الفصل 121 — الشراب القوي
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 6
صمت المشعوذ الأكبر هنيهة ثم قال: «هل قالا ما جاءا له؟»
قال تو ماغو: «بلى، جاء رجل وامرأة، وقال الرجل إنه يرجو المشعوذ الأكبر أن يعينه في مداواة صديق له».
همهم المشعوذ الأكبر وقال: «عليّ خدمة الإله الكلبي، لا وقت عندي لهؤلاء، ارددهما عني».
ذهل تو ماغو لحظة، لكنه لم يزد شيئًا وقال: «حسن، إذن أمضي الآن أبلّغهما مرادك». وقول ذلك استدار خارجًا.
غير أنه لم يخطُ بضع خطوات حتى جاءه من خلفه صوت المشعوذ الأكبر: «انتظر».
استدار تو ماغو وقال: «ماذا، أمن أمر آخر أيها المشعوذ الأكبر؟»
بقي ظلّ المشعوذ الأكبر المنحني مواجهًا للنار، لكن صوته الشيخ جاء متمهلًا: «ما العلة التي يرجوان أن أعالجها؟»
قال تو ماغو: «سمعت منهما أنها علة غريبة جدًّا، كأن أرواح شخص قد ذهب تسعة أعشارها…»
فاهتزّ ظلّ المشعوذ الأكبر في ضوء النار فجأة.
وتابع تو ماغو: «قال الرجل إن ذوي علم قد أرشدوه إلى أن مثل هذه الحال لا يعالجها إلا فنّ إعادة الأرواح العجيب. ولا يُدرى من أين بلغه أن المشعوذ الأكبر قد يحسن هذا الفن، فجاء يرجو المداواة».
أنهى تو ماغو كلامه متمهلًا، فلم يبدُ على المشعوذ الأكبر أي استجابة، وبقي ظله ساكنًا لا يتحرك، ولا يُدرى بمَ يفكّر.
والنار تعلو وتهبط، تلتهم حطبها، وانتظر تو ماغو طويلًا فلم يرَ المشعوذ الأكبر ينطق، فتردّد وقال: «أيها المشعوذ الأكبر، إذن أنا… أردّهما وأقول لهما أن يرحلا في الحال؟»
بقي المشعوذ الأكبر صامتًا، لم ينطق بكلمة واحدة.
استدار تو ماغو متمهلًا ليخرج، غير أنه ما كاد يهمّ بالخروج من القاعة حتى ارتفع صوت المشعوذ الأكبر من جديد.
وكان في هذه المرة يُدرك حتى هو أن المشعوذ الأكبر، الغامض الحكيم على الدوام، إنما نطق بعد تفكير طويل معقّد.
«أنت… اصعد بهما!»
لم يتمالك مينغ لي نفسه فقبض كفّه ثم بسطها متمهلًا، ثم استفاق مذعورًا، فقد بلل العرق الخفيف كفّه من القلق.
فمنذ متى لم يعرف مثل هذا الاضطراب وهذا الشوق؟ ظلّ مينغ لي يطلّ إلى المذبح في منتصف الجبل بقلق يزداد، غير أن الشيخ مضى طويلًا ولم يعد.
أتراه كبير مشعوذي المذبح يأبى مداواة غريب؟
أم تراه هو أخطأ في شيء مرة أخرى؟
لم يتمالك مينغ لي فكر في هذا، حتى أخذ قلبه يخفق أسرع فأسرع.
وكانت شياو باي إلى جانبه، قد وقع بصرها على وجهه، تنظر إلى هذا الرجل الذي لا يخفي عيناه قلقه، فذلك الحبّ الدفين كأنه محفور على وجهه.
فتنفّست تنهيدة خفيفة، وأدارت رأسها.
وكان المياو المتجمهرون حولهم قد قلّوا عمّا كانوا في البداية، فبعد كل هذا الانتظار دخل الزعيم المذبح ولم ينزل بعد، ولم يصدر أمر بكيفية التصرف مع هذين الغريبين، فتفرّق كثير منهم.
غير أن جمال شياو باي الفائق ظلّ يجتذب كثيرًا من شباب مياو يقفون قريبًا، ينظرون إليها بجرأة ويتحدثون ضاحكين بأصوات عالية، ولا بد أنهم يتحدثون عن حسنها.
أما القرد شياو هوي فقد نزل عن كتفها منذ حين، وركض إلى ضفة النهر، وجلس القرفصاء بجانب الجدول الصافي، ينظر إلى الأسماك تسبح بين شقوق الحجارة في الماء، ثم انحنى فجأة كأنه يمدّ يده ليمسك سمكة. غير أن الأسماك كانت بارعة المراوغة، تسبح هنا وهناك فتهرب من يده، فترشق عليه رذاذًا غطّى بدنه.
غير أن شياو هوي لم يبال، فسحب يده وانتظر صابرًا، وبعد حين عاد وجه الماء إلى سكونه، فعادت الأسماك تسبح، فانتهز الفرصة وانقضّ من جديد. وهكذا دواليك، شغف شياو هوي هذه اللعبة شغفًا شديدًا، فلا يملّها أبدًا.
وفي أسفل الجبل أخذ الناس يتفرّقون رويدًا رويدًا، وعاد السكون إلى الجوار.
ولم يعد تو ماغو بعد، وازداد قلق مينغ لي، حتى إنه فكّر غير مرة أن يصعد على هذا النحو فيقتحم المذبح ويمسك بكبير المشعوذين يرجوه، لكنه كان كلما تمثّل له طيف بي لي كبت الفكرة قهرًا.
فما أمرّ طعم الانتظار!
وكان القلق البادي على وجهه يزداد وضوحًا، ولم تكن شياو باي وحدها تراه، بل إن محاربي المياو أيضًا أخذوا يلحظونه، ويتبادلون النظر، وكان في نفوسهم عجب عظيم.
فما كان سؤالًا إلا كلمة، فكيف يحتاج إلى هذا الزمن الطويل، أترى للزعيم وكبير المشعوذين أمر آخر مهم؟
وطبع قوم مياو الخشن البسيط، ومع أنهم لم يعرفوا بعد هوية مينغ لي ورفاقه، فإن إبقاء هذين الاثنين هنا هذا الزمن الطويل جعلهم يضيقون به خجلًا.
وبعد هنيهة تقدّم ذلك القائد الصغير الضخم الجثة وقال لمينغ لي بصوت خشن: «هولولو، غوالالا!»
ذهل مينغ لي ولم يفهم المعنى، فرأى محارب المياو يحلّ من وسطه كيسًا كبيرًا مخيطًا من جلد حيوان ويرميه إليه.
تلقّاه مينغ لي بيده فثقل في كفه، ورأى في فمه سدادة خشبية، ثم رأى محارب المياو يرفع يده إلى فمه ويصنع حركة الشرب. فأدرك مينغ لي شيئًا مما يعني، فنزع السدادة وشمّ، فإذا رائحة خمر قوية، وهو قربة شراب مسكر.