الفصل الرابع والستون — في أعماق الأطلال
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
في الحقيقة كان غاو يانغ ينوي أن يصطحب ريبيكا معه، لكنها كانت منشغلة هذه الأيام ببناء «شبكة السحر رقم واحد»، ولم تنعم براحة كافية منذ أيام عدة، وقد سنحت لها اليوم فرصة أن تنام مبكرًا أخيرًا، فلم يوقظها.
على أي حال، لو اصطحبها لما زاد ذلك إلا قاذف كرات نارية، وهو على الأرجح لن يكون أنفع من غاو يانغ نفسه وهو يستل سيفه ويضرب.
لم تكن هيتي قد أوت إلى النوم بعد، فقد كانت في خيمتها تدرس الأنظمة والخطط التي كتبها غاو يانغ، وما إن سمعت أن الأطلال الكائنة في الجبل قد وقع فيها خلل حتى ارتدت معطفها وأسرعت إلى هناك.
وإذ رآها على تلك الحال من التوتر الخفيف، طمأنها غاو يانغ قائلًا: «لا تقلقي، ليس الأمر إلا بعض الأصوات الشاذة، ربما تحركت إحدى المنشآت القديمة داخل الأطلال تحركًا طفيفًا. ولو كان انهيارًا حقيقيًا لما كان صوته بهذه الخفة.»
أومأت هيتي برأسها وقلبها مثقل بالهموم.
وما لبث الفارس بايرون أن اختار جنودًا نخبة، ثم قادهم غاو سونغ عبر الممر الجبلي حتى بلغوا البوابة الرئيسية لتلك الأطلال القديمة.
كان هناك ثكنة مراقبة مؤقتة بُنيت من الألواح الخشبية، يقف فيها عادةً خمسة جنود يحرسون البوابة، وقد أضاءت المشاعل ما حول باب الأطلال فأظهرت ما فيه جلاءً تامًا: فما كان يُرى سوى بضعة جنود يقفون في توتر، ولا شيء يبدو غير طبيعي.
تقدم نحوه جندي، وما إن رأى غاو يانغ حتى أدى التحية: «سيدي، لقد وقع في الداخل صوتان آخران قبل قليل.»
قال غاو يانغ وهو يسير نحو باب الأطلال: «حسنًا، سأذهب لأرى بنفسي. ابقوا أنتم في الخارج، ولا يسمح لأحد بالدخول دون أمري.»
وعند الباب، نشّط غاو يانغ بتلك القرص البلاتيني الرونات الغوندورية العتيقة، فرأى دفتي الباب الثقيلتين من الفولاذ البنفسجي تسري فيهما ألوان السحر المعتادة، فاطمأن قلبه بعض الشيء: على الأقل قنوات الطاقة السحرية هنا ما تزال سليمة، وهذا يعني أن ما في الداخل ليس بذاك التحول الجلل.
قبضت هيتي على عصاها قبضًا لاإرادي، ورسمت أولًا نموذج تعويذة السهم الجليدي، لكنها بددت الطاقة في اللحظة التالية واستبدلت بها سحرًا مساعدًا، فإصابة غيرها بسهم لا تصيب أحدًا ستكون محرجة.
انفتح الباب الفولاذي البنفسجي ببطء بدفع الطاقة السحرية، فأضاءت أحجار السحر الكريستالية الموضوعة في القاعة على الفور، ووضع غاو يانغ يده على مقبض «سيف الرائد»، ودخل وهو في أقصى درجات الحذر.
بدت القاعة خالية من أي شذوذ، فسبائك المعدن والدروع والأسلحة التي لم تُنقل بعد ما تزال في مواضعها، تعكس بريقًا تحت ضوء أحجار السحر الثابت الساطع، ولم يظهر في القاعة كلها أي أثر لانهيار أو تصدع، وكأن كل شيء على حاله.
غير أنه ما إن جال ببصره حتى أدرك التغير: تلك الأبواب في عمق القاعة قد انفرجت.
لم تكن هذه الأطلال القديمة قاعة واحدة أمامه فحسب، بل كان لها في باطن الجبل بنية أضخم بكثير، وهو ما يمكن استنتاجه من حجم مدخلها ومن البنى المعمارية التي تُرى أحيانًا على جدران الجبل، لكن غاو يانغ ورفاقه لم يستغلوا حتى الآن سوى هذه القاعة عند مدخل الأطلال، لا لأنهم لا يريدون التوغل أكثر، بل لأن الأبواب المؤدية إلى الأعماق كانت مقفلة بإحكام.
منذ أن عثر جيش الاستيطان الشمالي على هذه الأطلال قبل سبعمائة سنة، كانت الأبواب المؤدية إلى الطبقات العميقة مقفلة، وقد استُخدمت فيها أختام سحرية تختلف كل الاختلاف عن أختام البوابة السطحية. آنذاك فكَّ فريق المستوطنين شيفرة المفتاح السحري للمدخل الأول، لكنهم عجزوا عن فعل شيء تجاه الأبواب في عمق القاعة، فاتخذوا القاعة خزانة كنوز فحسب، وأعادوا نصب الأختام ثم غادروا المكان. واليوم، بعد سبعمائة سنة، عاد غاو يانغ على رأس فريق استيطان سيسيل إلى هذا الموضع، وما يزال هو ومن جاء به عاجزين عن فعل شيء تجاه تلك الأبواب.
كانت هيتي قد درست في قاعة الخزانة يومًا كاملًا دون أن تفلح في فك أختام تلك الأبواب: كانت تلك تقنية سحرية من عصر غوندور الذهبي، وهي أبعد من أن يفكها ساحر من الطبقة الثالثة كهيتي.
كان غاو يانغ ينوي في الأصل ترك تلك الأبواب جانبًا، والتفكير في أمرها حينما تستقر الأحوال مستقبلًا، لكنه لم يتوقع أن تنفتح تلك الأبواب من تلقاء نفسها في مثل هذا اليوم.
لاحظت هيتي أيضًا حال تلك الأبواب، فشدّت ثوب غاو سونغ بقلق: «أيها الجد، تلك الأبواب…»
قال غاو يانغ وهو يعقد حاجبيه: «رأيتها، والله أعلم كيف انفتحت.» غير أن ذهنه انصرف رغمًا عنه إلى ذلك الانفجار البقعي الحمر واندياق الطاقة السحرية قبل أيام قليلة… أترى اندياق الطاقة آنذاك امتد إلى هذه الأطلال أيضًا فأرخى أختامها؟ ثم إنه هو نفسه في الآونة الأخيرة أكثر من إحضار هيتي أو ريبيكا بالقرص البلاتيني إلى هنا لفتح الأبواب ونقل الأشياء، فهل فتحُ الختم الأول وإغلاقه مرارًا قد نشّط الأبواب الداخلية بمحض المصادفة؟