Chương 166 — Tốt xấu

.

Sau khi bị cha phạt roi, khi một mình nằm cô độc trên nền gạch trong nội thất mà mẹ đã đốt lò sưởi dưới đất, lòng hắn như tro tàn, chỉ mong sao vừa mở mắt ra, những chuyện đã xảy ra chẳng qua chỉ là một giấc mộng, cha vẫn là người cha thuở trước tuy có chút lải nhải nhưng rất nghiêm khắc, em trai vẫn là đứa em trai hơi nhu nhược nhưng chuyện gì cũng nghe lời hắn… khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy, chết, cùng lắm cũng chỉ có thế.

Nhưng hắn được Đậu Yến cứu.

Đậu Trác, người anh em cùng mẹ khác cha của hắn, vì không chịu bán đứng hắn mà bị đánh chết, môn khách và thị vệ thân tín của hắn bị truy sát… hắn buộc phải đứng lên, tê dại đối đầu với cha… lúc đó, hắn cảm thấy, nhân gian thê thảm, cùng lắm cũng chỉ có thế.

Nhưng thị vệ do Đậu Yến phái đi đã giúp hắn kịp thời đưa bức thư đến nơi.

Hắn không những xác lập lại được địa vị của mình, mà còn giành được phần của hồi môn của mẹ, quyền quản lý Di Chí Đường, dù có phải đội cái mũ lớn »hiếu thuận« trên đầu, hắn vẫn có cách để tranh cao thấp với cha.

Mỗi khi hắn cảm thấy mình đã đi vào ngõ cụt, thì luôn có liễu ám hoa minh, lại có lối ra mới.

Tống Nghiễn nhớ lại vẻ mặt của Đậu Yến khi nói với hắn những lời ấy.

Nụ cười dần dần tan biến khỏi đáy mắt nàng, thoáng qua chút thương cảm, chút bi thương, chút bất lực, chút than thở… nhưng rất nhanh lại thu lại từng chút một, trở nên thần thái rạng rỡ, ánh mắt sáng ngời, như thể một lữ khách sau chặng đường dài, trong đêm dài cô đơn quạnh quẽ, cuối cùng không chống nổi sự mệt mỏi của muôn sông nghìn núi, mới để lộ ra vài phần mỏi mệt không sao giấu nổi.

Kiên cường mà mong manh.

Khiến hắn đau lòng không chịu nổi.

Nàng tốt đẹp đến thế, cuộc sống đối với nàng, lại bất công đến thế!

Hắn bỗng nhiên rất muốn gặp Ngụy Phàn.

»Trần Hạch,« Tống Nghiễn dặn, »chúng ta lập tức về kinh đô.「

»A!« Trần Hạch ngạc nhiên, »Người… không về trang viên ở Đại Hưng nữa ạ?«

»Ta đã ra ngoài bảy tám ngày rồi, cũng nên trở về rồi.« Tống Nghiễn thản nhiên nói, »Về đến kinh đô xong, ngươi cầm thiếp danh của ta đến phủ Tế Ninh Hầu — ta có việc tìm Tế Ninh Hầu.«

Trần Hạch vâng »dạ«, không khỏi trao đổi ánh mắt với Hạ Liễn.

Thế tử gia vốn định ở Chân Định ba ngày, nay mới là ngày thứ hai, đã vội vã đòi về kinh đô, hơn nữa lại là sau khi gặp Tứ tiểu thư nhà họ Đậu… Tế Ninh Hầu chính là hôn phu tương lai của Tứ tiểu thư nhà họ Đậu!

Hạ Liễn lo lắng trong lòng.

Vừa về đến Di Chí Đường, y lập tức đi gặp Nghiêm Triệt ở nhà, kể lại nỗi lo của mình: »… Nếu bị Trấn Quốc gia phát hiện có điều lạ, thì hỏng to! Tứ tiểu thư nhà họ Đậu là cháu gái của Đậu các lão!«

Nghiêm Triệt trước đó không biết Tống Nghiễn sẽ đến Chân Định gặp Đậu Yến. Đợi đến khi y biết thì Tống Nghiễn đã lên đường được hai ba ngày rồi, y cũng thấy Tống Nghiễn lúc này không nên tiếp xúc quá nhiều với Đậu Yến, kẻo bị phủ Anh Trấn Quốc bắt được nhược điểm. Giờ nghe Hạ Liễn nói vậy, càng thấy tình hình nghiêm trọng.

Y trầm ngâm nói: »Tứ tiểu thư nhà họ Đậu có ơn cứu mạng với thế tử gia, thế tử gia đích thân đến tận cửa cảm tạ, là sự tôn trọng với Tứ tiểu thư nhà họ Đậu. Ngươi cũng đừng làm quá lên, sau này chú ý một chút là được. Nếu thế tử gia đi quá thường xuyên, chúng ta nhắc nhở thế tử gia một tiếng cũng chưa muộn.«

Hạ Liễn trong lòng hơi yên, nói chuyện với Nghiêm Triệt vài câu về việc đi Chân Định, rồi về phòng nghỉ.

Nghiêm Triệt loanh quanh trong phòng một lúc lâu, rồi đến chỗ Tống Nghiễn.

Tống Nghiễn vừa rửa mặt xong, đang ngồi trên cái kháng lớn bên cửa sổ nghe Vũ Di bẩm báo những việc xảy ra ở Di Chí Đường mấy ngày nay.

Từ sau khi Vũ Di và Tùng La lành vết thương, Tống Nghiễn đã để hai người làm thân tín theo hầu mình.

Thấy Nghiêm Triệt bước vào, Vũ Di vội mỉm cười gật đầu với Nghiêm Triệt, đợi đến khi nói xong mới tiến lên hành lễ với Nghiêm Triệt.

Tống Nghiễn mời Nghiêm Triệt ngồi lên kháng, cười nói: »Đang định lát nữa đến thăm Nghiêm tiên sinh, không ngờ Nghiêm tiên sinh lại đến trước.「 Rồi dặn Vũ Di pha một ấm Bích Loa Xuân. »Mùa này, uống Bích Loa Xuân là tốt nhất.«

Nghiêm Triệt cười nói cảm ơn, ngồi đối diện với Tống Nghiễn.

Vũ Di dâng trà lên, nhẹ nhàng lặng lẽ lui xuống.

Nghiêm Triệt lúc này mới nói: »Nói vậy, thế tử gia đã biết rồi?«

Vừa nãy lúc y bước vào, có nghe được đoạn cuối.

Tống Nghiễn gật đầu, nói: »Ta nghe Vũ Di nói rồi… Cha đã mời hai vị lão nho của Hàn Lâm Viện về nhà dạy học cho Thiên Ân, đích thân giám sát bài vở của Thiên Ân.«

Nếu là ngày thường, hắn về phủ, Tống Hàn đã sớm vội vã chạy đến, hôm nay lại đến giờ này vẫn không thấy bóng dáng Tống Hàn.

Nghiêm Triệt ngập ngừng nói: »Vậy ý người là…«

Tống Nghiễn nói: »Ta đã như thế này rồi, nếu Thiên Ân được cha yêu thích, cũng chưa chắc không phải là chuyện tốt!«

»Nhưng…« Cứ tiếp tục như vậy, Tống Hàn ắt sẽ ly tâm ly đức với Tống Nghiễn, nếu Anh quốc công lại có dụng ý khác xúi giục thêm một phen, e rằng Anh quốc công sắp diễn lại chuyện huynh đệ tương tàn rồi.

»Không sao.« Tống Nghiễn nói, »Thiên Ân năm nay mới mười tuổi, mà cha có thể nói được lời trước mặt hoàng thượng, ít nhiều cũng nhờ chút ân trạch của ông nội, ngươi không cần lo.«

Lão Anh quốc công mưu trí hơn người, lại giỏi đoán ý trên, được hoàng thượng coi là cánh tay trái phải, mới có thể vì Tống Nghiễn vừa ra đời không lâu mà xin được ân trạch thế tập Chỉ Huy Thiêm Sự; Tống Nghiễn so với lão Anh quốc công thì kém xa, lại có Tống Nghiễn ở trước, muốn nâng đỡ Tống Hàn, cũng phải có bản lĩnh ấy mới được.

Nghiêm Triệt nghĩ một lát là hiểu ra.

»Đúng là ta lo xa quá rồi.« Y cười nói, lúc này mới nói ra ý định khi đến, »Ta chỉ lo sau khi người mãn tang — lúc đó người đã mười sáu tuổi, ta sợ Trấn Quốc gia sẽ làm bài trên chuyện hôn sự của người…«

Giang thị bệnh mất, Tương Mai Tôn và những người khác hoặc chết hoặc bị lưu đày, Mai lão phu nhân cũng ở xa Hào Châu, dù Tống Nghiễn có định hôn sự cho Tống Nghiễn có chỗ nào không ổn, cũng không ai có thể kịp thời ngăn cản.

Tống Nghiễn cười lạnh: »Chẳng qua chỉ là một phụ nữ trong nội trạch. Nếu thuận theo thì thôi, nếu có lòng khác, cứ để mặc nó tự sinh tự diệt.«

Cha con như nước với lửa, đây là việc duy nhất hiện nay cha có thể nắm được hắn. Cha không thể nào dễ dàng từ bỏ không dùng. Hắn đã sớm chuẩn bị trong lòng, vợ mình nhất định không phải là người vợ tốt đẹp gì.

Nghiêm Triệt nhìn gương mặt anh tuấn đến tuấn mỹ của Tống Nghiễn, không khỏi lặng lẽ thở dài.

Tống Nghiễn đã sớm chuẩn bị, cũng đã sớm hạ quyết tâm, thấy chủ đề này nói tiếp chỉ tổ phí lời, bèn đổi sang chuyện khác: »Bên phía phụ thân ta, có phát hiện gì mới không?«

Từ khi cục diện ổn định lại, Tống Tức đã đem mọi chuyện rà soát một lượt, nhưng vẫn không tìm ra được nguyên do khiến phụ thân muốn hãm hại mình.

Tuy thỉnh thoảng trong đầu hắn vẫn lóe lên ý nghĩ »giá như Đậu Yến với cái nhìn tỉnh táo của người ngoài cuộc mà nhìn ra được điều gì đó thì tốt biết mấy«, nhưng hắn không hề đặt toàn bộ hy vọng vào Đậu Tri Vi —— Gia Cát Lượng không ra khỏi Ngọa Long Cương mà biết chuyện thiên hạ, ấy là vì ông kết giao với những danh sĩ có học thức, thông kim bác cổ. Chuyện nhà của Anh Trấn Quốc phủ e rằng còn chưa đủ để người ta bàn tán, Đậu Yến chưa từng đến Kinh đô, làm sao biết được?

Tống Nghiễn đến gặp Đậu Yến, phần nhiều là để cảm tạ nàng, nhân thể chúc mừng lễ cập kê của nàng.

Nghiêm Triệt cười khổ: »Khi Định Quốc công xảy ra chuyện, Trấn Quốc gia chạy đôn chạy đáo lo liệu, không hề qua loa chút nào…«

Tống Nghiễn nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy nguyên nhân phụ mẫu khẩu chiến chỉ có thể là cái chết của các cữu cữu.

Nghe vậy, hắn vừa nhẹ lòng lại có chút thất vọng, lẩm bẩm: »Có khi nào là mấy chuyện cũ từ ngày trước… mẫu thân trước đây không biết, vì cái chết của đại cữu mà bị lôi ra ánh sáng…«

Trong ký ức của Tống Chi, đại cữu dường như trong xương tủy có chút coi thường phụ thân, cứ như thể sợ phụ thân nuôi dạy mình hư hỏng vậy, ông ấy bận rộn đến thế, mà vẫn thường tự tay viết thư cho mình, xen vào việc học hành của mình, đến con trai của đại cữu cũng chưa từng được hưởng sự thân thiết ấy. Phụ thân vì thế mà cũng rất bất mãn với đại cữu.