الفصل التاسع والعشرون — حديث

ما إن نزلت دو مينغ من العربة حتى أبصرت جدّتها واقفةً خارج الجمع.

كانت جدّتها كما في ذاكرتها: ترتدي سترةً من حرير التوسّار بلون البنفسج الخفيف، وشعرها الفاحم السواد مجموعًا في كعكةٍ مستديرةٍ أنيقة، مغروزًا فيها مشبكٌ فضّيٌّ على شكل فانوس، وفي معصميها سواران فضّيان، ووجهها ساكنٌ مطمئنٌّ وهي تدور حول شجرة الأُترجج ذات الجذع الغليظ بقدر كأس الخمر أمام درج المعبد، تمامًا كتلك السنوات البعيدة، حين أفاقت من نومها فزعةً لا تدري ماذا تفعل، ثم رفعت بصرها فرأت جدّتها جاثمةً هادئةً في حوض الخضروات تتفحّص نموّها، فهدأت نفسها في الحال.

جدّتي!

اغرورقت عينا دو يان بالدمع، وكابدت نفسها كي لا يعلو صوتها بالصراخ.

استقبل العمّ الثالث الجدّ والأب وأدخلهما المعبد، أما هي فكُلّفت إلى تُو نيانغ ويُو تسان بالرعاية.

جاءت ابنة ابن العمّ الثالث ذات السنوات الست يجري، وشبكت بثوب تُو نيانغ: «العمّة الرابعة، العمّة الرابعة، هيا نلعب لعبة الحبل المطويّ!»

في حياتها السابقة لم يكن بينها وبين هذه الابنة من صلةٍ تُذكر، حتى اسمها لم تكن تعرفه.

تمتمت دو يان بردٍّ غامض.

أنزلتها تُو نيانغ إلى الأرض، فانطلقت تجري كالسهم حتى بلغت جدّتها.

أتُناديها «العمّة تسوي» أم «الجدّة»؟

تردّدت دو يان لحظةً.

أرادت أن تناديها «الجدّة»، لكنها خشيت أن يسمعها أحدٌ فيجرّ على جدّتها المتاعب.

تبعتْها الابنة الصغرى لابن العمّ الخامس ذات السنوات الخمس: «العمّة الرابعة، العمّة الرابعة!»

التفتت الجدّة عند سماع الجلبة، فرأت دو يان واقفةً بعينين حائرتين فضوليّتين.

فانحدرت بضحكةٍ إلى نصف قامتها، وقالت بأُنسٍ: «أنتِ… أنتِ شُويْ يوان؟»

أومأت دو يان برأسها، والدموع تنهمر منها بلا انقطاع.

ذُهلت الجدّة قليلًا، ثم أسرعت فضمّتها: «لا تبكي، لا تبكي!» ومسحت دموعها، فخدشتها الخُشونة في أطراف أصابعها حتى أوجعتها قليلًا، غير أن قلبها كان في طمأنينةٍ عميقة.

جاءت يُو تسان تجري، وفي وجهها شيءٌ من الاضطراب، ونادت «العمّة تسوي»، ثم انتزعت دو يان من بين ذراعيها كأنها تختلسها، وتمتمت: «السيد السابع أوصانا أن نرعى الآنسة الرابعة حقّ الرعاية…»

دو تشيه يويه.

مرّت في زاوية شفتي الجدّة ابتسامةٌ مُرّة، ولم تقل شيئًا، بل أخرجت من ثوبها كيسًا قماشيًّا أحمر اللون مطرّزًا بطائرَي أُبلق، وناولته دو يان: «خُذيه لتتسلّي به!» ثم استدارت وانصرفت بخطًى سريعة.

«جدّتي!» ناداها دو تشيه.

وقف جسدها الفارع وقفةً خفيفة، ثم دخلت دون ترددٍ الزقاق الضيّق المجاور، ومضت إلى الفناء الخلفي للمعبد.

أسرعت يُو تسان قائلة: «الآنسة الرابعة، اخفضي صوتكِ. الجدّ الأكبر لا يحبّ أن تُكثر العمّة تسوي الكلام مع السيد السابع ومعكِ!»

ابتسمت دو يان ساخرة، وأحسّت بإهانةٍ عميقة.

ما دام لا يحبّ، فلماذا أنجب من جدّتي أبي إذن…

أرادت أن تلحق بجدّتها، لكن ابنة ابن العمّ الثاني تعلّقت بها لا تدعها: «ماذا نلتِ من شيءٍ طيّب؟» وكان ريقها يسيل وهي تقول ذلك.

خجلت الجارية المرافقة خجلًا شديدًا، فاحتضنتها من خصرها ومضت بها نحو زوجة ابن العمّ الثالث، وهي تعتذر في الطريق لابنة ابن العمّ الثالث وقد احمرّ وجهها: «الآنسة الرابعة، صغيرتنا هذه فضوليّة فحسب!»

ضحكت دو يان ضحكةً خافتة، فتبدّد كثيرٌ من الغيظ في صدرها.

فتحت الكيس، فإذا فيه كيسٌ صغير من ثمار اللونغان.

كانت جدّتها قد قالت إنها أوّل مرّةٍ أكلت فيها ما يتسلّى به كانت ليلة أُدخلت فيها إلى بيت دو جوّان، إذ كان الجدّ والجدّة الشرعيّة في الخارج يستقبلان الضيوف، ومن كان يخدم في الغرفة قد انصرف إلى حيث لا يُعرف، فجلست وحدها وحيدةً على السرير، ولأنها كانت تخشى أن تحتاج إلى الخلاء في الطريق لم تذق بعد نهوضها طعامًا ولا شرابًا، فجمعت بين الجوع والعطش، غير أنها لم تجرؤ على الحركة، فعثرت في السرير على حبّتَي لونغان، ولم تبالِ بما هما، بل عضّت القشرة وأسرعت تدفعهما إلى فمها… ولذلك ما زالت جدّتها تعدّ اللونغان أطيب شيءٍ في الدنيا.

وكلما مرضت دو يان أو وقعت أو نحو ذلك، كانت جدّتها تأتيها باللونغان أو اللونغان المجفّف تُطيّب به خاطرها.

وكان الكيس القماشي ما يزال يحمل بقايا حرارة جسد جدّتها.

أتُرى جدّتي أعدّت هذا الكيس منذ زمنٍ بعيد، وظلّت تتحيّن الفرصة لتناولني إياه؟

قشّرت دو يان حبّة لونغانٍ ببطء، ووضعتها في فمها برفق.

حلاوةٌ صافيةٌ عذبة، تنساب من الحلق إلى شغاف القلب.

تخلّصت من بين ذراعي يُو تسان ونزلت إلى الأرض، ثم انطلقت تجري كالسهم حتى بلغت قاعة الزهور في الفناء الخلفي.

كانت نساء آل دو جوّان مجتمعاتٍ حول السيدة الثانية الكبرى يتحدّثن.

فأبصرت دو تشو بعينها جدّتها جالسةً وحدها تستدفئ بالنار في ركن القاعة.

فألقت نواة لونغانٍ في المِنقَل.

فارتفع من المِنقَل لهبٌ دفعةً واحدةً فزعج الجدّة فزعًا شديدًا، فالتفتت تتبع أثر ما حدث.

لوّحت لها دو يان بكفّها الصغيرة، ثم استدارت تجري حتى توارت تحت شجر البَهْشِيّة خلف قاعة الزهور.

وبعد هنيهةٍ خرجت الجدّة، ووقفت على الدرج تتلفّت.

فانتضت دو يان قائمة.

نظرت إليها الجدّة بابتسامةٍ حانية، وهزّت رأسها في عجزٍ، ثم مشت نحوها بخطوتين متعجلتين.

سألتها دو يان: «هل أنتِ جدّتي؟»

فجثت الجدّة على ركبتيها، ومرّرت يدها على رأسها برفق: «لا، أنا خالتك تسوي».

انفطر قلب دو يان، وكظمت دموعها كي لا تنزل: «إذن، هل يمكنك أن تسمحي لي بعد حين بالذهاب إلى الضيعة للهو؟»

تجمّدت يد الجدّة قليلًا، ولم تنطق إلا بعد برهة: «الضيعة كلها غبار، لا متعة فيها.»

«إذن أيمكنني أن آتي لزيارتك؟» قالت دو تشي وهي لم تعد ترجو شيئًا.

«عليّ أن أنزل إلى الحقل للعمل، فإن جئتِ لزيارتي فلن يتسنّى لي وقتٌ لأصحبك في اللعب.» ردّتها الجدّة مرّة أخرى.

فألقت بنفسها في حضن الجدّة، وطوّقت عنقها بذراعيها.

أهذا هو الثمن الذي دفعته لتغيير قدَرها؟

في الحياة الماضية، كانت تلك الأيام الحميمة التي عاشتها المرأتان متعاضدتَين ذكرى تخصّها وحدها من بعد اليوم...

فسقطت دموع دو يان الحارّة على كتف الجدّة صامتة.

أوَلا يجدر بها أن تنتقل بنفسها إلى العيش في الضيعة؟

غير أنها قبل أن تذهب، لا بدّ من أن تحلّ أمر وانغ شويينغ!

كانت دو يان تحسب ذلك في سرّها.

ومضى عيد الربيع سريعًا.

أرسلت الجدّة إلى دو يان كيسًا من خُطّاف الخُزامى، وقالت إنها إن قُلِيَت مع البيض وأُكلت، نفعت في تبريد الحرارة وتليين الرئتين.

وكانت هذه أوّل مرّة ترسل فيها الجدّة شيئًا إلى آل دو في المدينة.

فما إن علم الجدّ حتى استشاط غضبًا: «من سمح لها بالإرسال؟ اطرحوه كله، اطرحوه!»

وما إن بلغ الخبر دو يان حتى أسرعت، فإذا بالوكيل يحمل ذلك الكيس من خُطّاف الخُزامى خارجًا من البوّابة الثانية.

فاندفعت إليه وعانقت الكيس: «أريد أن آكل البيض المقليّ، أريد أن آكل البيض المقليّ.»

لم يجرؤ الوكيل على عدم طرحه، ولم يجرؤ على طرد دو يان بالقوّة.

فأحدثت دو يان ضجيجًا عظيمًا، حتى بلغ الخبر دو هواي يينغ.

فتأمّل دو هواي يينغ طويلًا، ثم أمر الوكيل: «خُذ هذا الكيس من خُطّاف الخُزامى إلى المطبخ!»

فتنفّس الوكيل الصعداء.

وحمل دو هواي يينغ دو يان وعاد بها إلى حجرة المكتب.

ظنّت دو يان أنّ أباها سيقول لها شيئًا، غير أنه ظلّ يومه كلّه يخطّ الحروف أمام منضدة الكتابة، ولم يتناول حتى طعام الغداء.

وجاءت وانغ شويينغ تحمل دو مينغ.

وكانت دو مينغ تضحك وتتناول ريشة دو هواي يينغ.

فضحك دو هواي يينغ وضمّ دو مينغ إلى صدره.

فسألت وانغ شويينغ بصوت رقيق: «ألعلك يا سيدي السابع في شاغلٍ من أمرك؟ أتريد أن تُطلعه على جاريتك؟»

فصمت دو هواي يينغ برهة، ثم قال بصوت خفيض: «لا شيء!»

ولم تُلحّ وانغ شويينغ في السؤال، بل قالت مبتسمة: «أذكر أنّ السيد السابع يحبّ كثيرًا المعكرونة المشوية بالزيت التي أُعدّها، فما رأيك أن أنزل إلى المطبخ فأعدّ لك قصعة منها؟»

«لا حاجة!» قال دو هواي يينغ بفتور، «ها هو وقت العشاء قد حان.»

«لن يتأخّر الأمر!» ولم تسمح وانغ شويينغ لأبيها بالرفض، فأمرت المرضعة بمراقبة دو مينغ وهي تضحك، ثم مضت إلى المطبخ الصغير في نشاطٍ وحماسة.

أما دو يان، وهي تخطّ الحروف في حجرة المكتب، فطرف فمها يتشنّج قليلًا.

وحمل أبوها دو مينغ ودنا بها إليها: «شويوان، انظري، أجميلةٌ أختك الصغرى؟»

«ليست جميلة!» قالت دو يان بوجهٍ بلا تعبير.

فبُهت الأب.

وسألت دو يان أباها بوجهٍ عابس: «أأنا أجمل من أختي؟»

فسكن الأب لحظة، ثم انفجر ضاحكًا: «لا، لا. شويواننا هي الأجمل.» ثم سلّم دو يان إلى المرضعة إلى جانبه، وقرص وجنتيها الصغيرتين، وقال: «هذا طبعك، قد ورثتِه عن أمّك.» وما إن فرغ من كلامه حتى بدا كأنّ ذكرى خطرت له، فاغتمّ وجهه وتنفّس الصعداء: «خطّي حروفك جيدًا، سأخرج قليلًا.»

وحين عادت وانغ شويينغ تحمل قصعة المعكرونة باسمةً، لم تجد إلا دو مينغ نائمةً في حضن المرضعة تغطّ في نومٍ عميق.

فاكفهرّ وجه وانغ شويينغ قليلًا.

وأحسّت دو يان بتهديدٍ لم تعرفه من قبل.

فوانغ شويينغ أمامها فرصٌ كثيرة.

وأبوها، مثل وي فان، غير موثوق في مثل هذه الأمور.

فإن حملت وانغ شويينغ في هذا الحين بدو شياو، لصار حداد الأمّ ثلاث سنين أضحوكةً، ولتبدّد زواجها من آل جو حتمًا.