الفصل السابع والعشرون — عزة النفس
السيف يسائل السماء · صفحة 7 من 7
والتنّين الناري يزداد عِظمًا، باسطًا مخالبه كاشفًا أنيابه حتى كاد يغطّي سماء الحلبة. وإذا نظرت إليه من بعيد، لرأيت تشانغ تشينغ يويه الواقف على الحلبة، وثوبه وسرواله، بل وأطراف شعره وحواجبه، كأنّها آخذة في الاحتراق والانحلال، فيُدرك المرء ما يلقاه في هذه اللحظة من ألم الوقوف في أتون من النار، وهو ما يبعث على اقشعرار الأبدان.
غير أنّ الفتى واقف في مكانه، على وجهه أثر الألم لكنّه لا يتقهقر، وفي عينيه خوف لكنّه محموم متوقّد، كأنّ لهيبًا في أعماق قلبه يتّقد في ناظريه أيضًا.
ثمّ صيحة عاصفة، وانقضّ التنّين الناري فابتلع كلّ ما في الوجود.
وكأنّها لحظة واحدة، لكنّها جمّدت في صمتها سنيّ عمر بأكملها.
رفع تشانغ تشينغ يويه رأسه إلى السماء وصرخ صرخة طويلة، وعصا الحديد الأسود يشعّ منها ضوء أخضر، ثمّ اندفع بها إلى داخل اللهيب.
دويٌّ هائل وصريرٌ حادّ، في قلب اللهيب المستعر، تصمّ الآذان.
تحت الحلبة، نظر الأخ غاو ورفاقه بعضهم إلى بعض، ثمّ بعد برهة وطئوا الأرض بأقدامهم حسرةً وتنهّدوا: «كيف صار الأمر هكذا!»