الفصل 445 — يوم العودة الظافرة
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
حصن الصخر مدينة على شكل قلعة — قلعة ومدينة معًا، ترابط فيه آلاف الجنود على الدوام، ولإدامة سير الحصن واستقرار الجيش كانت منطقة قلبه بلدة كاملة المرافق، يسكنها إلى جانب الجنود عدد كبير من المدنيين.
تحاشيًا لإصابة أحياء المدنيين، لم يقصف جيش قيسيل خلال القصف كله إلّا السور الجنوبي والمنشآت العسكرية الواقعة خلف السور الأول؛ وحتى سوجي لين وروبيني حين نفّذا عمليات التخريب في المدينة الداخلية كانت أهداف الحرق والهجوم ثكناتٍ ومخافرَ وأبراجَ سحرة وأمثالها، أما الأحياء التي يسكنها المدنيون فقد أصابها في أثناء ذلك أذًى طفيف، لكنه يكاد لا يُذكر قياسًا إلى ما سواه.
ويمكن القول إن هشاشة جيوش النبلاء في هذا العصر أسدت إلى غاو سونغ خدمةً عظيمة؛ فالجند المجنّدون الذين لا انضباط لهم ولا عقيدة فقدوا إرادة المقاومة كادوا في الحال بعد سقوط السور، ولذلك أمكن لجيش قيسيل أن يستولي على الحصن كله بقصف محدود فحسب — ولو كان حُرّاس حصن الصخر جيشًا صلب الإرادة القتالية ذا خبرة حديثة، ولو واصلوا المقاومة بعد سقوط السور، بل انسحبوا إلى المدينة الداخلية واعتمدوا على الأزقة المتشابكة والمنازل لخوض قتال الشوارع مع القيسيليين، لما كان هذا القتال ليُكسَب بهذه السهولة أبدًا.
ولما كانت خسائر المدنيين في المدينة الداخلية بهذه الخفّة يقينًا.
ولما فرغت من إبلاغ الأحوال كلها، أخذت أمبر تحدّق في غاو يانغ تحدّقًا مباشرًا، وما زالت قطعة الحلوى في يدها، وفتات الحلوى على طرف فمها، لكن نظراتها كانت جادّة تمامًا؛ ورأى غاو سين من حال هذه الفتاة أنها وقعت في حيرة فكرية من جديد، فقال على البديهة: «إن كان عندك سؤال فاسألي.»
«كيف تنوي أن ترتّب أمر ذلك السير ماتشي؟»
«أي سؤال هذا — أسيره كأسير حرب بالطبع،» لوّح غاو يانغ بيده، «يُعاد إلى قيسيل، ويعمل، ويُهذَّب، وتُلقَّن قوانين قيسيل، ثم ننظر: إن رغب في أن يصير فردًا من قيسيل ومواطنًا صالحًا يحترم القانون والنظام، أمكنني حينذاك الإبقاء على لقبه النبيل، وإن كان ‹النبلاء الجدد› لا يبقى لهم في الأغلب إلا اللقب والمعاش…»
ما إن سمعت أمبر هذا الجواب حتى بدت عليها خيبة أمل عظيمة: «تِفّ، ظننت أنك ستُعامله معاملة خاصة.»
صمت غاو تشي لحظة، ثم سأل بتمهّل: «أتذكرين ما قلته لك ولرايت في المرة الماضية؟»
فكّرت أمبر: «عن نبلاء الأرض تلك؟»
أومأ غاو يانغ: «بالضبط؛ في نبلاء الأرض التقليديين ‹صالحون› أيضًا، يحفظون روح الفروسية ويلتزمون فضائل النبلاء الحقة، فيُعجب المرء بخُلقهم، والسير ماتشي نبيّل من هذا الضرب — لكن ذلك لا يغيّر جوهره نبيّلَ أرض، ولا يغيّر محدودية ‹فضائله النبيلة›. إنه فارس محترم، لكن هذا لا يكفي؛ بشخصي أُعجب به، لكن بصفتي سيّدًا لا بدّ أن أهذّبه بلا استثناء.»
عند هذا الكلام لم يستطع غاو يانغ أن يكتم ضحكته: «بالطبع، بين السير ماتشي ونبلاء الجنوب فرقٌ — أنا واثق أن ذلك السير سيتنبّه بنجاح ويُتمّ تهذيبه، ويصبح ‹نبيّلًا جديدًا› يحترم القانون ولا يضرّ بالأرض، إني أرى فيه ظلّ فيليب؛ فهؤلاء، وإن كانت طبائعهم جامدة عصيّة على التغيير، فإنهم متى أدركوا الاتجاه الصحيح كان تحوّلهم موثوقًا جدًّا، لا كأولئك النبلاء الجنوبيين الذين لا شفاء لهم — ربما يصرخون في أول يوم من العمل الجماعي أنهم مستعدون للولاء لقيسيل، لكنهم لو صرخوا عشر سنوات لما جرؤت على الثقة بهم ثقةً تامة.»
«أولئك النبلاء التقليديون…» تمتمت أمبر حين سمعت، ثم ألقت آخر قطعة حلوى في فمها، «لكن لا يهم الآن، لقد اقتحمت أخيرًا بوابتك الشمالية التي طالما فكّرت فيها، والآن صار الجنوب كله تحت سيطرتك، وأمامك من الوقت ما يكفي لتدبّر أمر أولئك القوم على مهل.»
«الجنوب كله؟ لا، لم أسيطر على الجنوب كله بعد.» ارتفع طرف فم غاو يانغ، وعبرت نظراته فتاةَ الوجه المكسوّة بفتات البسكويت، لتستقرّ على الخريطة العسكرية، على «مدينة قصر الصقيع» حيث تقع كاتدرائية صقيع الشمس.
تلك المدينة تقع في الشمال الغربي للجنوب، وقد أُحيطت بدائرة حمراء.
انتبهت أمبر إلى نظرة غاو سونغ، فأدارت رأسها نحو الخريطة، وبدا عليها الذهول: «أنت الآن… ستضرب أولئك المتزمّتين المتعصّبين؟»
«لا، سنحاصرهم مدة أخرى،» قال غاو يانغ وهو يهزّ رأسه، «كاتدرائية صقيع الشمس ليست حصن الصخر؛ تدمير تلك الكاتدرائية ماديًّا أو احتلالها لا يكون إلّا خسارةً صافية، ولاقتلاع جذور كنيسة الشمس القديمة من الجنوب ينبغي استهداف القلب، وهذا يحتاج إلى إعداد حسن.»
لمحت أمبر بحدسها الثاقب لفظة «كنيسة الشمس القديمة» في كلام غاو يانغ، فابتسمت فاهمةً المقصود.