Bölüm 445 — Zafer Günü
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 3
Kehribar oralı olmadan yandaki masadan su bardağını aldı ve çoktan soğumuş çayın yarısını »guluk guluk« içti; ancak ondan sonra dışarıdaki durumu aktarmaya başladı: »Her şey düzenli. Ana güçler devralmayı tamamladı, kalenin eski muhafızları şu anda tamamen gözaltına alınmış durumda. Demir Süvariler kentin batısındaki değirmende saklanan son grubu da yeni buldu — hepsi aslında Güney Toprakları'nın eski kaçkın şövalyeleri. Canlarını kurtarıp saklanma konusunda epey ustalaşmışlar.«
Gao Yan başını salladı: »Şehirdeki siviller ne durumda?«
Kehribar bir parça tatlı daha ağzına attı, çiğnerken konuştu: »İç kale bölgesinde sıkıyönetim var, savaş zamanı sokağa çıkma yasağı uygulanıyor, siviller elbette evlerinde duruyor. Ama Margarita adlı o kadın şövalye askerlerle birlikte ›halkı yatıştırma bildirisi‹ni okumuş; ayrıca yatıştırma için ayrılan malzemeleri ve ilaçları dağıtmış. Bu ikisi gerçekten işe yaramış; şu anda iç kale bölgesindeki siviller biraz gergin olsa da düzen fena sayılmaz.«
Gao Yang derin bir nefes verdi: »Çünkü sivil bölgeleri bombalamadık.«
Kayaktaşı Kalesi bir kale kentiydi — hem kale hem şehir. Yaklaşık on bin asker uzun süre burada konuşlanmıştı; kalenin işleyişini ve ordunun düzenini sürdürebilmek için bu kalenin merkez bölgesi, işlevleri eksiksiz bir kasabaydı. Askerlerin yanı sıra çok sayıda sivil de burada yaşıyordu.
Sivil bölgelere zarar vermemek için, önceki bombardıman boyunca Cecil ordusu yalnızca güneydeki surları ve birinci surun arkasındaki askeri tesisleri vurmuştu. Suojilin ve Luopeni iç kale bölgesinde yıkım eylemleri yürütürken bile, yakma ve saldırı hedefleri kışlalar, karakollar ve büyücü kuleleri gibi yerlerdi. Sivillerin yaşadığı bölgeler bu süreçte hafifçe etkilenmiş olsa da, diğer yerlerle kıyaslandığında bu hasar neredeyse yok sayılabilirdi.
Denebilirdi ki, bu çağdaki soylu ordularının kırılganlığı Gao Song'a büyük bir iyilik yapmıştı. Disiplinden ve inançtan yoksun o toplama askerler, surlar yıkılır yıkılmaz neredeyse anında direnme iradesini yitirmişti; Cecil ordusu ancak bu sayede sınırlı bir bombardımanla tüm kaleyi ele geçirebilmişti. Eğer Kayaktaşı Kalesi'nin muhafızları savaşma iradesi güçlü, modern tecrübeye sahip bir ordu olsaydı; surlar yıkıldıktan sonra direnmeye devam etseler, hatta iç kale bölgesine çekilip karmaşık sokaklara ve evlere dayanarak Cecil'lerle sokak savaşı yapsalardı, bu muharebe asla bu kadar kolay kazanılamazdı.
İç kale bölgesindeki sivil kayıpları da asla bu kadar hafif olmazdı.
Durumu tamamen aktardıktan sonra Kehribar dik dik Gao Yang'a bakmaya başladı. Elinde hâlâ tatlı vardı, ağzının kenarında tatlı kırıntıları vardı, ama bakışları son derece ciddiydi. Gao Cen bu hâline bakınca yine kafasına takılan bir şey olduğunu anladı ve gelişigüzel söyledi: »Ne sormak istiyorsan sor.«
»O Sör Maqi'yi ne yapmayı planlıyorsun?«
»Bu ne biçim soru — elbette savaş esiri muamelesi yapacağım,« dedi Gao Yang elini sallayarak. »Cecil'e geri gönderilecek, çalışacak, eğitilecek, Cecil hukuku ona öğretilecek; sonra bakalım Cecil'in bir parçası, kanunlara uyan iyi bir vatandaş olmak isteyecek mi. Böyle olursa soyluluk unvanını koruyabilirim — gerçi ›yeni soylu‹ dediğin şey temelde sadece bir unvan ve yıllık gelirden ibarettir…«
Kehribar bu cevabı duyunca büyük bir hayal kırıklığına uğramış gibi göründü: »Hıh, özel bir muamele yaparsın sanmıştım.«
Gao Che bir an sustu, sonra acele etmeden sordu: »Sana ve Wright'a geçen sefer söylediklerimi hatırlıyor musun?«
Kehribar düşündü: »Toprak soylularıyla ilgili olanları mı?«