الفصل 729 — الشاب القادم من الشمال
نصل الفجر · صفحة 2 من 2
لم يكن شريك العمل الذي حُدد موعد الحديث معه قد وصل بعد، فلا ضير من لقاء ذلك الشاب.
«دعه يدخل،» أومأ كود برأسه، «وأخبره مسبقاً أن لديه عشرين دقيقة فقط.»
«حاضر، أبي.»
انسحب الابن البكر بال من الغرفة، وبعد لحظات ظهر أمام كود شاب أشقر الشعر يرتدي معطفاً أزرق.
بحكم العادة، ألقى كود أولاً نظرة على هيئة الشاب وهيئته النفسية.
معطف لائق نسبياً، من قماش الصوف، يبدو قديماً بعض الشيء لكنه نظيف ومرتب ومحافظ عليه جيداً؛ ابتسامة لطيفة مهذبة، فيها تواضع كأنه عادة، لا أثر فيها لأي جبروت أو تفاصيل أرستقراطية.
لا بد أنه من أسرة مدينية متوسطة الحال أو فوق المتوسط، حسن التربية، ربما خدم سابقاً لدى نبلاء، أو ربما كانت مهنته تقتضي التعامل الدائم مع من هم أعلى منه مكانة؛ وماله بالطبع يكفي لثمن بطاقة ‹سفينة أهل المرتفعات›، بطاقة الدرجة المتوسطة.
«مرحباً بك، يسرني جداً لقاؤك، سيد كود،» قال الشاب بابتسامة بدا فيها شيء من الانفعال، «أنا من بارون، يمكنك أن تناديني فيرم...»
«ويسرني أيضاً لقاؤك، سيد فيرم، أغلق الباب من فضلك،» أومأ كود برأسه، وأشار بذقنه إلى المقعد المخصص للضيوف، «تفضل بالجلوس.»
أسرع فيرم فأغلق الباب بإحكام، ثم جلس على الكرسي العالي المسند الذي غُطي بمقعد ناعم، وسمع التاجر الكبير ذا الصيت الواسع يسأل: «سيد فيرم، معرفتي بالشمال ليست كبيرة، بارون هي...»
«آه، إنها بلدة قرب سان سونيل، ليست مشهورة كثيراً،» قال فيرم محافظاً على ابتسامته؛ فبفضل ما تلقاه من تربية أبيه منذ صغره، وما رآه من دنيا في العاصمة الملكية القديمة، كان يدرك جيداً أهمية الحفاظ على الابتسامة، لكنه مع ذلك شاب بعد، فكان توتره وانفعاله...