الفصل 129 — الأسطورة
劍問蒼天 · صفحة 1 من 4
وادي تشيلي تونغ، مذبح شعب المياو.
يبدو أن المعركة الكبرى التي دارت الليلة الماضية لم تُخلّ بهدوء هذا المكان، فبقيادة ذلك الساحر الشاب كان مينغ لي وشياو باي يسيران في صمت خلال المذبح. أما شياو هوي، الجالس على كتف مينغ لي، فقد بدا هو الآخر أكثر سكونًا في هذه اللحظة، كأنما هذا الجو المهيب الرصين من حوله قد روّضه هو أيضًا.
وبعد أن اجتازوا الممرّ الطويل وبلغوا تلك الغرفة الحجرية في أعماق المذبح، أومأ الساحر الشاب برأسه إيماءة خفيفة، ولم يُكلّمهم بكلمة، بل استدار ومضى، فغاب في الظلمة بعد لحظات.
ولم يبقَ حولهم سوى الاثنين. تبادل مينغ لي وشياو باي نظرة، ثم قال مينغ لي بصوت خافت: «لندخل!»
أومأت شياو باي موافقة، فدخلا معًا.
كانت الغرفة لا تزال شديدة العتمة، وفي عمقها أمامهما كانت لا تزال نارٌ متوقدة، وأمام النار كان لا يزال هناك ظلّ منحدر الظهر جالسًا وظهره إليهما.
في هذا المشهد المألوف، بدا ما جرى الليلة الماضية، في غمرة الالتباس، كأنه غير حقيقي، كأنه لم يكن سوى حلم…
فسرعان ما انبعث سعال خفيف من ذلك الشيخ، وارتجف ظهره المرتسم في ضوء النار ارتجافًا عنيفًا، فتحطّم سكون المكان، وأعاد الناس إلى الواقع من جديد.
«لقد جئتما،» قال الساحر الكبير بعد أن خفت السعال، بصوت صار أجشّ بعض الشيء، متئدًا: «تقدّما!»
مشى مينغ لي وشياو باي إلى خلفه وجلسا في هدوء، ولم يدرِ أيّهما، أمام هذا الشيخ النحيل، كيف يتكلّم أو ماذا يقول.
وبدا كأن الساحر الكبير تنفّس تنهيدة خفيفة، وقال: «قومي هؤلاء أساءوا إليكما قليلًا، فلا تأخذا عليهم.»
أومأ مينغ لي برأسه إيماءة خفيفة وقال: «لا جرأة لي على ذلك.»
سعل الساحر الكبير مرّتين أخريين، ثم صمت ولم يزد كلمة. فلم يكن أمام مينغ لي وشياو باي إلا أن ينتظرا بصبر، غير أن هذا الانتظار طال نصف يوم، إذ بدا الساحر الكبير كأنه قد غلبه النوم، لا يتحرك ولا يبدي أيّ استجابة.
أخذ القلق يتعاظم في قلب مينغ لي، فمن ناحية لم يكن يدري ما الذي يجول في خاطر هذا الساحر الكبير، ومن ناحية أخرى فإن الاضطراب المفاجئ الذي وقع الليلة الماضية كاد يجعله يندم طول عمره، فلو أنه – لا قدّر الله – أضرّ ببي لي بسبب نفسه، لما كفّاه الموت مئة مرة.
وطال انتظاره هنا، ورأى الساحر الكبير كأنه لا يزال على غير عزم على الكلام، وكانت شياو باي إلى جانبه لا يزال عندها صبر، فلا تعجل البتة، أما شياو هوي فقد نفد صبره تمامًا. فطبيعة القرد مولعة باللعب، ولم يعد يطيق هذا الجو المهيب الرصين، فأخذ يمدّ يده هنا ويتسلّل هناك، ثم انسلّ بهدوء عن جسد مينغ لي.
كان قلب مينغ لي يشتعل قلقًا، ولم يكن يريد البتة أن يتأخر أكثر، ففتح فمه قائلًا: «أيها الشيخ، ذلك الأمر الذي طلبته منك…»
وقبل أن تنفلت كلمة «الأمر» من فمه، قاطعه الساحر الكبير فجأة: «أيها الشاب، دعني أحكِ لك حكاية!»
ذُهل مينغ لي، وألقى نظرة إلى شياو باي إلى جانبه، فرآها هي أيضًا قد قطّبت جبينها، وفي عينيها حيرة عظيمة، وكأنها هي الأخرى لا تدري ما الذي يفكّر فيه هذا الشيخ العجوز. غير أنه كان في مقام الطلب منه، فلم يكن أمامه إلا أن يتنفّس تنهيدة في قلبه، ويكبت قلقه الملحّ، ويقول متحاملًا على نفسه: «أيها الشيخ، تفضّل!»
وهكذا راح صوت الساحر الكبير الأجشّ يتردّد في أعماق هذا المذبح المظلم، رخيمًا حزينًا، كأنما عاد الزمن بعد آلاف السنين ليدور في هذه اللحظة خفية…
«تقع أرضنا الجنوبية في جنوب أرض الصين الواسعة، ولم تكن يومًا بمثل عمران الوسط وبهائه، غير أن لها أصولها العريقة الخاصة…»
أومأ مينغ لي في صمت، فعادات الجنوب هنا غريبة حقًا عنها في الوسط.
«يعلم أهل الدنيا الآن أن أرضنا الجنوبية تضمّ خمس قبائل تقف جنبًا إلى جنب، تسكن هذه الأرض معًا. غير أن الحقيقة أن قبائل المياو ولي وتشوانغ وتو وغاوشان، منذ زمن سحيق جدًا، كانت في الأصل قبيلة قديمة واحدة تُدعى «قبيلة السحرة».»
ذُهل مينغ لي وشياو باي معًا، فهذه الأمور لم يسمع بها مينغ لي قط، ولا حتى شياو باي كان لها عنها أدنى ذكر.
وكان ظهر الساحر الكبير، وقد شوّهه لهيب النار المتأجّج فبدا ظلًّا مائلًا بعض الشيء، ينعكس على الأرض، وفي صوته كان يختلط
طقطقة الحطب المتشقّق في النار، رخيمة، تحمل تقادم الزمن الغابر.
«تقول أسطورة القبيلة إن السحرة الأقدمين، في العصور الغابرة، كانوا يديرون أطراف الجنوب، وكانت لهم قوة عظيمة، تخرج من بينهم في كل جيل أفراد ذوو قدرات سحرية عميقة، وكانت فيهم على وجه الخصوص كاهنة السحر التي تخدم إله السحر في كل جيل، وهي صاحبة أقوى السحر.»
«وكاهنة السحر هذه، هي عذراء تُختار من قبيلة السحرة الأقدمين في كل جيل، ذات أعظم طاقة روحية، تخدم إله السحر في المذبح، وتتعمّق في علم السحر، وتقود قبيلة السحرة بأسرها. وهكذا مضت الأيام سنينَ طويلة، سنينَ طويلة…»