الفصل 838 — الانتقال

غير أنّ حاكم إمبراطورية، في هذه اللحظة، لم تكن له على ما يبدو رغبة في تتبّع ذنب لورد صغير حقير.

«كل هذه السنوات… لقد ظلّوا مختبئين في أوّلانديل، تحت أنقاض الانهيار العظيم…» كانت ملامح لو يان أوغوستوس قد عادت إلى سكينتها، فجلس هادئًا على الكرسي العالي ذي المسند، ويده اليمنى مرتخية على مسند الذراع، ويده اليسرى على ذراع يده اليمنى: «النائمون الأبديون… لم يبقَ بين أوغوستوس وبينهم دَين.»

اضطرب ذهن اللورد بومير قليلًا، غير أنه التقط بحاسة حادة، على الفور، بعض الكلمات في حديث جلالة الإمبراطور، وبعد دهشة وذهول قصيرين أدرك أنه ربما سمع شيئًا لا يجوز أن يذيع، فأسرع يخفض جفنيه ويتظاهر بأنه لم يسمع شيئًا.

«جلالتك، علينا أن نبدأ فورًا باستئصال هذه المنظمة الضالة،» جاء صوت ويندسور مابيل من الجانب، فأنقذ كصوتٍ سماويّ قلبَ اللورد بومير الذي كان يخفق بعنف: «لقد نمت في الخفاء حتى بلغت هذا الحجم… لم يعد هذا أمرًا هيّنًا.»

«هذا صحيح،» أومأ لو يان برأسه: «لا بدّ أنهم بدأوا الآن انسحابًا شاملًا ومحوًا للآثار التي تركوها في كل مكان، غير أن منظمة بهذا الضخامة يستحيل أن تختفي تمامًا في وقت قصير ومن دون أيّ صوت.»

وإذ كان يتكلم، ارتسمت على وجه حاكم تيفون ابتسامة خفيفة: «غير أنّ ما يشغلني أكثر هو ذلك غاويانغ سيسيل… عصابة من الكفرة الضالين يوقّرونه ويسمّونه ‹الهائم من وراء العالم›، ويرون أنه ‹شِبه إله› اقتحم العالم الحاضر من خارج الدنيا، وهذا ما لم يخطر لي على بال قطّ.»

«جلالتك، سلوك هؤلاء الضالين جنونيّ، لكن علينا مع ذلك أن نُعلي قيمة هذه المعلومة،» قالت ويندسور مابيل في الحال: «يمكننا على الأقل أن نكون على يقين من أن غاويانغ سيسيل قد تسلّل بطريقة ما إلى النائمين الأبديين داخل الإمبراطورية وأحكم السيطرة عليهم، وهذه بلا شكّ خطر كامن مروّع، فهو بهذا قد نصب في الإمبراطورية عددًا لا يُحصى من العيون… ولا بدّ من معالجة هذا الأمر فورًا وبسرعة وبسرّية.»

أومأ لو يان برأسه برفق، وعلى ملامحه جدّية، في حين واصلت ويندسور مابيل: «إضافة إلى ذلك، لا بدّ أن نأخذ عبارة ‹الهائم من وراء العالم› مأخذ الجدّ. فبطلٌ قديم يموت منذ سبعمائة سنة ثم يُبعث فجأة، هذا في ذاته أمر غريب منذ البداية، وأرى… أنه لا يمكن فعلًا استبعاد أن يكون ‹شيء› ما من خارج البشرية قد استولى على جسد غاويانغ سيسيل، فأحدث معجزة البعث هذه التي لا تُصدّق…»

كان لو يان يسمع كلام ويندسور مابيل، لكنه هزّ رأسه فجأة وضحك ضحكة خفيفة.

«جلالتك؟»

«لا يعنيني من يكون في ذلك الجسد، فربما كان ‹غاويانغ سيسيل› حقًّا حين نهض من تابوته للتوّ، لكن منذ أن بدأ يطبّق نظامه الجديد ذاك، لم يعد مهمًّا من كان في ما مضى،» قال لو يان أوغوستوس بصوت راسخ: «سواء أكان روحًا بطولية أم روحًا خبيثة، بل حتى لو كان تجسّدًا لأحد الآلهة، فإن هويته الوحيدة ذات المعنى بالنسبة إلينا هي ‹الإمبراطور سيسيل› — جارنا.

«غير أنّ… لقب ‹الهائم من وراء العالم› هذا… إنه لمثير للاهتمام حقًّا…»