الفصل الرابع والستون — في أعماق الأطلال
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
انطلاقًا مما يعرفه غاو يانغ عن التقنية السحرية لإمبراطورية غوندور القديمة، هذا احتمال راجح جدًا.
فجاء مع بضعة جنود إلى تلك الأبواب الثلاثة وأخذ يفكر.
لو سار الأمر على خطى الحبكة المعتادة، فإن التسلل في جوف الليل إلى أطلال انفتحت أبوابها فجأة للاستكشاف هو باختصار سعي إلى الموت، لكن الأمر يتوقف على النوع الفني: فإن كانت المسألة مسلسلًا أمريكيًا فسيموت الجميع تقريبًا بمجرد دخولهم، وإن كانت مسألة مسلسلًا يابانيًا فالجميع قبل أن يموتوا قد يرى شبح امرأة أو ما شابه، أما إن كان مسلسلًا محليًا… فبعد دخوله قد يقيم علاقة غرامية مع شبح المرأة…
نظر غاو يانغ إلى من حوله، فرأى هؤلاء المدرعين بالدروع الممسكين بعصي السحر، فبدت هيئتهم كلها وكأنها من مسلسل أمريكي.
إن لم يدخل فسيموت حتمًا، بل ولن يرى حتى شبح المرأة قبل موته.
غير أنه ما إن عزم وأوشك أن يأمر بإغلاق الأبواب مؤقتًا إلى أن تنضج الظروف لاحقًا للاستكشاف، حتى سمعهذا هيتي تتمتم فجأة: «يبدو أن في الداخل استجابة سحرية… في موضع عميق جدًا.»
رفع غاو يانغ حاجبيه: «استجابة سحرية؟ في العمق؟»
قالت هيتي وهي تشير إلى الباب الأوسط: «تأتي من أعماق هذا الباب. في السابق كان الباب على الأرجح يحول دون تدفق الطاقة السحرية، فلم أكن أشعر بها البتة، أما الآن وقد انفتح الباب، فأستطيع أن أدرك إدراكًا خافتًا وجود شيء في الداخل… ربما دائرة سحرية لا تزال تعمل أو ما شابه. لكن الاستجابة ضعيفة للغاية، بل وهي في تلاشٍ مستمر، وربما تزول تمامًا في أي لحظة.»
قال غاو يانغ: «…»
كبح بعناء شديد رغبته في الاستدارة والمغادرة، وتنهد في سريره تنهيدة عميقة: إن البشر حقًا لكائنات لا تملك إلا السعي إلى الموت.
مهما كان في الداخل، فقد بدا أنه لا بد من إلقاء نظرة قبل الرحيل.
أمسك «سيف الرائد» في يده، ورسم لنفسه في صمت بضعة طبقات من الحماية بمهارات الفارس، ثم تقدم في المقدمة.
لم يكن في أعماق الأطلال أي ضوء، فكلما توغلوا عبر الباب في الممر ازداد الظلام، فرفعت هيتي عصاها ورددت بضع مقاطع بصوت خفيض، فطفا عند طرف العصا كرة سحرية مضيئة أضاءت لهم طريق السير.
أن تُتقن تعويذة الإنارة، فهذا يعني أنك ساحر حقيقي.
وإذ نظر الفارس بايرون إلى الممر المزداد عمقًا أمامهم، وإلى الفسحات الشاهقة العريضة على الجانبين، لم يتمالك نفسه فأخذ يتعجب: «حقًا إن هذه من صنع إمبراطورية غوندور التي بلغت أوج مجدها… فما أضخم ما في هذه الداخل!»
قال غاو يانغ وهو يقطب شفتيه: «الله أعلم. باب الأطلال على طراز القلاع الكبرى في عصر شرارة النجوم من غوندور، وقلعة كهذه قد يُحفر جبل بأكمله لتقام فيه.» ثم أضاف: «لا أدري إن كانت العنبر قد فرت فعلًا بالمال… لو كانت هنا لكان الأمر أفضل.»
قالت هيتي وهي تنظر إلى غاو يانغ في ارتياب: «هذا النوع من الأطلال القديمة شديد التخصص، وأمهر المتسللين لا يُحسن التعامل معه. فك ألغاز مكان كهذا هو عادةً مجال اختصاص السحرة…»
قاطعه غاو يانغ: «كلا، لو كانت العنبر هنا لأمكن رميها في المقدمة لاستكشاف الطريق، فأكون أقل ضغطًا نفسيًا.» ثم أضاف: «وهي بارعة من الدرجة الأولى في فن الفرار، فإن رجعت أمكن رميها من جديد…»
بقيت هيتي مبهوتة الطرف: لقد أطلق سلف عشيرة شيوانmai فجأة تصريحات ناقصة الأخلاق، فماذا يصنع التلميذ في هذه الحال؟!
نظر إليها غاو يانغ وضحك: «أنا أمزح. الأمر أن للعنبر قدرة خاصة على السير في الظلال، ففي مكان مليء بالظلال كهذا تستطيع أن تجد مسارات خفية أكثر مما نجد.»
عندئذ اطمأنت هيتي، وأومأ الفارس بايرون بجانبها مؤكدًا: «كنت أعلم، أنت قدوة الفرسان، ولن تفعل بالنساء فعلًا كهذا…»
ارتجفت زاوية فم غاو يانغ ارتجافًا خفيفًا: العنبر؟ لولا أن صدرها ووجهها هناك، فمن يستطيع أن يربطها بالنساء؟
وبصراحة، حتى صدرها ليس على صلة وثيقة بالنساء…
خففت هذه الأحاديث العابرة شيئًا من توتر الجميع، غير أن حذر كل منهم لم يخبُ قيد أنملة، فتحت ضوء كرة هيتي السحرية أخذ غاو يانغ يدقق في كل تفصيل حوله، لا يفلت فخًا محتملًا ولا كتابة قديمة تظهر أحيانًا على الجدران.
كانت تلك حروفًا من الخط المشترك لإمبراطورية غوندور القديمة، ومنها اشتُق الخط المشترك الذي تستخدمه الممالك الأربع اليوم، لكن المسافة بينهما ألف سنة، فلابد أن تطرأ على الحروف في مسيرة تطورها تحولات كثيرة، ثم إن «عصر شرارة النجوم» نفسه كان عصر تحولات كبرى في إمبراطورية غوندور، ولذلك لم يكن أحد يفهم تلك الكتابات القديمة في الأطلال إلا غاو يانغ.
كانت هيتي تفهمها فهماً ناقصاً، لا تكاد تتبيّن معناها.
كان حجم هذه الأطلال في الجبل هائلًا بحق، هائلًا إلى حدٍّ أدهش غاو يانغ نفسه بعض الشيء.