Bölüm 383 — Gölge Mührü Yüzüğü
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Kristal pencere bir anda paramparça oldu; Francis II camı kırıp geçerek yumuşak bir halının üzerine düştü.
Halı mı?
Yaşlı kral durumun ters gittiğini anında fark etti. Bir hamlede ayağa fırladığı o anda, neredeyse yaşlı bir adam olduğunu unutmuştu; doğrusu, gerçekten de yaşına sığmayacak bir hareket yapmıştı. Ayakları yere sağlam basar basmaz çevresini hızla taradı. Gözünün önünde tanıdık dinlenme odası, o bildik altın rengiyle kırmızının iç içe geçtiği halısı ve sediri vardı. Fazla uzakta olmayan bir yerde, tamamen yeniden canlanmış bir canavar, avcı pozisyonunda duruyordu; o canavarın çarpık, biçimsiz insan gövdesinde hâlâ mabeyncinin üniformasından kalma bez parçaları asılıydı. Oysa kırılmış olması gereken pencere, tam o sırada sapasağlamdı.
Halüsinojen mi? Zihinsel telkin mi? Ne zaman?
Francis II'nin içinde alarm çanları çalmaya başladı, ama içinde en ufak bir umutsuzluk yoktu. Durumun ters gittiğini hâlâ fark edebildiğine göre, aklı hâlâ kendisine aitti; düşünebildiği sürece de vaziyet denetimden çıkmamış demekti!
Yaşlı kral hızla önünde birkaç rune çizdi, koruma büyülerini birbiri ardına kendi üzerine bağladı; aynı anda sol elindeki, siyah dönen bulut sembollü tuhaf yüzüğü çeviriyordu. Tam o sırada, yeniden canlanmış o etten canavar bir kükreme salıverdi ve ardından şiddetle üzerine atıldı.
Francis II'nin üzerine çullanıp yaşlı kralı yere devirdi; sonra o korkunç, çarpık ve yolunmuş etten ağzıyla altındaki avını çılgınca parçalamaya koyuldu. Avın gövdesinden koyu gölge dumanları bulut bulut yayılıyor, canavarın siluetini büsbütün sarıyordu.
Odanın bir başka köşesinde birden bir gölge sisi belirdi; sisin içinden Francis II'nin silueti yoğunlaştı. Yaşlı kral sol elini kaldırdı; parmağındaki tuhaf yüzüğün yüzeyinde puslu bir ışık dalgalanıyordu. Ağzından, sanki birkaç sese birden karışmış gibi tuhaf bir ses çıktı: »Gölge diyarında doğan, gölgeler arasında sürünen sakinler! Ahit sahibinin soyu yardımınıza muhtaç!«
İsyankâr Kale'de, Gölge Deney Alanı'nda, Amber ve Suojilin mağaranın ortasındaki açıklığa gelmiş, bu bölgeyi merakla inceliyorlardı.
Bu açıklık çevresine göre daha yüksekteydi, bu yüzden su altında kalmamıştı. Kuru kalan alanda, buraya bir zamanlar çok sayıda düzenek kurulmuş olduğu açıkça görülüyordu; çünkü açıklığın dış kenarında söküldükten sonra geriye kalan pek çok oyuk ve sökülmemiş büyü boruları hâlâ duruyordu. Ama Amber ile Suojilin'i en çok meraklandıran şey bunlar değildi.
Onları en çok meraklandıran, açıklığın ortasındaki, çapı on metreyi bulan yuvarlak çukurluktu.
O yuvarlak çukur, kat kat küçülen aşağı basamaklar gibiydi; platformun yaklaşık bir metre altına kadar iniyordu. İçindeki her »basamağın« üzerinde çok sayıda karmaşık büyü hattı ve sönmüş büyü kristalleri görülüyordu. Çukurun en dibinde ise yalnızca paramparça bir kadim metal düzenek vardı; bu en can alıcı parça, belli ki bin yıllık zamanın aşındırmasına dayanamamış, bu mağaranın kötü koruma koşullarında bütünüyle tanınmaz hale gelmişti.
»Görünüşe göre bir tür uzamsal kapı açma düzeneği,« dedi Suojilin, kadim Gondor teknolojisine dair bilgisine dayanarak. »Ama yerde yatan, hatta toprağa gömülü bir uzamsal kapıyı ilk kez görüyorum...«
»Ben hiç görmedim zaten,« dedi Amber aşağıya bakarak. »Yine de bence alttaki şu metal yığınının içinde altın vardır...«
Suojilin sessizce Amber'e bir göz attı, sonra başını çevirip çevresine baktı: »Aklıma gelmişken, Bayan Tier nerede?«
»Az önce burada durmanın rahat olduğunu söyleyip uyuyacak bir yer aramaya gitti,« dedi Amber elini sallayarak. »Şimdi herhalde bir su birikintisinde yüzüyordur. Boş ver, nasılsa doyuncaya kadar ıslanınca kendi kendine yüzeye çıkar.«
Ardından hafifçe kaşlarını çattı, aşağıdaki paramparça metal düzeneğe baktı: »Korucu, sen burada kal; ben Gölge Diyarı'na bir bakacağım.«
Suojilin hemen ciddileşti: »Ne fark ettin?«
»Şimdilik emin değilim, dönünce konuşuruz.«
Amber bu sözü bırakır bırakmaz, silueti havada puslu bir kara dumana dönüşüp rüzgârla dağıldı.