Chương 163 — Nhân khẩu mới và nỗi lo của Herty
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Có lẽ vì không ngờ hình phạt ấy lại nhẹ nhàng đến thế, hai chị em người thợ săn nghe xong lời Cao Tung đều sững người, mãi đến khi Cao Dương nhắc lại câu hỏi lần nữa, Tom mũi đỏ mới ngơ ngác gật đầu: »Được… chị em con có thể tìm được một tụ điểm khác. «
Những kẻ vô gia cư lang bạt khắp các lãnh địa, thông thường lộ trình di chuyển của họ chẳng có quy luật gì, họ đi qua những nơi không ai hay biết, cũng chết ở những nơi không ai hay biết, nhưng nhìn tổng thể, khu vực mà họ có thể dừng chân lại nằm trong một phạm vi nhất định.
Phạm vi ấy thường nằm trong những dãy núi hoang vắng chẳng ai ngó ngàng giữa các lãnh địa quý tộc, mà vùng đất rộng lớn nằm ở phía bắc Bạch Thủy Hà, phía đông mỏ khoáng Tansang, phía nam lãnh địa Kant, chính là một nơi như thế.
Một lượng lớn dân tị nạn từ lãnh địa Ngưu Thứu, lãnh địa Carroll và vô số thôn trấn rải rác ở phía tây bắc men theo dòng chảy của sông và hướng núi rừng lang bạt đến khu vực này, lẽ ra họ có thể di cư về miền trung trù phú hơn một chút, nhưng hai năm gần đây thu hoạch ở miền trung và miền nam vương quốc kém cỏi khiến lương thực tích trữ khắp nơi đều thiếu hụt, tuy năm nay nhiều nơi đã dần hồi phục, quý tộc các nơi vẫn phòng thủ nghiêm ngặt với dân lưu tán ngoại lai, quý tộc miền trung càng dùng ánh mắt gần như nhìn trộm cắp cướp bóc mà nhìn những kẻ đói khát đến từ »phương nam nghèo khổ«, vì thế với những người vô gia cư này, mọi con đường dẫn về miền trung đều đã bị phong tỏa, họ chỉ có thể lang bạt tới vùng núi rừng phía nam này.
Theo tin tức nắm bắt sơ lược, hiện nay có tới hàng nghìn người vô gia cư đang chịu cảnh đói khát phân tán trú ngụ trong vùng núi rừng và hoang dã này, mà do phần lớn dân lưu tán từng di chuyển theo cùng một lộ tuyến (thậm chí đến từ cùng một nơi), các tụ điểm những người vô gia cư này hình thành vẫn giữ được mức độ liên hệ nhất định, tuy liên hệ ấy vô cùng lỏng lẻo, nhưng tựa như một tấm lưới, chỉ cần nắm được một mắt lưới, men theo sợi dây tìm xuống là có thể nắm trọn cả tấm lưới trong tay.
Kỵ sĩ Byron đã thông qua kênh ngầm của mình để tung tin ở miền nam hơn nửa tháng, tin tức lãnh địa Cecil thu nhận dân tị nạn chắc chắn cũng có phần lọt vào tai những người vô gia cư này, nhưng những con người đáng thương ấy đã từ lâu mất niềm tin vào quý tộc, trước khi tháng Sương giáng đến, gần như cách vài ngày lại có đội bắt nô lệ do quý tộc phái ra đến cướp bóc họ, nên muốn khiến những người này dễ dàng tin rằng trên đời còn có một gia tộc quý tộc sẵn lòng thân thiện tiếp nhận và che chở họ gần như là chuyện không thể.
Nhưng nếu có một nhóm dân lưu tán, một nhóm người cùng chạy nạn với họ, cùng sống trên hoang dã mấy tháng thậm chí một hai năm như họ, chạy đôn chạy đáo giữa các tụ điểm để truyền tin, thì việc chiêu mộ những kẻ vô gia cư sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Cao Dương chuẩn bị chọn từ mấy chục dân lưu tán trước mắt này một nhóm người đầu óc khá nhanh nhạy, gan dạ hơn người, ăn nói đáng tin cậy, để làm người dẫn đường và sứ giả, dựa vào sức thuyết phục của họ mà thu hút những kẻ vô gia cư đến lãnh địa Cecil an cư lạc nghiệp.
Tháng Sương giáng đã gần đến cuối, sau khi tháng Sương mù bắt đầu sẽ chính thức bước vào mùa đông, phải tranh thủ trước khi càng nhiều người chết đói chết rét hơn mà hoàn thành việc an trí càng nhiều càng tốt.
Thiếu niên mũi đỏ trước mắt này (có lẽ đã trưởng thành? Nhưng thật sự quá gầy yếu) tuy có chút bốc đồng, nhưng gan hắn chẳng nhỏ, hơn nữa ánh mắt cũng không hoàn toàn tê dại như phần lớn dân nghèo, nên có thể đảm đương vai trò sứ giả như thế.