Capítulo 383 — El Anillo de Sello de las Sombras
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
El ventanal de cristal estalló con un fragor agudo: Francisco II lo atravesó de un golpe y fue a caer sobre una mullida alfombra.
¿Una alfombra?
El viejo rey comprendió al instante que algo no encajaba. En un abrir y cerrar de ojos se puso de pie de un salto, y en aquel movimiento casi olvidó que era un anciano decrépito; de hecho, ejecutó una maniobra imposible para alguien de su edad. Ya firme sobre sus pies, recorrió con la mirada el entorno: era el conocido salón de descanso, la familiar alfombra entretejida en oro y granate y el diván; y no muy lejos, un monstruo completamente regenerado lo acechaba con la actitud de un depredador, con jirones del uniforme de ayudante de cámara aún colgando de su cuerpo humano deformado y retorcido, mientras que aquella ventana que debería haber quedado destrozada seguía intacta.
¿Un alucinógeno? ¿Una sugestión mental? ¿Desde cuándo?
En el ánimo de Francisco II se encendieron todas las alarmas, pero no sentía ni el menor asomo de desesperación: sabía que, puesto que todavía era capaz de advertir que algo iba mal, su mente seguía siendo suya, y mientras pudiera pensar, ¡la situación no estaba fuera de control!
El viejo rey trazó con presteza varios runas en el aire ante sí y fue acumulando sobre su cuerpo un encantamiento protector tras otro, al tiempo que hacía girar en su mano izquierda aquel anillo extraño de símbolo de nubes y nieblas giratorias negras; y justo entonces el monstruo de carne ya regenerado lanzó un rugido y se abalanzó sobre él.
Se le echó encima y derribó al anciano rey, y luego, con aquella espantosa y deforme bocaza de carne putrefacta, empezó a desgarrar con furia a su presa; densas nubes de polvo sombrío emanaron del cuerpo de la víctima y envolvieron por completo la silueta del monstruo.
De pronto, en otro rincón de la estancia surgió una niebla de sombras, y de ella se condensó la figura de Francisco II. El viejo rey alzó la mano izquierda, sobre cuya superficie flotaba un tenue resplandor difuso, y de su boca brotó una voz extraña que parecía mezclar varios registros a la vez: «Habitantes nacidos en el reino de las sombras, que reptáis entre las penumbras, ¡los descendientes de los pactantes requieren vuestra ayuda!».
En la Fortaleza de la Insurgencia, dentro del campo de experimentación con sombras, Ámbar y Suo Jilin llegaron a un claro situado en el centro de la caverna y lo examinaban con curiosidad.
Aquel terreno llano se hallaba más alto que el entorno, de modo que el agua no lo había anegado. En la superficie seca se advertía con claridad que allí se habían instalado en otro tiempo gran cantidad de equipos, pues aún quedaban muchas ranuras dejadas por el desmontaje y conductos de energía mágica sin retirar distribuidos por el borde de la explanada; pero nada de esto era lo que más despertaba la curiosidad de Ámbar y Suo Jilin.
Lo que más los intrigaba era una depresión circular de unos diez metros de diámetro en el centro del claro.
Aquella hondonada circular semejaba una escalera descendente de peldaños cada vez más estrechos, que se hundía hasta llegar a cerca de un metro por debajo de la plataforma. En cada uno de los «peldaños» interiores se distinguían numerosos y complejos trazos mágicos y cristales de energía mágica ya apagados; sin embargo, en el fondo de la depresión solo se veía un aparato metálico antiguo hecho añicos. Aquel componente central, evidentemente, no había resistido la erosión de mil años, y en las pésimas condiciones de conservación de la caverna había quedado irreconocible por completo.
«Parece algún tipo de instalación para abrir portales espaciales —dijo Suo Jilin, según lo que sabía de la antigua tecnología de Gondor—; pero un portal espacial así, tendido en el suelo e incluso incrustado bajo tierra, es la primera vez que lo veo…».
«Yo menos todavía —Ámbar miró hacia abajo—; aunque creo que entre ese montón de metal del fondo debe de haber algo de oro…».