الفصل 647 — حديث
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
سقطت راية الملك، لكنّ هذه ليست سوى البداية؛ فبناء النظام الجديد ليس بالأمر الهيّن، وقبل أن يستقرّ كلّ شيء ستكون هناك أمور لا حصر لها تحتاج إلى مَن يتولّاها — أمّا الخبر السار الوحيد بالنسبة إلى غاو يانغ فهو أنّ المقاومة التي كان سيواجهها قد انهارت لأسباب شتّى، إذ شهدت آنسو تطهيرًا شاملًا في هذه الكارثة، فلم يبقَ أمامه إلّا أطلال تنتظر البناء، لا أكثر ولا أقل.
وفضلاً عن ذلك، حظي بتأييد دوقَي الحماية، وتأييد ما تبقّى من عائلات العاصمة — تأييدًا علنيًّا على الأقل.
لم تكن المعارك في جنوب سان سونيل وشرقها قد انتهت تمامًا بعد؛ فقد قطعت القوات الميكانيكية والمعاقل الميدانية تلك المناطق إلى مساحات واسعة من الخطوط المميتة المحرّمة، وكانت وحوش البلّورات المتشرّدة من سهول الروح القدس تتقاطر على تلك الخطوط وكأنّها تدخل آلة سحق، فتحوّل الواحد تلو الآخر إلى رماد.
أمّا الأسطول الراسي على ضفاف نهر الغورغون فقد أنجز مهمّة الدعم الناري، وباستثناء سفينة «الرائد» وعدد من السفن الحربية الصغيرة التي بقيت قرب سان سونيل في حالة استعداد، كانت السفينتان الحربيتان الرئيسيتان قد انسحبتا مع ما تبقّى من السفن، لتعودا إلى مجرى الغورغون وتواصلا مهمّة حصار المجرى، درءًا لتسرّب مَن يفلت من وحوش البلّورات إلى غرب السهل.
غادرت سفن الشحن المدرّعة تلك أيضًا، لكنّها لم تغادر لتغيب إلى الأبد — بل ستواصل في الفترة المقبلة خطّ النقل بين سان سونيل وجنوب السهل، ضمانًا لإمداد العاصمة بالمؤن.
كانت سان سونيل بعد الحرب الكبرى تعاني نقصًا حادًّا في المؤن، ولا سيّما شتّى صنوف الأدوية واللوازم الطبية؛ فإن لم يُستأنف في الوقت المناسب توفير ضروريات العاصمة، فمن المرجّح أن تُدمر المدينة المترامية نفسها بعد النصر بدلًا من أن تنهض، وقد سجّل التاريخ أكثر من درس في هذا الباب.
فور دخوله المدينة، أمر غاو يانغ بفتح مخازن الحصن الفضي، ووُزّع الحبّ على المدينة كلّها، وأرسل في الوقت نفسه أعدادًا غفيرة من الرسل ينادون في أنحاء المدينة بمنشورات تطمئن الناس، وأمر الفرسان البيض بالنزول إلى الشوارع ليعالجوا المرضى مجانًا، فاستقرّت نفوس الأهالي استقرارًا أوّليًّا — ولم يُسرع إلى محاصرة النبلاء الذين فقدوا نفوذهم ومصادرة أملاكهم، لأنّ ذلك يُثير ذعرًا وقمعًا لا داعي لهما، لكنّه استبدل في الحال جميع حرّاس المدينة، وأدخل الجنود إلى كلّ الأحياء.
وفي أثناء ذلك، حرّكت عنبرة عناصر مكتب المخابرات في المدينة في الوقت المناسب؛ وهؤلاء العملاء الذين ضربوا جذورهم في المدينة المترامية منذ زمن بعيد تحرّكوا في الخفاء، فانتزعوا جماعة كبيرة من الأوغاد الذين كانوا ينوون الاستفادة من الاضطراب، وواصلوا تزويد الجيش بمعلومات عن القاعدة الشعبية داخل المدينة، فتمكّن الضباط المكلّفون بحفظ النظام من السيطرة على الموقف سريعًا.
وبهذه الوسائل الفعّالة، هدأت أجواء سان سونيل هدوءًا أوّليًّا في وقت قصير؛ وظلّ التوتّر يسكن القلوب، غير أنّ الحياة اليومية على الأقل بقيَت منتظمة، وعادت مرافق المدينة للعمل بصورة أوّلية — ففي هذا العصر لم تكن لأجهزة إدارة المدن التقليدية وظائف معقّدة كثيرة على أيّ حال، وكان إجراء «الحكم العسكري في زمن الحرب» الذي أتقنته فرقة سيسيل أكثر من كافٍ لبسط النظام في المدينة المترامية.
في الحصن الفضي، داخل مكتب فُرِش بسجّاد أزرق داكن وزُيّن برفوف كتب فاخرة وشمعدانات فضّية بديعة، وقف غاو يانغ خلف النافذة البلّورية يراقب الساحة الفسيحة أمام القلعة، حيث النافورة والمساحة الشاسعة من العشب الأخضر — دبّابتان رئيسيتان من طراز «مطرقة الحرب - I» وعربتان متعدّدتا الأغراض من طراز «السفير الفولاذي» تقفان قرب حوض أزهار أنيق، وفصيل من جنود القتال المزوّدين بالطاقة السحرية بكامل عتادهم يعبر أمام النافورة بخطوات منتظمة، وأربعة من الفرسان البيض يرتدون الدروع الثقيلة ويحملون مطارق القتال الميكانيكية يقفون في البعيد، وتبدو عليهم يقظة شديدة.
القلعة الملكية الكلاسيكية والقوات الميكانيكية السحرية الحديثة تظهران في المشهد الواحد على نحو غريب، يحمل إحساسًا مفارقًا أشبه بالخيال، لكنّهما تندمجان معًا اندماجًا عجيبًا.
«لم أتوقّع أن تتمكّنوا من تسلّم عاصمة ملكية بهذه السهولة، وتسيطروا على نظامها في وقت قصير»، جاء صوت الرجل في الأربعين من خلفه، «يبدو أنّكم بالغو البراعة في هذا، بل وكأنّكم تدرّبتم عليه مسبقًا؟»
استدار غاو يانغ، ونظر إلى ويلز مورن يقترب من المكتب: «لم نتدرّب عليه، لكنّ فرقة سيسيل لديها خطط مسبقة لأغلب الحالات، ويكفي الالتزام بالأنظمة للتعامل مع المدينة المترامية. وأمّا البراعة… فقد تسلّمنا فعلًا مدنًا كثيرة في المقاطعة الجنوبية.»