Chương 383 — Chiếc nhẫn ấn ám ảnh
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 4
Cửa sổ pha lê đột ngột vỡ tan, Francis II lao mình qua khung cửa, tiếp đất trên một tấm thảm mềm mại.
Thảm?
Vị vua già lập tức nhận ra có điều bất thường, ngay trong khoảnh khắc lật người đứng dậy nhanh nhất có thể, ông gần như quên mất mình đã là một lão nhân suy nhược, và trên thực tế, ông đã làm được những động tác mà ở độ tuổi ấy không thể nào làm được. Sau khi đứng vững, ông nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh, trước mắt là căn phòng nghỉ quen thuộc ấy, tấm thảm và chiếc sập quen thuộc đan xen vàng đỏ, một con quái vật đã được tái sinh hoàn toàn đang đứng ở không xa, trong tư thế của kẻ săn mồi, trên thân thể người đã méo mó biến dạng của nó còn vương những mảnh vải đồng phục của quan thị tòng, còn khung cửa sổ lẽ ra phải bị phá vỡ kia, giờ phút này lại nguyên vẹn không hề hấn.
Chất gây ảo giác? Ám thị tinh thần? Từ bao giờ?
Trong lòng Francis II chuông báo động vang dội, nhưng không hề có chút tuyệt vọng nào, ông biết, nếu giờ phút này mình vẫn còn nhận ra được tình cảnh không ổn, thì điều đó chứng tỏ tư duy của ông vẫn là của chính ông, chỉ cần ông còn có thể suy nghĩ, thì cục diện ắt chưa mất kiểm soát!
Vị vua già nhanh như chớp vạch ra vài đạo phù văn trước ngực, hết đạo pháp thuật hộ thân này đến đạo khác phủ lên người mình, đồng thời xoay xoay chiếc nhẫn kỳ dị có ký hiệu đám mây đen xoay tròn trên ngón trái, cùng lúc đó, con quái vật thịt máu đã hoàn thành tái sinh gầm lên một tiếng, rồi bất ngờ lao tới.
Nó nhảy bổ lên người Francis II, quật ngã vị vua già xuống đất, sau đó dùng cái mõm thịt khổng lồ méo mó lở loét đáng sợ ấy điên cuồng cắn xé con mồi dưới thân, những đám khói bụi ám ảnh cuồn cuộn tỏa ra từ người con mồi, bao trùm lấy bóng hình con quái vật.
Một làn sương ám ảnh đột nhiên hiện lên ở một góc khác của căn phòng, từ trong làn sương ấy kết tụ thành bóng hình Francis II, vị vua già giơ bàn tay trái lên, trên mặt chiếc nhẫn kỳ dị đeo ở tay nổi lên một lớp ánh sáng mờ ảo, từ miệng ông phát ra một giọng nói kỳ quái như trộn lẫn mấy tầng âm thanh: »Hỡi những cư dân sinh ra ở cõi ám ảnh, những kẻ bò lê trong bóng tối kia, hậu duệ của kẻ lập khế ước cần sự giúp đỡ của các ngươi!«
Trong pháo đài Nghịch Loạn, tại phòng thí nghiệm ám ảnh, Hổ Phách và Tác Tễ Lâm đến một khoảng đất trống nằm ở giữa hang động, tò mò nghiên cứu vùng đất này.
Khoảng đất trống này có địa thế cao hơn xung quanh, nên không bị nước nhấn chìm, trên khoảng đất khô ráo ấy có thể thấy rõ ràng nơi đây từng bày đặt rất nhiều thiết bị, bởi vẫn còn sót lại nhiều rãnh lõm sau khi tháo dỡ cùng những ống dẫn ma lực chưa được gỡ bỏ, phân bố ở vùng rìa khoảng đất trống, nhưng đó không phải là thứ khiến Hổ Phách và Tác Tễ Lâm tò mò nhất.
Thứ khiến họ tò mò nhất, là một cái hố tròn đường kính chừng mười mét ở giữa khoảng đất trống.
Cái hố tròn ấy giống như những bậc thang thu nhỏ dần xuống dưới, lún sâu đến độ khoảng một mét dưới nền đài, trên mỗi bậc »thang« bên trong đều có thể thấy vô số những đường vân ma pháp phức tạp cùng những viên pha lê ma lực đã mờ tối, còn ở tận đáy hố, lại chỉ có thể thấy một khối thiết bị kim loại cổ đại vỡ vụn, linh kiện cốt lõi này rõ ràng đã không chống nổi sự bào mòn của ngàn năm tháng năm, trong môi trường bảo quản tồi tệ của hang động này, nó đã hoàn toàn biến dạng không còn nhận ra.
»Trông như một loại thiết bị nào đó dùng để mở cổng không gian,« Tác Tễ Lâm nói dựa trên hiểu biết của mình về kỹ thuật Gondor cổ đại, »nhưng kiểu cổng không gian nằm trên mặt đất, thậm chí khảm cả xuống lòng đất thế này, thì thật sự lần đầu ta mới thấy…«
»Ta thì càng chưa thấy bao giờ,« Hổ Phách cúi đầu nhìn xuống dưới, »nhưng ta nghĩ trong đống kim loại dưới kia có lẽ có vàng…«
Tác Tễ Lâm lặng lẽ liếc Hổ Phách một cái, rồi quay đầu nhìn xung quanh: »Nói mới nhớ, tiểu thư Tir ở đâu rồi?«
»Lúc nãy nàng bảo chỗ này nằm thoải mái, tìm chỗ ngủ rồi,« Hổ Phách phẩy tay, »giờ chắc đang ngâm mình trong cái vũng nước nào đó. Không cần bận tâm, ngâm đã rồi tự khắc nổi lên thôi.«