Chương 167 — Đánh núi

Lời Ngụy Uyển khiến mặt Ngụy Phiên đỏ bừng, y gọi một tiếng »Tỷ«, rồi bất mãn kêu lên: »Tống Nghiễn với chúng ta căn bản không phải cùng một loại người! Nếu nhân chuyện này mà xa lánh được hắn, chưa chắc đã không phải chuyện tốt!«

»Đệ nói bậy bạ gì thế?« Ngụy Uyển sốt ruột giậm chân, »Tống Nghiễn là người đệ trêu được sao?«

Ngụy Phiên không cho là đúng, nói: »Có gì mà trêu được hay không trêu được? Ta lại chẳng định moi được gì tốt từ chỗ hắn, cần gì phải nịnh bợ hắn?« Nói rồi, vẻ mặt nghiêm lại, bảo Ngụy Uyển, »Tỷ, tỷ cũng nói với tỷ phu một tiếng đi, sau này bớt qua lại với Tống Nghiễn, con người hắn ta, lòng dạ quá độc… thị vệ nhà mình đấy, những kẻ ra vào đều chào hỏi hắn đấy, nói giết là giết, giết xong còn xếp ngay ngắn giữa sân, chuyện ấy người thường làm nổi sao? Ta cũng biết hắn lợi hại, tỷ tưởng ta chẳng muốn tử tế nịnh bợ hắn, để ngoài việc mãn tang ra còn mưu được một chức sai tốt sao. Nhưng có những chuyện chúng ta không thể làm, nếu làm rồi, cả đời đều nợ người ta… Nếu hắn bảo ta giúp hắn giết người, tỷ à, tỷ nói xem, ta đi hay không đi? Có những món nợ, chúng ta trả không nổi…«

Điền thị ngồi bên nghe mà mặt tái mét, vội nắm tay con trai: »Xảy ra chuyện gì? Giết người gì mà giết người? Liên can gì đến con?« Bà nói mà sốt ruột muốn khóc, »Du nhi, con đừng dọa nương chứ? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Lại liên can gì đến Tống Nghiễn kia? Con nợ hắn món nợ gì?«

»Nương,« Ngụy Uyển vội ngồi xuống bên cạnh mẹ, nhẹ nhàng an ủi, »Không có gì, không có gì đâu! Chỉ là ví von thôi ạ.« Vừa nói, nàng vừa trừng mắt nhìn Ngụy Phiên, ra hiệu y mau phụ vào dỗ Điền thị, »Đệ đệ chẳng phải thân với Tống Nghiễn sao? Muội chỉ bảo nó tử tế chung sống với Tống Nghiễn thôi…«

»Tỷ, tỷ cũng đừng dỗ nương nữa.« Ngụy Phiên ngoan ngoãn ngồi xuống bên mẹ, nhưng lại cắt ngang lời Ngụy Uyển, bảo Điền thị, »Nương, chuyện là thế này…« Y kể cho Điền thị nghe chuyện Tống Sầm không thích con trai trưởng, muốn đổi lập thế tử, sai thị vệ nhà mình bắt Tống Nghiễn, kết cục lại bị Tống Nghiễn giết sạch thị vệ cả phủ, »… Nương nói xem, hạng người như thế, con có thể lẫn lộn với hắn được không?«

Điền thị nghe xong suýt nữa thì ngất đi.

Bà nắm chặt tay con trai, khớp ngón tay ẩn ẩn trắng bệch, khàn giọng hỏi Ngụy Uyển: »Đây là thật sao?«

Ngụy Uyển không khỏi cúi rạp mi mắt, khẽ »Vâng« một tiếng.

»Đệ đệ con làm đúng.« Điền thị nhìn con trai, ánh mắt lộ vẻ vui mừng, »Nhà ta tuy suy yếu, nhưng không thể vì mưu một chức sai tốt mà lương tâm mờ tối, tiếp tay cho kẻ ác, vậy thì khác gì lũ gian thần bên cạnh hoàng thượng, lũ tay sai nhàn rỗi trong nhà vương công quý tộc? Chúng ta không thể vì quyền thế mà cả phẩm hạnh cũng không cần! Hơn nữa, qua lại với hạng người như Tống Nghiễn, dẫu nhất thời được lợi, về lâu về dài thì hại nhiều hơn lợi — con thấy kẻ lòng dạ độc ác nào có kết cục tốt đẹp? Nếu Tống Nghiễn kia gặp vận xui, chẳng lẽ đệ đệ con cũng bị liên lụy?« Rồi lại nói, »Còn chức sai của đệ đệ con, còn một năm nữa mới mãn tang, từ từ tính cách là được. Chẳng phải còn có tỷ phu nó sao?«

»Phải đấy!« Ngụy Phiên được mẹ khen, không khỏi vểnh đuôi, ngẩng cằm nói, »Nhà ta tuy so trên thì không bằng, nhưng so dưới thì vẫn hơn, chẳng việc gì phải vì mưu một chức sai tốt mà tự rẻ rúng mình!«

»Được, được, được!« Điền thị cười híp mắt nhìn con trai, Ngụy Uyển thì dở khóc dở cười.

Người tốt có báo đáp tốt, kẻ xấu bị đem ra chém đầu, chẳng phải đều là chuyện hay hát trong tuồng sao?

Mấy năm nay nàng và Tông Diệu vẫn luôn kẹp đuôi mà sống, Tông Diệu khó khăn lắm mới được lập làm thế tử. Nếu để Tông Diệu vì chuyện của Ngụy Phiên mà cầu cạnh người ta, thứ nhất, mấy năm nay Tông Diệu quanh quẩn trong Trấn Quốc phủ, ít khi ra ngoài giao du, chẳng quen thân với lũ huân quý nắm thực quyền kia; đệ đệ lại thừa tước Hầu của Tế Ninh Hầu, dẫu sao cũng là một vị hầu gia, Tông Diệu căn bản không có khả năng mưu cho đệ đệ một chức sai xứng với thân phận. Thứ hai, vì Tông Diệu được lập làm thế tử mà mẹ chồng đã rất không vui, ngay cả cha chồng cũng phải nhượng bộ nhiều chuyện; nếu để mẹ chồng biết Tông Diệu đứng ra vì chuyện của đệ đệ bên nhà vợ, mẹ chồng ắt sẽ cho rằng Tông Diệu hướng về nhà ngoại, nếu ầm ĩ lên thì cha chồng cũng chẳng tiện đứng ra nói giúp họ.

Tống Toại thì khác.

Hắn chỉ cần làm ầm lên một trận, thì ngay cả cha chồng nàng, khi nhắc đến Tống Nghiễn cũng phải nghiêm mặt lại.

Nếu hắn chịu đứng ra giúp đệ đệ, thì bọn người kia dẫu e ngại cái tiếng hung ác của hắn cũng không dám làm qua loa cho xong.

Ngụy Uyển đang suy nghĩ thì nghe thấy đệ đệ bàn với mẹ: »Tống Nghiễn còn tặng con một con ngựa, con định mai đem trả lại cho hắn. Nói với hắn rằng nhà nuôi không nổi…«

»Nên thế lắm.« Điền thị vội nói, »Tốt nhất là đem biếu thêm chút đồ, coi như đáp tạ lòng yêu mến hắn dành cho con bấy lâu…«

Ngụy Uyển thật không biết nói gì cho phải.

»Nương!« Nàng tức đến mức nói năng lộn xộn, »Hồng Ngọc trong phủ Tống là tuấn mã có tiếng ở kinh đô, không biết bao nhiêu người bỏ tiền lớn muốn mua mà nhà họ Tống không bán, lại đem tặng cho đệ đệ. Hai người cứ thế đem ngựa trả lại Tống Nghiễn, chẳng phải là trước mặt cả kinh đô tát vào mặt Tống Nghiễn sao? Hai người cũng nói hắn lòng dạ độc ác, nếu hắn nổi cơn hung hăng tìm đệ đệ gây chuyện, chúng ta tránh được sao?« Rồi quay sang dạy dỗ Ngụy Phiên, »Đệ đừng có như trẻ con thế có được không? Chuyện gì cũng cho là đương nhiên! Lúc này Tống Nghiễn đang gian nan, đệ còn ném đá xuống giếng, đệ bảo hắn nghĩ thế nào?«

Ngụy Phiên không khỏi gãi đầu, bảo mẹ: »Cũng phải nhỉ… lúc này mà xa lánh Tống Nghiễn quả thực có chút không hay…«

Ngụy Uyển thở phào nhẹ nhõm.

Đệ đệ nàng tuy chẳng có tâm cơ gì, nhưng bản tính chân thành, cũng có lòng hiệp nghĩa.

»Ta thấy đệ chẳng bằng sai người đưa cho Tống Nghiễn một tấm thiếp, nói rằng mấy ngày nay có việc gấp không thoát ra được, hai hôm nữa sẽ gặp, được không?« Ngụy Uyển bày mưu cho đệ đệ, »Sau này rồi từ từ giảm bớt qua lại với hắn cũng chưa muộn.«

Ngụy Phiên gật đầu lia lịa, làm theo lời dặn của Ngụy Uyển, sai người đưa thiếp cho Tống Nghiễn.

Ngụy Uyển lại nhân đó dặn dò Ngụy Phiên: »Đệ nói chuyện chú ý một chút, đừng có thẳng tuột như vậy. Trước tiên lấp liếm chuyện này cho qua đã, sau này Tống Nghiễn có tìm đệ thì đệ tùy cơ ứng biến là được. Hắn không tìm đệ, đệ cũng chẳng cần chủ động tìm hắn.«

Rốt cuộc, nàng vẫn mong Ngụy Phiên giữ được chút liên hệ với Tống Nghiễn.

Ngụy Phiên thì không nghĩ nhiều như thế, gật đầu nói »Vâng«.

Tống Nghiễn nhận được thiếp của Ngụy Phiên thì lạnh lùng cười, bảo Vũ Di đang đem thiếp vào: »Thế thì hai hôm nữa gặp nhau ở Thúy Trân Các!«

Thúy Trân Các nằm ngoài cổng Triều Dương, là quán chay nổi tiếng nhất kinh đô.

Vũ Di ra báo lại cho tên tiểu tư nhà họ Ngụy.

Đến ngày hẹn, Ngụy Phiên mặc một chiếc áo thẳng màu xanh bằng lụa Hàng Châu đến Thúy Trân Các.

Tống Nghiễn phải một khắc sau mới tới.

Chàng mặc một chiếc áo bào vải mịn màu lam thắm, mặt như ngọc, tuấn mỹ lạ thường. Thần sắc nhàn nhã bước vào, đôi mắt sáng tựa tinh tú trầm tĩnh lạnh lẽo, sâu thẳm như vũng nước lạnh không chút gợn sóng, khiến đáy lòng Ngụy Phiên lập tức lạnh toát, nụ cười cũng trở nên gượng gạo.

»Thế tử gia!« Y không tự chủ được đứng bật dậy, thần sắc cung kính hành lễ với Tống Nghiễn.

Tống Nghiễn không chút biểu cảm ngồi vào vị trí chủ tọa, khẽ gật đầu với Ngụy Phiên, nhạt nhẽo nói một tiếng: »Ngồi!« Lập tức nắm quyền chủ động trong tay.

Ngụy Phiên không khỏi tỏ ra có chút câu nệ.

Tống Toại chẳng khách sáo với y, nói thẳng: »Lúc đầu ngươi định nói vì đang chịu tang không tiện đến gặp ta, hẳn là cho rằng ta không đáng kết giao. Sau đó lại sai tiểu tư đưa thiếp cho ta, không biết điều gì khiến ngươi đổi ý?«

Chàng thần sắc thản nhiên, ngữ khí bình tĩnh, nhưng ẩn chứa một vẻ châm biếm khiến người ta thấy xấu hổ.

Ngụy Phiên không khỏi cúi đầu, lẩm bẩm: »Ngươi giết chóc quá nhiều… như thế không hay… ta đến, cũng là muốn khuyên nhủ ngươi…«

Tống Nghiễn sững người.

Chàng vốn tưởng Ngụy Phiên xa lánh mình là vì sợ vướng phải phiền phức, nào ngờ Ngụy Phiên lại vì nghi ngờ nhân phẩm của chàng!