel 11607 — Qin-König, entschuldige dich

Weh Zhaos Worte ließen die Herzen der übrigen Anwesenden wild pochen.

Der Qin-König war der Stärkste unter ihnen; dass Weh Zhao ihn mit Samthandschuhen anfasste, war für die Übrigen keineswegs eine gute Nachricht.

Ganz im Gegenteil: Es bedeutete, dass Weh Zhao als Nächstes gegen sie mit aller Härte vorgehen würde.

Doch Weh Zhaos nächster Satz ließ ihre Herzen wieder aufhüpfen.

»Qin-König, entschuldige dich, dann sei diese Sache heute vergessen.«

Was für eine Anmaßung!

Nicht nur der gesamte Qin-Königshof, auch alle Mächte des inneren Königshofs hielten Weh Zhao schlicht für unermesslich vermessen.

Mochten die Zehn Todsünden auch noch so übermächtig auftreten – der Qin-Königshof war gewiss nicht aus Lehm geformt.

Mit einem einzigen Satz den Qin-König in die Knie zwingen zu wollen – hältst du dich etwa für einen Meister der Götterstufe?

Der Zhou-Himmelssohn geriet beim Anblick dessen in helle Freude.

Unklug! Das war ganz gewiss ein katastrophaler Fehlgriff!

Eigentlich war die Lage bereits hoffnungslos verfahren, doch mit diesem einen Satz hatte Weh Zhao den Qin-König direkt in die Enge getrieben – und damit wendete sich das Blatt.

Wenn der Himmel einstürzte, stand mit dem Qin-König ein solcher Riese vorn und hielt ihn auf – wovor sollten sie sich da noch fürchten?

Doch gerade als alle erwarteten, der Qin-König werde explodieren, faltete die Schattenprojektion des Qin-Königs plötzlich aus der Ferne die Hände und verneigte sich vor Weh Zhao.

»Was heute geschah, war mein Fehler, oh Fürst. Künftig werde ich mich fernhalten. Ich bitte den jungen Helden Lin um Vergebung.«

Alle waren fassungslos.

Selbst als die Schattenprojektion des Qin-Königs sich auflöste, hatten alle sich noch immer nicht von ihrem Schock erholt.

Das war doch der Qin-König, der erhabene Qin-König, in den Augen vieler die tatsächlich stärkste Gestalt des inneren Königshofs – und er senkte einfach so das Haupt vor Weh Zhao?

Im selben Augenblick zersprang im ganzen inneren Königshof jedermanns Weltbild.

Unmittelbar darauf stieg ein beispielloses Gefühl der Bedrohung in ihnen auf.

Der Qin-König war wahrlich kein Waschlappen.

Wenn selbst er sich so äußerte, dann konnte das nur eines bedeuten.

Dieser Weh Zhao von heute war wirklich niemand, mit dem sie es aufnehmen konnten.

Als sie Weh Zhaos streifenden Blick spürten, verloren die verbliebenen fünf Könige und der Zhou-Himmelssohn einer nach dem anderen vollends den Mut zum Widerstand.

Ursprünglich hätten sie in ihrem Hochmut, in der ausweglosen Lage vielleicht noch mit dem Gedanken gespielt, es mit Weh Zhao aufzunehmen, und einen Funken Hoffnung gehegt – was, wenn der Gegner nur ein Papiertiger war?

Doch nun war es der Qin-König, der als Erster den Kopf senkte und damit ihren letzten Funken Selbstvertrauen endgültig zerschlug.

Wei Zhao sah sie mit gleichmütiger Miene an: »Der Qin-König hat sich entschuldigt. Und ihr?«

»Entschuldigung! Wir entschuldigen uns!«

Der Zhou-Himmelssohn ergriff hastig das Wort; die kaiserliche Würde, die der Schatten des Throns eben noch ausgestrahlt hatte, war im Nu verflogen.

Von allen Seiten erhob sich alsbald ein Gemurmel der Verachtung.

Doch der Zhou-Himmelssohn konnte darauf keine Rücksicht mehr nehmen. Er war von jeher ein Marionettenherrscher gewesen; war der Schein erst dahin, so war er dahin – wie dem auch sei, es war immer noch weit besser, als auch noch den letzten Rest an Substanz zu verlieren.

Der Druck lastete nun auf den fünf Königen.

Nach kurzem Schweigen ergriff der Qi-König mit rauer Stimme das Wort: »Ich entschuldige mich bei Euch.«

Nur sechs Worte, und doch schienen sie seine ganze Kraft zu verzehren; seine gesamte Haltung fiel mit einem Schlag in sich zusammen.

Danach meldeten sich auch die übrigen vier Könige einer nach dem anderen zu Wort.

»Ich entschuldige mich bei Euch.«

Die Stimmen trugen durch den gesamten inneren Königshof.

Von geschickter Hand verstärkt, waren sie nicht nur für die mächtigen Herren aller Fraktionen, die das Geschehen im Yeyang-Palast aufmerksam verfolgten, deutlich zu hören, sondern selbst für das gewöhnliche Volk in allen Landen.

Im inneren Königshof hatte sich der Himmel gewandelt.

Für einen Augenblick stieg in vielen Herzen derselbe Gedanke auf.

»So muss ein wahrer Mann sein!«

Ein Jahr zuvor hatte Wei Zhao mit eigener Hand die Allianz der Längs- und Querverbindungen geschmiedet und die Huldigung der sechs Könige entgegengenommen.

Nun war ein Jahr vergangen, die Zeiten hatten sich gewandelt, und unter den Dolchstößen von allen Seiten hatte Wei Zhao die sechs Könige buchstäblich in die Knie gezwungen und zu einer Entschuldigung genötigt – welch gewaltige, alles überragende Kühnheit!

Dreißig Jahre östlich des Flusses, dreißig Jahre westlich des Flusses.

Selbst Wei Zhao hätte nicht geahnt, dass allein diese eine seiner Gesten den Ehrgeiz unzähliger einfacher, umherziehender Kultivierender entfachen und mit eigener Hand den Vorhang zu einem großen Zeitalter lüften würde, in dem hundert Boote um die Wette stromaufwärts fahren!

Doch damit war die Sache noch nicht zu Ende.

Wei Zhao neigte den Kopf ein wenig: »Die Entschuldigung des Qin-Königs nehme ich an. Eure nicht.«

»…«

Alle waren erneut völlig perplex.

Der Zhou-Himmelssohn und die fünf Könige hatten sich doch öffentlich entschuldigt, ihr Ansehen war doch bereits in den Staub getreten worden – und das sollte immer noch nicht genügen?

Selbst wenn ein kleiner Mann aufsteigt, muss es doch Grenzen geben, oder?

Der König von Qi entgegnete mit dumpfer Stimme: »Was willst du denn noch?«

Auch die übrigen Mächte hegten denselben Zweifel.

In den Augen aller war es bereits ein unbestreitbarer Triumph, die über allen thronenden Sechs Könige zu einer Entschuldigung gezwungen zu haben.

Seit der Gründung des Inneren Königshofs hatte es eine solche Szene nie gegeben.

So kam es, dass mit einem Mal viele auf Wei Zhao einen Groll entwickelten.

Die anderen hatten sich doch bereits entschuldigt – was wollte er denn noch?

Wollte er etwa immer weiter nachfassen?

Wei Zhao verzog die Lippen zu einem Lächeln: »Tut mir leid, eure Entschuldigung ist nichts wert, ich sehe euren guten Willen nicht.«

»…«

Der König von Qi und seine Gefolgschaft verstummten kollektiv, der gesamte Innere Königshof geriet ins Taumeln.

Die Entschuldigung der Sechs Könige samt der Verneigung des Himmelssohns war in den Augen dieses Mannes tatsächlich nichts wert?

Was dachte er sich eigentlich?

Im Palast des Königs von Qin blickten der König von Qin, der Alte Qin und Qin Siren einander wortlos an; Bai Shizu bereitete daneben Tee zu.

Sie hatten nicht erwartet, dass Wei Zhaos Gegenstoß so ungestüm daherkommen würde, und noch weniger, dass Wei Zhao nicht die geringste Neigung zeigte, es beim Erreichten zu belassen.

Der König von Qin runzelte die Stirn und sprach nachdenklich: »Ich vermag diesen Menschen wirklich nicht mehr zu durchschauen.«

Der Alte Qin sagte dumpf: »Er nimmt den Anlass zum Vorwand – der Ehrgeiz dieses Burschen ist größer, als wir uns vorgestellt haben. Dass Eure Majestät sich rechtzeitig zurückgezogen hat, war wohl ein kluger Schachzug.«

Qin Siren und Bai Shizu sahen einander an, ihre Mienen waren kompliziert und seltsam.

Seit wann war es für einen erhabenen König von Qin ein kluger Schachzug, sich vor jemandem zu beugen?

Die Krux war, dass es sich beim Gegenüber nur um einen Wei Zhao handelte, einen unbedeutenden Charakter, auf den sie noch vor einem Jahr herabgesehen hatten – die Welt mochte wandelbar sein, aber diese Wandlung des Zeitgeists war denn doch ein wenig zu rasch?

In diesem Augenblick auf dem Platz.

Der König von Qi atmete einen schweren Dunst aus: »Du willst, dass wir dich entschädigen?«

»Das ist ein Aspekt davon.«

Wei Zhao nickte ohne jede Zurückhaltung.