Capítulo 27 — El orgullo propio
劍問蒼天 · Página 6 de 9
Por primera vez en su vida, Zhang Qingyue sintió una intimidad tan perfecta con aquel bastón de hierro negro: aunque el bastón se detenía en el aire, a aquella distancia él percibía con claridad que lo estaba sosteniendo, y aquel hálito helado que ya conocía se volvió más poderoso que nunca; dentro de él, además, parecía haber un soplo de frescura indescriptible que, salido de aquella vara negra, le recorría todo el cuerpo.
En ese preciso momento, a lo lejos, a su espalda, se oyó de pronto un silbido grave y sordo; se volvió, despavorido, y vio que en el remanso de agua esmeralda las ondas se alborotaban de repente, como si algo se hubiera inquietado. Sin pensarlo más, echó a correr por instinto, veloz, hasta el Puente del Arco Iris, y sin volver la cabeza siguió corriendo, hasta cruzar el puente y llegar al mar de nubes; cuando ya no sintió nada extraño a sus espaldas, se detuvo y jadeó con fuerza.
Al cabo de mucho tiempo, volvió a contemplar el bastón de hierro negro que tenía en la mano; en ese momento, el bastón era como siempre, llano y sencillo, feo y silencioso, tendido en su palma.
Al día siguiente, el certamen marcial de las siete ramas de la secta Canglan entró en su tercera ronda.
Los dieciséis discípulos de Qingyun quedaron repartidos justamente entre las ocho plataformas, y combatirían al mismo tiempo. De los tres del pico Dazhu, a Zhang Qingyue le tocó la plataforma de la posición «Kan»; a Song Dayi, la de «Li»; y en cuanto al combate entre Tian Lingsu y Lu Xueqi, fue asignado a la plataforma «Qian», la más grande y la más visible de todas.
Según Zeng, a quien Zhang Qingyue conocía desde hacía solo tres días pero con quien ya se llevaba como un viejo amigo, en la disposición de las plataformas aquellos viejos de la secta Canglan habían metido mano con no poca intención; y la verdad, tampoco era de extrañar, pues el combate entre Lu Xueqi y Tian Lingsu atraía todas las miradas. De Lu Xueqi, portadora del «Tianxuan», ni hablar: en estos días, cada vez que se presentaba a combatir, los jóvenes discípulos de Canglan se apiñaban en tres o cuatro filas alrededor, sin dejar el menor hueco. Y Tian Lingsu, del pico Dazhu, ya tenía fama de precoz en la secta, y en los últimos dos días había desplegado aún más su talento, venciendo uno tras otro a rivales poderosos, con todos los ojos puestos en ella; y era, además, de una belleza sin par, a la altura de Lu Xueqi, de modo que los aficionados a las habladurías cuchicheaban sobre ellas en privado.
Hoy, estas dos jóvenes discípulas, las más sobresalientes de la secta Canglan en casi cien años, se encontraban demasiado pronto; entre los mayores habría quien lo lamentara, pero los jóvenes discípulos no cabían en sí de alegría y desde temprano habían rodeado la plataforma Qian como un cerco de hierro.
Song Dayi y Zhang Qingyue estaban de pie ante Tian Bujui, despidiéndose de él. Tian Bujui miró a Song Dayi y dijo: «Hoy tu rival es Chang Jian, de la rama principal. Es de carácter tenaz y paciente, lleva muchos años cultivando el Dao y su defensa en las artes es extremadamente sólida, justo lo contrario de la espada inmortal ‹Shihu› que tú cultivas. Ten cuidado».
Song Dayi respondió con toda reverencia: «Sí, maestro».
Algo se movió en el ánimo de Zhang Qingyue: le pareció que aquel nombre le resultaba algo familiar, y tras pensarlo un rato recordó que cinco años atrás, cuando subió por primera vez a la montaña, había sido precisamente Chang Jian quien lo había guiado a él y a Lin Jinghong hasta el salón Yuheng. Al pensarlo, no pudo evitar que el corazón se le llenara otra vez de añoranza por Lin Jinghong; había oído que el día anterior aquel amigo de la infancia también había ganado su segundo combate, que su fuerza era notable y que todos lo tenían por un prodigio, solo que él no había tenido tiempo de ir a felicitarlo.