الفصل الثالث والستون — اضطراب
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
كان بناء شبكة السحر الأولى يسير بسلاسة تامة، وذلك من جهة لأن ريبيكا تملك بالفعل موهبة لا بأس بها في هذا المجال، ومن جهة أخرى لأن «شبكة السحر» لم تكن تعتمد إلا على أبسط ترتيبات الرونات، فقد بسط ذلك الساحر المتوحش بفضل قدرته الحسابية وإبداعه هذا الطلسم المذهل إلى أقصى حدوده، حتى إن المواد التي احتاجها الطلسم قد انحدرت إلى مستوى لا يكاد يصدق، فاستُخدم رمل الكوارتز الذي يستطيع عامة الناس شراءه مادةً رئيسية، بينما لم تحتج العُقد المفصلية إلا إلى قليل من الميثريل وحجر السبج ليكونوا مواد توصيل، فجاءت التكلفة كلها في حدود ما تستطيع مقاطعة سيسيل تحمله اليوم.
فذلك الساحر المتوحش كان آنذاك في حال من الإفلاس الشديد، ولولا تبسيط شبكة السحر إلى هذا الحد لما استطاع إنجاز هذا الشيء أصلًا.
غير أن سير أي مشروع على ما يرام يعني بالضرورة أن ما يرتبط به من ضغوط سيأتي هو الآخر معه.
في تصور غاو سونغ، على المقاطعة أولًا أن تضمن إنتاجًا كافيًا من الحديد والفولاذ، فالحديد هو أساس السلاح والعتاد، وأساس أدوات العمل والبنى التحتية اللازمة لصناعة ما يليه، وليس بناء منشآت الصهر سوى الخطوة الأولى، والأهم هو إتمام بناء منطقة المناجم الشرقية بما يضمن تدفقًا متواصلًا لإمدادات الخام.
ثم إن بناء المنجم يحتاج بدوره إلى مزيد من المواد، وفي غياب الآلات الثقيلة حيث لا مناص من الاعتماد على القوة البشرية في شق الجبال ونحت الحجارة، يحتاج الأمر في الوقت نفسه إلى مزيد من الأيدي العاملة.
وفي الوقت ذاته وجب التعجيل ببناء المخيم نفسه، فاستبدال الخيام بمنازل خشبية ليس إلا حلًا مؤقتًا، إذ لا يصح أن يقوم معسكر متين راسخ من الخشب، فهل في هذا العصر من تقنيات ومواد بناء أكثر سرعة وملاءمة؟
بعد أن وضع غاو يانغ كل هذه الأمور واحدة إثر الأخرى أمام عينيه، أدرك كم يصعب أن يبدأ المرء من الصفر، فحتى مع عون السحر واحتياطي مال لا يعكر صفوه شيء مؤقتًا، ليس بناء وطن جديد على أرض قاحلة أمرًا هيّنًا.
وهنا لم يتمالك نفسه فتاق توقًا شديدًا إلى تلك الدفعة التي وعد بها فرانسيس الثاني، فالحبوب والأقمشة من جهة، والأهم من ذلك مئة حرفي ومبتدئ، مئة رجل، ولو كان بينهم كثير من المساكين الذين دفعهم التهميش إلى القدوم جنوبًا لاستصلاح الأرض، فإنهم يظلون مئة كفء فني!
فماذا تعني مئة كفء فني لمقاطعة سيسيل التي لا يزيد سكانها اليوم على الثمانمئة؟
تعني أن غاو يانغ يستطيع أن ينام فيبتسم في نومه حتى يوقظ الحارس الذي يقف على الباب!
للأسف، سيستغرق الأمر على أسرع تقدير نصف شهر آخر على الأقل.
وإذ ذكر الكفاءات، تذكّر غاو يانغ أن عنبر قد انطلق منذ يومين… ولا خبر ولا أثر حتى الآن، فهل يُعقل أن ذلك العار على كل الوجود الذي لا ذرة من الحياء عنده قد حمل فعلًا سبائك الذهب تلك ولاذ بالفرار؟
في الخيمة الكبيرة بوسط المخيم، كانت الأفكار تتدافع في ذهن غاو يانغ وهو يجهد في تركيز انتباهه على المخططات والجداول أمامه، بينما جلست بيتي على وسادة غير بعيدة، تتمايل رأسها تمايلًا وهي تغالب النعاس.
كان المخطط أمام غاو يانغ هو للفرن الجديد الذي يصممه، يشبه في هيئته وبعض تراكيبه أفران الصهر العالية على الأرض، لكن آلية عمله من الداخل شيء مختلف تمامًا، إذ لا بد من حجز مساحة يعمل فيها الطلسم، ومراعاة أن تجعل بنية توصيل السحر في الفرن أقرب ما يمكن إلى «شبكة السحر الأولى» المدفونة تحت الأرض، مع مراعاة ألا يفسد الحديد المنصهر النقوش السحرية على جسم الفرن…
هذا شيء مختلف كليًا عن شبكة السحر والناعورة، وعلى غاو يانغ أن يجمع معرفة العالمين معًا ليكمل هذا التصميم، فإن كانت «شبكة السحر» حجر الأساس لمقاطعة سيسيل، فإن تصميم فرن هجين بهذا الغرابة هو «حجر الأساس» الذي يضعه غاو يانغ لنفسه.
كان غاو يانغ يعلم تمامًا أن كثيرًا من أفكاره الجامحة لن تجد سبيلًا إلى الوجود إلا بإتمام هذا الفرن، ولا أحد في هذا المجال يستطيع أن يعينه.
أنهى تصميم غرفة الاحتراق وجزء تصريف الحديد المنصهر، ثم حجز بمعرفته كغاو يانغ سيسيل المساحة اللازمة لرسم الطلسم، بعدها فرك صدغيه ومدّ يده جانبًا: «بيتي، ناوليني كيس الرقاع الذي فيه المخططات… ذاك ذو الحبل الأحمر.»
لم يأت من الجانب أي جواب، بل شخير خفيف، وإذ التفت رأى الخادمة الصغيرة المتعبة قد تكوّرت على الوسادة كرة صغيرة نائمة نومًا عميقًا.
يبدو أن إجلاسها بجانبه هنا دون عمل أمر ممل إلى حد بعيد.
هزّ غاو يانغ رأسه ضاحكًا من عجزه عن البكاء والضحك معًا، وهمّ بالنهوض بنفسه ليأخذ كيس الرقاع، فرأى بيتي تنهض فجأة مغمضة العينين، ثم تمشي مترنحة إلى زاوية الخيمة، تفتح الصندوق، تأخذ كيس الرقاع، ثم تعود متهادية حتى تقف أمامه…
لم تفتح عينيها طوال العملية تقريبًا…