الفصل السابع والعشرون — عزة النفس
السيف يسائل السماء · صفحة 6 من 7
فجأةً تصاعد في قلب تشانغ تشينغ يويه شعور بالوحدة لا يُعبَّر عنه؛ فهو يقف على هذه الحلبة العالية، يطوف بصره في مئات النظرات المحيطة بها تحت قدميه، فلا يجد له صديقًا واحدًا.
ففيمَ كل هذا؟ فيمَ؟ لماذا لا يكون دومًا وحيدًا يواجه الجميع، لا يرى حتى صديقًا واحدًا!
الفتى ذو الستة عشر ربيعًا كان ينادي في أعماق قلبه، صارًّا على شفتيه، مطأطئًا رأسه.
هبّت نسمة الجبل على مهل، فمرّت على جانب وجهه.
«دونغ!»
في الوقت نفسه تقريبًا دوّى رنين الأجراس والدِنان القريبة والبعيدة، فتردّد صداه على قمّة جيه تيان وامتدّ بعيدًا. فضرب قلب تشانغ تشينغ يويه ضربة، وكان أوّل ما خطر له: لا بدّ أنّ الأخت الكبرى لينغ'ر قد بدأت هي أيضًا مباراتها، فيا ليتها لا تُجرح.
ثم لذع قلبه ألم، وقال في سرّه: «أتُجرح أو لا تُجرح، وأين يقف هذا من شأنك؟ فضلًا عن أنّ معلّمنا ومعلّمتنا هناك، حتى تشي هاو قال إنه سيُنجز خصمه بأسرع ما يمكن ثم يُسرع إليها. هيه، يُنجز خصمه بأسرع ما يمكن... يا لها من هيبة، ويا لها من ثقة، وإنه ليحتقر خصمه احتقار العدم.»
وكان مستغرقًا في هذا حتى نادى خصمه الواقف إزاءه ثلاث مرات بصوت عالٍ: «يا تشانغ، أيها الأخ الصغير!»
فانتبه تشانغ تشينغ يويه انتباهًا مفزعًا، ورفع رأسه، فرأى واقفًا في مقابله، لا يدري متى، أخًا من قمّة فينغ هوي، فارع الطول، سمح الملامح، غير أنّ ما رآه من ذهول تشانغ تشينغ يويه جعل على وجهه، من غير إرادة، شيئًا من الغرابة.
فاحمرّ وجه تشانغ تشينغ يويه، وسمع تحت الحلبة ضحكًا متهكّمًا.
فجمع بنغ تشانغ يديه مبتسمًا وقال: «أنا بنغ تشانغ، تلميذ من قمّة فينغ هوي، فأرجو أن تُفيدني يا أخي تشانغ.»
فأسرع تشانغ تشينغ يويه يردّ التحية قائلًا: «تشانغ تشينغ يويه، تلميذ من قمّة دا تشو، يحيّي الأخ بنغ.»
تبادلا التحية، ثم ابتسم بنغ تشانغ ابتسامة خفيفة، وأجال طرفه في تشانغ تشينغ يويه من قرنه إلى قدمه، ثم خفض صوته وقال: «يا أخي تشانغ، أخي تسنغ أخبرني بكل أمرك، وأنا—»
فانتُفض جسد تشانغ تشينغ يويه، وانفلت لسانه بغتةً بلا قدرة على الكبت: «يا أخي بنغ، هيّا فاجئني بكل ما عندك.»
فبهت بنغ تشانغ، وأمعن النظر في تشانغ تشينغ يويه، ثم بعد حين ردّ ابتسامته وأومأ برأسه، ومرّر يده اليمنى أمام صدره، وإذا بطنين «تشينغ» يرتفع سيف خالد يشعّ بضوء أحمر يكاد يحيط به لهب متوقّد.
«هذا السيف ‹وو غو›، صُكّ من نحاس النار الألفيّ، فأرجو أن تُفيدني يا أخي تشانغ.» ولا يدري لماذا، بدا بنغ تشانغ كلّه جادًّا وقورًا، حتى لكأنه يخاطب عدوًّا ندًّا عظيمًا.
ومن مسافة بعيدة أحسّ تشانغ تشينغ يويه بتلك الحرارة تلفح وجهه؛ وكانت هذه النفَس الناريّة عنيفة جبّارة، تخالف كل المخالفة ما في سيف يانغ شاو الخالد من اعتدال وبرّ لدى تشو يوهونغ من قمّة الشمس المشرقة بالأمس، وقد زادت عليه طغيانًا.
أخذ قلبه يتسارع بغير اختيار، حتى إنه حين فكّر في النتيجة التي سيواجهها بعد قليل، اشتدّ توتّره فرجف جسده رجفًا خفيفًا؛ لكنه أطبق أسنانه، وبذل وسعه في ضبط نفسه، وأخرج من ثوبه عصا الحديد الأسود.
ومن تحت الحلبة ارتفع ضحك متهكّم يخزّ الآذان.
فانتُخس تشانغ تشينغ يويه كأنّ إبرة غُرزت فيه، وارتجف جسده.
غير أنّ بنغ تشانغ الواقف إزاءه لم يضحك، بل ألقى نظرة على عصا الحديد الأسود وقال بجدّ: «يا أخي تشانغ، تفضّل!»
نظر تشانغ تشينغ يويه إلى خصمه، فإذا بنغ تشانغ، من وراء اللهب المتوقّد، كإله نار من العصور الغابرة، قد تغيّر كلّه؛ فالحرارة المتوهّجة جعلت الدخان يتصاعد في الهواء، حتى بدا وجهه ضبابيًّا بعض الشيء.
قبض على العصا السوداء قبضًا محكمًا، فأحسّ مرة أخرى بذلك الإحساس الذي يشبه اتصال اللحم بالدم، وكأنّ العصا عرفت ما في قلب صاحبها، فإذا بتلك البرودة المائجة تغلي من جديد.
وارتفعت عصا الحديد الأسود القبيحة في الهواء على مهل، وغادرت راحته، تشعّ بضوء أزرق داكن؛ وهي قبيحة، وهي ضعيفة، لكنها ما تزال منتصبة في كبد السماء، تواجه أمامها تلك النيران القويّة التي لا تُردّ ولا تُقاوم، هي وصاحبها، وما فيهما ذرّة من نكوص.
إنسان واحد، وعصا حديد واحدة، في وجه العالم كلّه!
تحت الحلبة، أخذت تلك الضحكات الهازئة تخفت رويدًا رويدًا، حتى لم يدرِ الناس فيمَ هم، فحبسوا أنفاسهم.
تلك الكتلة الهائلة من اللهب تزداد ضرامًا، حتى لا يدري المرء ما الذي تحرقه لتبلغ هذه القوة من الاشتعال؛ فقد أحسّ تلاميذ قمّة الرياح العائدة، وهم بعيدون تحت الحلبة، بحرارة لافحة تخترقهم، بل إنّ بعضهم ممّن قلّت مراتبهم في التمرّن قد تراجعوا إلى الوراء، وتغيّرت وجوه من كان يعرف حقيقة الأمر كالأخ غاو وغيره، فقد رأى كلّهم أنّ حال بنغ تشانغ لم تكن حال من يُرفق بخصمه، بل كانت حال من يبذل قصارى جهده في قتال حتى الموت.