الفصل 121 — الشراب القوي
劍問蒼天 · صفحة 4 من 6
ابتسم مينغ لي بمرارة، فهو لم يكن أصلًا يحبّ الشراب، والآن أقلّ ما يكون له مزاج، غير أن المياو كانوا يحدّقون إليه، فتحرّج من إضاعة طيب نيّتهم، فأومأ لمحارب المياو وابتسم، ثم قرّب القربة من فمه وشرب جرعة كارهًا.
غير أنه ما كاد يتجرّعه حتى عبس في الحال، فخمر المياو بالغة القوة، وطعمها يحمل عِرق أطراف الجنوب النائي، فيها لذعة لاذعة، تنحدر إلى الحلق دفعة واحدة، وكان غير متحسّب فاستعصت عليه.
وما إن ظهرت ملامحه في أعين المياو حتى انفجر عشرات منهم يضحكون، ولا بد أنهم لم يروا أول مرة ملامح أهل الوسط عند شرب خمر مياو القوية غير معتادين عليها، وفي ضحكهم شيء من الفخر.
اغتاظ مينغ لي، لكنه تذكّر فورًا أن هؤلاء لا يضمرون له سوءًا، وأنه هو السائل، فكيف يغضب؟ فلم يسعه إلا ابتسامة مرة، وهمّ بردّ القربة، وكان محارب المياو يضحك ويمدّ يده ليتلقاها.
إذ امتدّت فجأة كفّ بيضاء ناعمة من الجانب، فتناولت القربة الكبيرة من يد مينغ لي. فذهل الجميع ومينغ لي معهم، فرأوا أن التي أخذت القربة هي شياو باي الواقفة إلى جانبه بحسنها.
فرأوها ترفع القربة إلى أنفها وتستنشق بعمق، فصعدت رائحة الخمر إلى وجهها قوية جدًّا، غير أن المرأة لم يبدُ عليها أي انزعاج، بل بدا عليها شبه نشوة. ثم رأوها ترفع القربة بيديها إلى فمها، فإذا هي تشرب شربًا عظيمًا.
فذُعر الجميع، وذهل مينغ لي أيضًا!
تجرّعت شياو باي جرعة كبيرة، ثم أنزلت قربة الخمر، وأخذ وجهها يعلوه شيئًا فشيئًا تعبير الرضا، وبعد لحظة تنفّست بصوت خفيف.
«خمرٌ عظيمة!»
«وااه……»
كانت هذه الصيحات تنطلق من جماعة محاربي قوم مياو. فخمر قوم مياو في تخوم الجنوب شديدة الحرافة، وقد جرى العرف في هذه الأنحاء أن أشدّ الرجال بأسًا هو أكثرهم قدرة على الشرب. وبين قوم مياو، لا تقرب النساء عادةً هذه الخمر القوية التي لا يشربها إلا الرجال.
غير أن ما لم يكن في الحسبان أن هذه المرأة التي تبدو رقيقة ناعمة، أخذت اليوم تشرب هذه الخمر الحرّاقة بجرعات كبيرة على غير المتوقع، بل إن ما ظهر عليها بعد أن فرغت كان تعبيرًا خاصًا لا يعرفه إلا من خبر الشرب خبرةً طويلة. وكان رجال مياو جميعًا مولعين بالخمر، فما لبثوا أن أخذتهم المفاجأة وطفقوا يهلّلون.
على وجه شياو باي الأبيض الصافي بدت الآن، ولعلّ ذلك من أثر الخمر الحرّاقة في حلقها، حمرة خفيفة، لكنها إذا نظرت إليها وجدت روحها قد انتعشت فجأة، فأمسكت القربة بيدها اليمنى وأرخت اليسرى، ثم رفعت أصابعها البيضاء كأنامل البصل نحو جماعة محاربي مياو ونقرت نقرة خفيفة أطلقت صوتًا رفيعًا: «طق».
وهاجت جماعة محاربي مياو مرة أخرى، وعلت وجوههم الدهشة والضحك معًا؛ فهذه الحركة هي بعينها الحركة التي يستخدمها رجال مياو في تخوم الجنوب بينهم بالتقليد، حين يدعو أحدهم الآخر إلى مبارزة الشرب. فما كان أعجب من هذه المرأة ذات الهيئة الوسطية حين أدّتها على أتمّ وجه، حتى نظر بعضهم إلى بعض حائرين.
غير أن الأعجب والأشدّ إدهاشًا، ما كان آتيًا بعد ذلك.
إذ ضحكت شياو باي ضحكة خفيفة، وكانت عيناها في هذه اللحظة رقيقةً كالماء، ثم رفعت رأسها فتراقص شعرها، ووضعت القربة على فمها وأخذت تشرب جرعات كبيرة بلا توقّف.
فذُهل قوم مياو ذهلًا شديدًا. أما مينغ لي فلم يكن يدري ما الخطب، لكنه أخذ في سرّه يلوم شياو باي على إتيانها هذا الأمر في هذه اللحظة، بينما كانت هذه المرأة في عيون قوم مياو أعجب امرأة في الدنيا قاطبة.
فخمر مياو شديدة الحرافة، وهذه القربة الكبيرة من الخمر الحرّاقة لا يستطيع رجل واحد في قوم مياو كلهم أن يفرغها بنفَس واحد، بل إن معظمهم يثمل ثملًا شديدًا عند ثلاثة أرباعها. غير أنهم كانوا يرون حلق هذه المرأة يتحرك بلا انقطاع، وهي تشرب جرعات كبيرة متتابعة، فارتسمت الدهشة على وجوه رجال مياو جميعًا.
ويا للعجب، كانت شياو باي قد أدّت قبل قليل تلك الحركة الكلاسيكية البليغة!
وطبيعة قوم مياو صلبة مستقيمة، فحين يواجه هذا العدد الكبير من الرجال تحدّي امرأة تبدو ضعيفة رقيقة، كيف يعقل أن يتراجع أحدهم قيد أنملة! ولا يُدرى من كان أول من أطلق الصيحة، فرمى رمحه الطويل ذا النصل على الأرض، وحلّ قربة الخمر المعلّقة على وسطه، ورفع رأسه وشرب.
فمن عادات قوم مياو أن يكون مع كل رجل قربة خمر، فلمّا بدأ هذا، انفجر الأمر كأنه قدر يغلي، وأخذ قوم مياو يرمون رماحهم ويشربون، وكان المشهد مهيبًا حقًا.
غير أن رئيس عصابة مياو ذاك أفاق من ذهوله فجأة، فمدّ يده إلى وسطه ليأخذ قربته، فلم يجد شيئًا، ساعتئذٍ أدرك أن القربة صارت في يد شياو باي. وإذ رأى إخوانه الرجال حوله يشربون جميعًا، احمرّ وجهه حتى أذنيه من شدة اللهفة، فقد كان في خطر أن يلحقه العار إلى أبد الآبدين إن لم يشرب في هذه اللحظة.