Chapitre 647 — La conversation
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
L'étendard royal était tombé, mais ce n'était là que le commencement : bâtir un ordre nouveau n'a rien d'aisé, et avant que tout ne se stabilise, d'innombrables affaires réclamaient des mains pour les traiter — pour Gao Yang, la seule bonne nouvelle était que les résistances auxquelles il allait se heurter s'étaient déjà dissoutes pour toutes sortes de raisons ; Ansu avait subi, dans cette catastrophe, une épuration radicale, et il n'avait devant lui qu'une ruine à reconstruire, rien de plus qu'une ruine à reconstruire.
Et il avait encore obtenu le soutien des deux ducs-protecteurs, ainsi que celui des familles survivantes de la capitale — du moins leur soutien affiché.
Dans le sud et l'est de Saint-Sunil, les combats ne s'étaient pas tout à fait achevés : les troupes mécaniques et les bunkers de campagne avaient découpé ces régions en une multitude de lignes interdites, de zones mortes, et les monstres cristallins errant depuis la plaine du Saint-Esprit tombaient continuellement en cendres sur ces lignes de blocus, comme happés par un broyeur.
La flotte ancrée au bord de la rivière Gorgone avait achevé sa mission d'appui-feu ; hormis le Pionnier et quelques canonnières demeurés en attente près de Saint-Sunil, les deux autres cuirassés principaux s'étaient déjà retirés avec le reste de l'escadre. Ils regagneraient le cours de la Gorgone pour poursuivre le blocus du fleuve, afin d'empêcher les monstres cristallins rescapés de pénétrer dans l'ouest de la plaine.
Les cargos blindés étaient partis eux aussi, mais ce n'était pas pour ne jamais revenir — ils maintiendraient pendant quelque temps la ligne de transport entre Saint-Sunil et le sud de la plaine, afin d'assurer l'approvisionnement de la capitale.
Après la grande guerre, Saint-Sunil manquait de tout, et plus encore de matériel médical ; si l'on ne rétablissait pas à temps l'approvisionnement en biens essentiels de la capitale, la cité du Xuanque risquait fort, après la victoire, de sombrer dans l'auto-destruction. L'histoire en offrait plus d'un enseignement.
Une fois entré dans la ville, Gao Yang ordonna d'abord l'ouverture des greniers du Fort d'Argent et la distribution de vivres à toute la cité ; il dépêcha en même temps quantité de messagers pour lire partout dans les rues les proclamations apaisant le peuple, et fit descendre les chevaliers blancs dans les rues pour soigner gratuitement les habitants, afin de calmer tant bien que mal les esprits — il ne se hâta point de bloquer les nobles déchus ni de confisquer leurs biens, car cela eût semé une panique et une pression inutiles ; mais il remplaça dès l'instant toutes les gardes de la ville et fit camper les soldats dans chaque quartier.
Au cours de l'opération, Ambre mobilisa elle aussi en temps voulu les agents du Bureau du renseignement présents dans la cité ; ces espions, implantés depuis fort longtemps dans la ville du Xuanque, agirent dans l'ombre, déterrant une foule de petites canailles venues profiter du désordre, et fournirent sans relâche à l'armée des renseignements sur les échelons inférieurs de la ville, permettant aux officiers chargés du maintien de l'ordre de maîtriser promptement la situation.
Grâce à ces mesures d'une remarquable efficacité, l'atmosphère de Saint-Sunil s'apaisa en peu de temps ; la tension des habitants demeurait, mais du moins la vie gardait-elle son cours normal, et les fonctions urbaines se rétablissaient peu à peu — après tout, en ce temps, l'administration d'une cité traditionnelle n'avait guère de mécanismes complexes, et le processus de « contrôle militaire en temps de guerre » que la Légion cécélienne maîtrisait à la perfection suffisait amplement à rétablir l'ordre dans une cité du Xuanque.