الفصل الثلاثون — الاختيار

«أختي الصغرى جرّها إليها أخوها هذا، فاضطرّت إلى الظهور في الأسواق والتكسّب بالتجارة. لم أكن أعلم، فأما وقد علمت فقد جئت آخذها معي»، قال بنبرةٍ صلبة كالحديد، «فمهركم لم نقبضه، ولا رابطة بيننا في مالٍ أو متاع. فاكتب كتاب إخراج الجارية، ولتطوِ أسرتانا هذه الصفحة من هنا، ويعود كل شيء إلى نصابه، لكلٍّ طريقه».

صمت الجدّ طويلًا، ثم أمر من يطلب وانغ شويينغ.

فلمّا رأت وانغ شويينغ أخاها دهشت واغتبطت.

«أخي، كيف رجعت!» قبضت على ذراع وانغ تشيبينغ قبل أن تملك نفسها، ثم تغيّر لونها فجأة، وأخذت تتفحّصه من قرنه إلى قدمه: «هل أصاب أبي… مكروه؟» ولم تتمّ الجملة حتى انثال دمعها كالمطر.

«لا، لا!» احمرّت عينا وانغ تشيبينغ بدوره، وقال مسرعًا: «أُعيد أبي إلى الخدمة قاضيًا على مقاطعة شينتاي في شاندونغ، فكتب إلى البيت، وعندئذٍ علم أنكِ، أنكِ دخلتِ بيت دو. ندم أبي ولام نفسه، ولطم خدّيه ثلاثًا، وقال إن البيت هو الذي أضرّ بك، وأمرني أن أعود مسرعًا وآخذك إلى الديار».

«ماذا تقول؟» حدّقت وانغ شويينغ في وانغ تشيبينغ بذهول، «أبي، أبي أُعيد إلى منصبه؟»

«نعم!» أومأ وانغ تشيبينغ رأسه مرارًا، «أُعيد أبي إلى منصبه، وبعد أيام ستأتي أمّك وأخذكِ إلى مقرّ الولاية لتجتمعوا، ولن تشغلي بعدها ذهنك بما تأكلون وتشربون كل يوم… فكل ذلك سيتولّاه أخوك من الآن!»

«أخي!» قبضت وانغ شويينغ على كُمّ وانغ تشيبينغ، وانخرطت في بكاءٍ مرير.

أدار وانغ تشيبينغ وجهه لا يجرؤ على النظر إلى هيئة أخته، ولم يهدأ قلبه حتى بلّلت دموعها كُمّه.

«لا تبكِ، فما عندك نقوله في البيت»، قال وانغ تشيبينغ وهو يلتفت نحو الجدّ، «فإن لم يكن لسيد دو أمرٌ يقضيه، فنحن نستأذن وننصرف».

ولم يكن يستعدّ حتى لأخذ ثياب وانغ شويينغ التي تبدّلها.

لم يكن للجدّ أن يدع وانغ شويينغ تنصرف هكذا، فابتسم وقال: «والدك وياونغي من بيتنا زميلان في الدفعة نفسها، ولستما غريبين. ما دمت قد جئت، فهلا جلست وشربت كأس شاي. ومنذ دخلت أختك هذا البيت رُتّب لها من يخدمها من المواظبات والجواري، وأُضيفت أشياء، وسآمر المواظبات والجواري بجمعها، فتذهبون بالمرء والمتاع معًا. ووالدك ما كاد يُعاد إلى منصبه حتى تكاثرت عليه الشؤون، ولا بدّ من ترتيبها واحدةً واحدة. ودخول ابنة آل وانغ بيتنا كلّه جرى على غير قصد، ولا يصلح أن تدعها تخرج خاوية الوفاض، فالناس سيقولون ما لا يُحمد!»

«لا حاجة!» ما كاد وانغ تشيبينغ ينطق بالكلمتين حتى جاءه من قرب صوتها الحادّ المشوب بحدّةٍ وارتفاع: «ماذا تقول؟ تدعني أعود معك، فما يكون من أمر منه؟ ما زالت في الثالثة من عمرها!»

※

انقطعت شبكة الإنترنت في الخامسة، ويا ليتني كنت أنهيت ما أكتب؛ فذهبت أستعير بطاقة شبكةٍ لاسلكية من غيري، فإذا به قد خرج إلى السوق… فتشوّش الأمر وضاق صدري، ثم رجعت إلى النص فهذّبته من جديد، ولم أُرسل التحديث إلا في هذه الساعة. حتى كلمة الاعتذار أستحي أن أنطق بها… وأما الأخطاء المطبعية فلأن ما راجعته يحتاج بعض الوقت ليظهر، والأمر بطيء قليلًا، فلعلّكم تعودون إلى قراءته بعد حين…

※