Chương 18 — Tử tước Andrew
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 3
Nếu nói thị trấn Tansang còn chỗ nào khiến Cao Hành thất vọng đến thế, đồng thời có thể phần nào trải nghiệm được phong tình dị giới vừa cổ điển vừa thanh nhã, thì chỉ có khu nhà giàu nằm hơi lệch về phía bắc ở giữa thị trấn — vài con đường và một bức tường bao đã ngăn cách nơi này với khu người nghèo bên ngoài, những người có thân phận đàng hoàng đều sống ở vùng đất tương đối sạch sẽ ngăn nắp này.
Ở đây có những ngôi nhà hai tầng xinh đẹp, mỗi ngôi đều được xây bằng đá xám nhạt và gỗ tuyết tùng, ban công vươn ra từ tầng hai phơi cá khô và thịt muối — đó đều là biểu tượng của những gia đình giàu có.
Tuy Tansang nói chung chỉ là một thị trấn, còn xa mới đạt quy mô của một thành phố, nhưng những người sống ở khu nhà giàu đều tự xưng là công dân với vẻ vinh quang và tự hào.
Bọn họ đều là những người thân tự do, lại có thể nộp đủ các loại thuế, hơn nữa trong thị trấn còn có công việc đàng hoàng — tức là chủ nông trại và đốc công mỏ, những nhân vật lớn.
Mà hôm nay, những nhân vật có thân phận đàng hoàng ấy lại như mọi ngày đứng trên ban công phơi cá khô và thịt muối của mình, bàn tán với hàng xóm về những chuyện gần đây xảy ra — mọi chuyện hơi có chút thú vị đều đáng để bàn tán say sưa, mà gần đây nhất đáng bàn tán, không nghi ngờ gì chính là chuyện lớn xảy ra ở lãnh địa Cecil.
Thị trấn Tansang và vùng phụ cận là phong địa của Tử tước Andrew, lãnh địa Cecil và lãnh địa Tử tước Andrew là hàng xóm, tuy giữa khu phồn hoa của hai lãnh địa có một vùng hoang vu rộng lớn, nhưng dù sao vẫn có đường quan lộ, nên dù ở thời đại thông tin trao đổi không thông suốt này, chuyện xảy ra ở lãnh địa Cecil vẫn sớm lan truyền khắp thị trấn Tansang.
Đầu tiên là có một nhóm người như dân tị nạn, dưới sự dẫn dắt của một kỵ sĩ và mười mấy binh lính, chạy nạn đến nơi này, sau đó là tin đồn lan ra: lãnh địa Cecil đã bị vô số ma vật và thủy triều nguyên tố nhấn chìm, phá hủy hoàn toàn.
Tin dữ kinh hoàng ấy chẳng khác nào những câu chuyện do lũ thi sĩ lang thang bịa đặt, những công dân đã sống nhiều năm trong thời bình ban đầu căn bản không tin vào sự tồn tại của chuyện này, thế nhưng đám dân tị nạn và những binh lính thảm hại ấy lại thực sự bước vào thị trấn, ngay sau đó Tử tước Andrew liền hạ lệnh, không chỉ thi hành chế độ giới nghiêm nghiêm ngặt hơn, mà còn tăng thêm nhân lực tuần tra vùng phụ cận thị trấn, thế là câu chuyện kinh dị hoang đường kia bỗng biến thành sự thật.
Các công dân đã nâng tin dữ xảy ra ở lãnh địa Cecil từ đề tài tán gẫu sau bữa trà lên thành… đề tài tán gẫu nghiêm túc.
Ban đầu bọn họ chỉ thỉnh thoảng gặp nhau ở tửu quán rồi nói vài câu, giờ đây, bọn họ đều cần phải đứng trên ban công, lấy cá khô và thịt muối làm bối cảnh để nghiêm túc bàn về chuyện này.
Mà đúng vào lúc những người đàng hoàng ấy bàn tán rằng gia tộc Cecil đã suy tàn như mặt trời lặn này lần này cuối cùng cũng hoàn toàn kết thúc, thì người chủ sự của gia tộc Cecil đã xuyên qua khu nhà giàu và khu nhà thờ, tiến vào lâu đài của Tử tước Andrew.
Bất kể đời sống của người nghèo ở thị trấn Tansang khốn khổ đến đâu, nhà của Tử tước Andrew vẫn nguy nga tráng lệ, trên thực tế nhờ bản thân lãnh địa giàu có cùng gia tộc khéo vơ vét của cải, lâu đài mà vị tử tước đại nhân này xây dựng còn đẹp hơn nhiều so với tòa pháo đài nhỏ tồi tàn mà Rebecca sống từ nhỏ.
Sau khi báo thân phận khách đến cho lâu đài, quản gia của Tử tước Andrew liền mời Cao Dương cùng mọi người vào lâu đài Huyền Khuyết, bọn họ được đưa tới phòng khách rộng rãi sáng sủa, ngồi sau chiếc bàn dài bằng gỗ hồng mộc, chờ đợi được vị tử tước kia tiếp kiến.
Ngồi trong chiếc ghế nhung rộng lớn thoải mái, nhìn bộ trà cụ tinh xảo làm bằng bạc trước mắt, Cao Dương lại cứ không nhịn được nghĩ đến những người nghèo bên ngoài áo không đủ che thân, dung nhan tiều tụy, cùng những ngôi nhà như lều tranh kia. Phải thừa nhận rằng, hắn đối với thế giới kỳ ảo kiếm và ma pháp này có chút cảm giác… ảo tưởng tan vỡ.