Chương 1236 — Phỏng đoán đáng sợ

«Điều này cho thấy ngươi vẫn chưa bị những thành tựu huy hoàng mà bản thân hiện tại đã tạo ra làm mê hoặc,» giọng Ennia trở nên nghiêm túc, «Mà đây chính là điều ta vẫn luôn lo lắng nhất — khi ngươi thành công khiến vùng đất này phồn vinh thịnh vượng, thực hiện lời hứa ban đầu với nhân dân; khi ngươi xây dựng một liên minh, mà hàng chục quốc gia trong liên minh đều coi ngươi là trụ cột lớn nhất; khi ngươi khởi động lại tuyến hàng hải vòng quanh đại lục, để dòng sông thương mại lớn nhất trong lịch sử nền văn minh này bắt đầu chảy; khi ngươi thành công thành lập Hội Đồng Thần Quyền, khiến toàn bộ sức mạnh cả thế tục lẫn thần quyền đều vì ngươi mà dùng — khi ngươi làm xong tất cả những việc này, mà đặt lên người khác dù chỉ một việc cũng đủ lưu danh sử sách, ta rất vui mừng khi thấy ngươi vẫn nguyện ý rời khỏi cung điện của mình, đích thân đến một vùng đất hoang tàn để giải quyết nguy cơ.

«Ta từng biết rất nhiều phàm nhân vĩ đại, ta đã đi qua cả cuộc đời họ, chứng kiến những công trạng hiển hách của họ, không phải không có ai làm được những việc như ngươi, nhưng rất ít người sau khi hoàn thành bao nhiêu sự nghiệp vĩ đại ấy vẫn nguyện ý lấy thân mạo hiểm… Đôi khi điều đó không có nghĩa là họ nhút nhát lười biếng, đôi khi đó chỉ là lựa chọn sáng suốt vì sự ổn thỏa, nhưng nói cho công bằng, ta càng thưởng thức lựa chọn của ngươi hơn… Và ta tin rằng, điều này không chỉ vì ngươi là ‹Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi›.»

«Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi… danh hiệu này thật sự không có nhiều ý nghĩa thực tế, ta chỉ là một lữ khách, ngay cả bản thân cũng chẳng biết trạm tiếp theo của mình sẽ đi đâu,» Cao Dương có chút tự giễu cười một cái, «Nhưng đã vậy thì trạm này của ta là ở đây, vậy thì ta phải làm cho tốt những việc mình đã hứa ban đầu, hơn nữa… thế giới này nguy hiểm như vậy, ta nào dám tùy tiện lơ là.»

Nói đến đây, hắn hơi dừng lại một chút, mới lộ ra vẻ mặt nghiêm túc nhìn về phía Ennia: «Ngươi nói thật với ta đi, về Tháp Nghịch Triều… có phải ngươi cũng đang lo rằng sự ô nhiễm bên trong thật ra đã…»

«Vừa rồi cô bé Long Duệ kia ở đây, ta không muốn lời mình khiến nàng quá căng thẳng,» những phù văn màu vàng trên bề mặt vỏ trứng của Ennia chậm lại tốc độ lưu chuyển, «…Đúng như ngươi đoán, ta quả thật nghi ngờ bên trong Tháp Nghịch Triều đã xảy ra những biến đổi chưa biết.»

Cao Dương lập tức nói: «Hiện tại chẳng phải vẫn chưa có bằng chứng chứng minh dị tượng trên người Mạc Cẩn · Vĩ Nhĩ Đức có liên quan đến sự ô nhiễm của Nghịch Triều sao? Mặc dù hắn quả thật chỉ sau khi đến gần Tháp Nghịch Triều mới xuất hiện dấu hiệu bị sức mạnh cổ thần truy đuổi, nhưng vị cổ thần truy đuổi hắn rõ ràng là Nữ sĩ Dạ, chứ không phải Nghịch Triều…»

«Điều ta lo lắng chính là điểm này,» Ennia ngắt lời Cao Dương, «Cơ hội Mạc Cẩn có khả năng nhất bị thần linh ô nhiễm chính là trải nghiệm bước vào Tháp Nghịch Triều năm xưa, thế nhưng hiện tại thứ quấn lấy hắn lại là Nữ thần Bóng Tối đã mất tích hơn một triệu tám trăm nghìn năm, đây mới là nơi ta lo lắng nhất.»

Trong lòng Cao Dương lập tức nảy ra một phỏng đoán đáng sợ: «Ý ngươi là…»

«Nghịch Triều… có khả năng ô nhiễm thần linh,» giọng Ennia trầm thấp, chậm rãi nói ra một sự thật khiến Cao Dương trợn mắt há mồm, «Thậm chí nói trực tiếp hơn, khuynh hướng ô nhiễm thần linh của Nghịch Triều có thể còn rõ rệt hơn khuynh hướng ô nhiễm phàm nhân.»

«Khuynh hướng ô nhiễm thần linh?!» Cao Dương trợn tròn mắt, «Vì sao nó lại có tính chất này? Đặc tính chính của nó chẳng phải là truyền thụ tri thức cấm cho phàm nhân sao?»

Giọng Ennia vang lên từ trong vỏ trứng: «Truyền thụ tri thức cấm cho phàm nhân là ‹thần chức› chưa thành hình của Nghịch Triều, là biểu hiện thần tính của Ngài, nhưng ngươi đừng quên, Nghịch Triều ban đầu được sinh ra trên cơ sở nào.»

«Cơ sở sinh ra Nghịch Triều…» Cao Dương chỉ hơi suy nghĩ một chút liền hiểu được hàm ý trong lời Ennia, «Ý ngươi là… di sản của Khởi Hàng Giả?»

«Bản chất của Nghịch Triều là ‹sản phẩm thần hóa› của di sản Khởi Hàng Giả, mà di sản Khởi Hàng Giả để lại… có một ‹sứ mệnh› lớn nhất chính là đối phó với chư thần trên hành tinh này,» Ennia chậm rãi nói, «Sứ mệnh này rất có khả năng sẽ theo sự ‹thần hóa› của di sản Khởi Hàng Giả mà trở thành một trong những bản chất của Nghịch Triều, từ đó khiến Ngài có được khuynh hướng truy đuổi và xâm nhiễm thần linh.»

Cao Dương cuối cùng đã hoàn toàn hiểu được nỗi lo của Ennia: «Cho nên… sau khi biết được tình trạng quỷ dị của Mạc Cẩn, điều ngươi lo lắng nhất là Nghịch Triều đã tìm thấy Nữ sĩ Dạ đang ẩn náu, và đã nhắm vào vị thượng cổ thần linh ấy?»

«Mối liên hệ giữa Nữ sĩ Dạ và thế giới này đã bị cắt đứt hơn một triệu tám trăm nghìn năm, khoảng thời gian dài đằng đẵng như vậy đủ để một vị cổ thần từng vô cùng mạnh mẽ suy yếu đi. Nếu Nghịch Triều muốn tìm một con mồi thích hợp, thì Nữ sĩ Dạ rõ ràng là lựa chọn tốt nhất. Thứ hai, Nữ sĩ Dạ trong hiện thế đã không còn tín đồ và sứ giả chân chính, điều này cũng có nghĩa là dù Ngài có xảy ra chuyện gì, người đời cũng sẽ không phát giác, các thần linh khác lại càng không thể thông qua ‹mắt tín đồ› trải khắp thế gian mà biết được có một vị cổ thần đã bị Nghịch Triều ám toán. Đây là một ‹con mồi› không làm kinh động kẻ khác…»

Nghe Ennia phân tích với âm sắc trầm thấp, Cao Dương cảm thấy trên thái dương mình đã có vài giọt mồ hôi lạnh, nhưng nghi vấn cũng đồng thời nảy ra từ trong lòng hắn: «Khoan đã, chẳng phải ngươi từng nói cái gọi là ‹Nghịch Triều Chi Thần› kia không có lý trí hoàn chỉnh sao? Ngay cả lý trí cũng không có, Ngài có thể đưa ra phán đoán và sắp xếp phức tạp như vậy sao?»

«Nghịch Triều quả thật không có lý trí hoàn chỉnh, cho nên Ngài sẽ không lập ra kế hoạch quá phức tạp, nhưng Ngài sẽ tuân theo bản năng, đi tìm con đường để thoát khốn hoặc trở nên mạnh mẽ hơn. Mà bản năng của thần linh…» Ennia dừng lại một chút, dường như đang suy nghĩ nên dùng ngôn từ thế nào để giải thích khái niệm này một cách giản dị dễ hiểu hơn, «Bản năng của thần linh là một thứ phức tạp hơn bản năng của phàm nhân, đôi khi nó sẽ trực tiếp chỉ hướng đến một ‹kết quả thành công›, mà để thực hiện kết quả thành công ấy, thần linh không cần suy nghĩ quá trình mà vẫn có thể đưa ra một loạt hành động — về bản chất đây là cơ chế xuất hiện để thỏa mãn điều kiện ‹hồi đáp nguyện vọng của tín đồ›, nhưng trong một số trường hợp, nó cũng có thể khiến Nghịch Triều dưới sự thúc đẩy của bản năng hoàn thành một lần ‹săn mồi› hoàn hảo.»

«Vậy chẳng phải là nói vị Nữ thần Bóng Tối kia đang ở trong tình cảnh vô cùng nguy hiểm sao?» Cao Dương lập tức có chút căng thẳng, «Cho nên việc Mạc Cẩn bị sức mạnh của Nữ thần Bóng Tối truy đuổi, nguyên nhân thật sự rất có thể là vì sự ô nhiễm của Nghịch Triều đã lấy hắn làm bàn đạp để kết nối đến ‹nơi ẩn náu› của Nữ sĩ Dạ? Hắn đã trở thành một loại môi giới truyền dẫn ô nhiễm?»

«Giờ thì ngươi đã biết điều ta lo lắng nhất là gì rồi,» Ennia trầm giọng nói, «một khi phỏng đoán của ta là thật, một khi Nghịch Triều thực sự đã ô nhiễm và nuốt chửng một vị thượng cổ thần minh, vậy thì Ngài sẽ có cơ hội hoàn thành ‹lột xác›, hoàn thành bước ‹thành thục› cuối cùng mà Ngài chưa kịp làm được ở thời thượng cổ. Ngài sẽ từ một ‹phôi thai› chưa thành hình biến thành một vị thần minh thành hình, mà vị thần minh ấy hoàn toàn không bị bất kỳ thần chức và giáo điều nào ràng buộc, cũng chẳng hề có nhận thức ban đầu về việc ‹che chở phàm nhân›…»

Cao Dương bổ sung vào câu cuối của Ennia: «Bởi vì những phàm nhân cần Ngài che chở… đã tuyệt diệt từ hơn một triệu năm trước rồi.»

Ennia thở dài: «Thử phỏng đoán theo hướng tồi tệ hơn xem, có lẽ Ngài sẽ còn sót lại chút bản năng ‹che chở phàm nhân›, rồi bản năng ấy sẽ bị bóp méo thành xung động ‹báo thù cho con dân›.»

(Hết chương này)