Kapitel 729 — Der junge Mann aus dem Norden
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 2
Dass Fremde ihn aufsuchten, war für ihn nichts Ungewöhnliches. Als Besitzer von Kodds Haushaltsvermittlung, deren Ruf von Tag zu Tag wuchs, und als Haupt der Kaufmannsvereinigung des Gebiets Karol hatte er ständig Besucher, und unter ihnen fehlte es nicht an mutigen jungen Leuten voller Träume. Die neue Ordnung, die Kaiser Gao Yang gebracht hatte, schien das ganze Land mit einer neuen Lebenskraft zu erfüllen; in der unüberschaubaren Menge waren es stets die Jungen, die den größten Mut besaßen – mit ihren neuartigen Ideen suchten sie in diesem Land, das sich in rasendem Wandel befand, nach den verschiedensten Gelegenheiten, und bei Kodd gab es ohne Zweifel Gelegenheiten.
Doch zumeist waren die mutigen jungen Leute eben nur mutig; es mangelte ihnen an Wissen und Erfahrung, sodass viele ihrer geistreichen Einfälle in Wahrheit gar nicht zum Zuge kamen. Dennoch empfing Kodd diese jungen Leute, so gut er konnte. Aus kaufmännischem Interesse musste Kodds Haushaltsvermittlung das Bild einer Stätte pflegen, die Neuerungen aufnahm und Talente anzog – nur so ließen sich weiterhin begabte Menschen gewinnen. Und aus persönlicher Zuneigung heraus musste Kodd bei denen, die neuartige Ideen hegten und beherzt die Herausforderung annahmen, unwillkürlich an sich selbst denken, an sein ungestümes erstes Handelsgeschäft in jungen Jahren und an die Leidenschaft für die Herausforderung, die in den letzten zwei Jahren in ihm wieder aufgeflammt war.
Nur hätte er nicht gedacht, dass auch ein Fremder aus dem Norden bei ihm vorstellig werden würde … der junge Mann musste sich, nachdem er hier angekommen war, gründlich umgehört haben.
Der Geschäftspartner, mit dem er eine Unterredung vereinbart hatte, war noch nicht da; es schadete nichts, den jungen Mann zu empfangen.
»Lasst ihn hereinkommen«, Kodd nickte. »Sagt ihm vorher, er hat nur zwanzig Minuten.«
»Ja, Vater.«
Der älteste Sohn Par verließ das Zimmer, und kurz darauf erschien vor Kodd ein junger Mann mit blauem Mantel und blonden Haaren.
Wie es seine Gewohnheit war, musterte Kodd zuerst Kleidung und Auftreten des jungen Mannes.
Ein recht ordentlicher Mantel aus Tuch, zwar schon sichtlich älter, doch sauber und gepflegt; ein sanftes, höfliches Lächeln, von gleichsam gewohnheitsmäßiger Bescheidenheit, ohne jede herrschaftliche Ausstrahlung oder adelige Feinheiten.
Wohl ein Bürger aus mittleren bis besseren Verhältnissen, wohlerzogen, vielleicht einst im Dienst eines Adeligen, vielleicht in einem Beruf, der häufigen Umgang mit Höhergestellten erforderte; die Mittel reichten offenbar für eine Schiffskarte der Hochländer – für eine Karte der mittleren Klasse.
»Guten Tag, es freut mich sehr, Euch zu sehen, Herr Kodd«, sagte der junge Mann lächelnd, und in sein Gesicht trat eine Spur von Erregung. »Ich komme aus Baren, Ihr könnt mich Firm nennen …«
»Es freut mich ebenfalls, Euch zu sehen, Herr Firm. Macht die Tür zu«, Kodd nickte und wies mit dem Kinn auf den eigens für Gäste bereitstehenden Stuhl. »Bitte, ganz wie es Euch beliebt.«
Firm schloss eilig die Tür und nahm dann auf dem hohen Lehnenstuhl mit dem weichen Polster Platz; er hörte, wie der berühmte Großkaufmann ihn ausfragte: »Herr Firm, ich kenne mich im Norden nicht sonderlich aus – Baren ist …«
»Oh, ein Städtchen in der Nähe von Sankt Suniel, nicht sonderlich bekannt«, sagte Firm und wahrte sein Lächeln. Von Kindheit an hatte ihn sein Vater darin unterwiesen, und auch in der alten Königsstadt hatte er mancherlei Welt gesehen – er wusste wohl, wie wichtig es war, das Lächeln zu wahren. Doch er war eben noch jung, und so verrieten Nervosität und Erregung